事件爆發在一個上午，有人敲響順天府的鳴冤鼓。
“擊鼓鳴冤”者，先要受五十杖責，纔會升堂問案。
運氣不好的等不到升堂問案，洗清冤屈，就已經在五十板之下一命嗚呼了，所以擊鼓鳴冤這種事，輕易沒有人會做，一旦有人敲響鳴冤鼓，就意味着是大案要案。
順天府門前這面鼓，已經很多年沒有被人敲響過了。
此時鼓聲一起，不止順天府上到府尹、下到官差驚了，也驚動了周圍的百姓。
順天府尹快速升堂。
擊鼓的是一老婦，衣裳襤褸，臉頰消瘦，步履蹣跚，渾濁的雙目卻迸射着仇恨的目光。
“老婦人鄭王氏，狀告公主府王仕傑，凌虐百姓，草菅人命，求青天大老爺爲老婦人做主。”
順天府尹劉天河光是聽見婦人說出來名字，就感覺到頭疼。
路人百姓更是瞬間來了精神。
對於高門大戶的八卦，人們總是更加熱衷。
而且，公主府的王仕傑，確實不是什麼好人，在京城也算大名鼎鼎了。
甚至在老婦人被拉下去打板子的時候，還有百姓在擔心：“她不會挺不過去，就這麼被打死吧？”
“這誰知道呢？那可是五十板子，年輕力壯的小夥子被打了都夠嗆，何況是個老太婆。”
“她要是被打死了，這案子怎麼辦，還審下去嗎？”
有知情人士小聲道：“據說，只要有人擊鼓鳴冤，告狀人不管能不能捱過五十板子，所告的狀都會被受理調查……不過，你們也知道，這世上向來官官相護，若是當事人自己死了，也別指望沉冤得雪。”
百姓就沉默下來，忽然就有人發一句牢騷道：“要我說，朝廷就是故意設立的這種制度，省得百姓告狀。”
邊上人驚恐看着他，不動聲色離他遠點。
簡直不要命了，這種話也敢說。
劉天河也清楚，遇上“擊鼓鳴冤”這種事，一個處理不好，就會被百姓說成昏官。
所以，衙門還真不敢隨意就打死喊冤人，不過五十板子打下來，也絕不好受就是了。
劉天河示意身邊的人去提醒外面打板子的差役，下手輕點，可別把老太婆給打死了，到時候他們順天府還惹得一身騷。
不過，公主府的王仕傑到底做了些什麼？能讓人告到順天府，說他凌虐百姓，草菅人命？
很快，老婦被打了五十大板之後重新帶回公堂上。
哪怕劉大人已經讓人手下留情，可老婦人的年齡和身體擺在這裏，五十板子下來，也只剩下半條命。
她掏出早就準備好的狀紙，有氣無力的喊道：“王仕傑害我親兒，請青天大老爺爲民婦做主。”
這個時候，劉天河心裏的想法和在場圍觀百姓一樣，只以爲是一樁簡簡單單的殺人案，王仕傑殺了老婦人的兒子，被老婦人知曉，對上公主府無力討回公道，所以選擇到順天府“擊鼓鳴冤，”把事情鬧大，從而伸冤報仇。
其實自古以來，喜好男色，從來都不是什麼大驚小怪的事情，在高門富戶，好孌童美婢者，豢養戲子者，也不計其數。
但像公主府王仕傑這般，喜在牀第之間凌虐對方取樂，直到把對方凌虐致死，並且，對方被凌虐時越痛苦越慘烈，他就越興奮的，簡直令人髮指。
老婦人的狀紙裏寫道，他們是京郊村民，幾個月前，王仕傑和人出京打獵，路過他們家地頭，看中他家小兒，便說要他家小兒去當小廝。
他們本是良民，家裏有田有地，日子雖然清苦，好歹是自由身，自然不想給人當奴才，到時候連子孫後代都是奴才。
只公主府有權有勢，王仕傑又故作大方，說不用他家兒子籤死契，只消他家兒子去公主府當三年小廝。
若是他們同意，當場就能給他們家五十兩銀子，若是他們家不同意，那就後果自負。
他們小門小戶，哪裏惹得起公主府？再加上潛意識裏，也認爲男人吃不了什麼大虧，最後也只能同意了。
誰知，他們家兒子進府不到三個月，公主府就有人找到他們，說她家兒子當差的時候出了意外，身故了。
主子仁慈，體恤他們不容易，賞他們二十兩銀子，這事兒就算交待了。
老婦人家裏聽到這個消息，簡直晴天霹靂。
他們活蹦亂跳的兒子禁了公主府，短短几個月就沒了，這怎麼能接受？
而且公主府的人就上門說那麼一句，連小兒子的最後一面都沒讓他們見着，就這麼把他們打發了，更讓人覺得不對勁。
鄭家人要求去見孩子最後一面，公主府的人不讓，說是他家小兒意外出得挺大，死相不好，就別看了，省得嚇着活人。
鄭家人說自己家的孩子，他們不怕這些，要把孩子領回家，讓他入土爲安，公主府的人又說，主子恩典，已經給辦了後事，他們鄭家人就不用操心了。
總之是從頭到尾透着古怪。
好好的兒子，說沒就沒了，連最後一面都沒見着，怎麼出的意外也語焉不詳，鄭家人心裏怎麼也放不下，想盡辦法打聽真相，數次找上公主府，想要討個說法。
他們無權無勢，自然不能把公主府怎麼樣，只希望公主府能給他們一個真相，至少讓他們知道兒子到底是怎麼死的。
誰知這麼一來，徹底惹惱了公主府，不但沒討回小兒子的公道，反而一家人都開始跟着遭殃。
先是大兒子在回家路上被不知從哪裏衝出來的瘋馬給撞沒了，大兒媳婦緊接着讓人糟蹋死，孫子孫女被人拐走，不已經不能稱作是拐了，應該是搶，對方直接把他們老鄭家的孫子孫女搶走，老頭子落了井……
他們鄭家，眨眼間就剩下鄭王氏一個老太婆。
接二連三的打擊，完全把鄭王氏擊垮，只是想着被搶走孫子孫女，纔沒有跟着一起去地下。