今日，是恩科中的文科的最後一級考試——殿試之日，武科的殿試還得在之後一天。
天還未亮，將參與殿試的舉人們便早已經洗漱完畢，穿上最好最得體的衣裳，紛紛聚集於宮門之前。許仕林獨自一人，混於這些人之中。
其他舉人大多都有人來接送，不過按照規矩，他們必須在宮門百米之外等候纔行。對這裏的絕大多數人來說，這都是他們第一次進入皇宮，甚至有可能是唯一一次進入皇宮的機會。瀾滄國雖然土地非常遼闊，但是因爲畢竟是一個修士國家，官員壽命普遍超過了百歲，並不缺少官員。在此次進入殿試的舉人中，也並不是所有人都有機會得到皇帝的任職。
必須要在這所有人中脫穎而出纔行——這是在場絕大多數人的想法。
正因如此，他們看向身周之人的目光，也多有些競爭的意味。
而對於許仕林來說，他的壓力還要更大一些——他的唯一目標就是狀元，除此之外都沒有意義。數十年的寒窗苦讀，爲的都是這一日，爲了他那素未蒙面的母親。
此次遠赴瀾滄進京，本有他大伯陪同。對於他這位大伯，許仕林也知之甚少，只知道他是一隻遠近聞名的強大妖獸，強大到連那位泉陽城主都只得與他定下契約，互不侵犯各自的領地。
他與這位大伯在這二十多年間，加起來也沒見過幾面，但是每次見面時，總有一股來自血脈中的親近感——許仕林知道，這種感覺來自他身體中那屬於妖獸的血液。原本此次他大伯會來送他進考場，但是不知什麼原因，臨時讓他獨身一人前來。
少了親人的陪同，許仕林的心裏稍稍有些緊張，他調整着自己的呼吸，讓自己儘量平靜下來。雖然他不知道這位大伯去了哪裏，但是可以猜到的是，這一定是一件非常重要的事情。
而對他大伯來說，最重要的事情，一定與他的母親有關。
咕——
腹中突然一聲異響……看來妖獸的血並不能讓他避免飢餓。他從懷中取出半個在過來的路上順路買的烙餅，咬下一小塊，也沒嚼幾下就吞嚥了下去。他看了一眼剩下的烙餅，想了想，還是將餅放回了懷裏。
喫飽喝足之後人就容易犯困，思維就會不是那麼清醒，再加上大家都是仍在五穀輪迴之中的凡人，不像那些前來參與武科的武修們，十天半個月不喫東西都不會有什麼影響。爲了避免在殿試中因爲某些“急事”導致給皇帝留下不好的印象，此次前來考試的舉人們自一早起來就沒有喫飯喝水，如今腹中都是空空如也。
漸漸地，天邊泛起了魚肚白，原本各自居於一處閉目養神的考生們也開始出現了一些喧鬧。
在衆人或期盼或緊張的目光之中，宮門緩緩打開。
兩排身着金甲的禁衛軍立於到了兩旁，許多人光是朝那邊看一眼，就彷彿要嚇破膽一般——這也是考試的內容之一。如果連靠自己的雙腿走過這一段的心性都沒有，之後的考試回答地再優秀也無濟於事。
在瀾滄做官，需要的可不只是文采。
與一般凡人國度的考試不同，在入口處並沒有搜身的環節——畢竟按照瀾滄皇族的行事方式，會被刺殺的皇帝也不配當皇帝；而在旁邊文武百官的注視下，常規的作弊手段根本無所遁形。
許仕林微微擡起頭，挺着胸，大步朝着宮內走去。
這些甲士給的壓力，連大伯的百分之一都不到。
在幾名不知道職位，只見得衣裝華麗的官員帶領下，一衆考生懷着忐忑的心情穿過層層宮門，來到了大殿之內。
當然，在場沒有人會真的把他當作一名年輕人。
有考生偷偷擡起一點頭，靠着眼角的餘光觀察那端坐在王座上的皇帝，卻在察覺到對方的目光掃視到自己的時候，又慌忙地將頭低下。
這種小動作自然是瞞不過秦獻，只是他似乎也不覺得這是冒犯，反而頗有興致地反覆逗弄着這些考生。
自然，他也注意到了那如一顆勁松般站在所有考生最前面，頭微微俯着，卻看不出絲毫奉承之意的年輕人。
“這人有點意思。”秦獻手撐着臉頰，枕靠在扶手上，嘴脣微張，聲音便化作一條線朝着大殿左右的官員傳去，“他叫什麼名字？”
立於大殿右側的最前方，聶仲也用同樣的方法，將話語傳了回去：“回稟陛下，此人名爲許仕林，是那……許漢文的兒子。”
“許仕林……呵。”秦獻發出了一聲意義不明的笑聲。
大殿之下，一衆考生彎腰行禮：“參見陛下。”
秦獻則是擺了擺手：“免禮了。”
隨後，殿試流程開始進行。試卷分發給各個考生，由皇帝親自念出題目，下面各考生作答。一時之間，整個大殿之內，只有筆尖劃過宣紙的輕微摩擦聲。
過了許久，便有人宣佈作答結束，有侍從來將所有考生的試卷收起，將所有試卷直接交到負責批改的大臣手中。大臣在前面批改打分，所有考生就坐立不安地自己座位上候着，時不時抻着脖子朝前方眺望，想要看到自己的成績。
而後，待所有人考官打分完畢，又有侍從將所有考卷收起，從中選出十份平均分最高的試卷，上交到秦獻手中。
秦獻隨手翻閱着這些試卷，無不是字體端正，條理清晰。而當他看到“許仕林”三個字的時候，嘴角又露出一絲耐人尋味的微笑。
與此同時，瀾滄監獄之內。
流蘇放下了扼住花喉嚨的手。
“對不起，我沒能夠控制住自己的情緒。”他的語氣十分低沉。
花左右扭了扭腦袋，又用手揉了揉脖子，纔回複道：“沒關係，我現在打不過你。”
如果打得過你，我現在就召喚我的拳頭呈攻擊表示了。
“現在在這裏應該沒有其他的事情了，回去吧。”花滿不在乎地說道。
尉遲靖現在應該還在延尉司中接受審訊，所以花並沒有機會能見到他，不然定然要想點辦法，看能不能操作一下。
兩人沉默無言，進入升降梯中。升降梯緩緩啓動，除去齒輪的咬合聲與纜繩的摩擦聲之外，就只有花時不時傳來的咳嗽聲響。
隨着“咔”地一聲響動，升降梯停止了移動。房間的門緩緩自動打開，在裏面的兩人卻沒有立即出去，而是不約而同地朝門外的通道看去——
一個身着金邊黑袍，頭戴着珠簾冠的高大人影椅靠在牢房邊的柱子上，腳下潮溼的地面被一種濃稠的深色液體所覆蓋，因爲光線差，並不能看清那是什麼，但是此時原本應該充滿了犯人們動靜的牢房，此時卻鴉雀無聲。
並且隨着門的打開，一股濃郁的血腥味從門外傳來。
“對不起啊，他們有些太吵了。”那人彷彿犯了錯的少年一般，撓了撓自己的後腦勺，露出燦爛的笑容，“在這裏等了你們一段時間了……在下面玩的開心嗎？”
——秦獻。