蘇拙遠遠看着，方白石在那黃色步輦旁躬身站立了片刻，便又迴轉過來，依舊彎着腰，小跑着從臺階上下來。
原本這千級臺階，以方白石的身手，兩個縱躍便可下來。可是方白石寧可花費時間力氣，一步步走下來。
蘇拙嘆了口氣，心中生出無限悲哀，嘆道：“想不到這樣一個錚錚的漢子，竟被皇權壓彎了腰！”
衛秀道：“世間不爲皇權折腰的，又有幾人呢？”說着，深情望着蘇拙。
蘇拙點點頭，道：“其實無我、我師父，你父親，這些人，哪個不是因爲想要獲得這無上的權力，最終付出了自己的性命？”
衛秀笑道：“所以古人才有那句話，知足者常樂。五柳先生也有種豆南山下，悠然見南山的詩句。可見，並不是所有人都會墮入皇權的旋渦當中的。”
兩人相視一笑，已經互相明白對方心中的心意。
方白石走回臺階下，衝着蘇拙大聲道：“蘇拙，你可知罪？”
蘇拙微微一笑：“怎麼？皇帝都不肯見我了麼？”
方白石雙眼一瞪，面目一凜，怒道：“你休要胡說八道！陛下問你，你可知罪？！”
“願聞其詳！”蘇拙不卑不亢答道。
方白石昂然道：“蘇拙，你所犯罪孽共有三條！第一，結黨營私，勾結草莽，意圖不軌！第二，擾亂江湖，製造混亂，惹得天下大亂！第三，僞造兵符，私調大軍，犯上作亂！蘇拙，你可認罪？”
蘇拙知道，他念的每一條罪狀，都足以將自己凌遲處死。但欲加之罪，何患無辭。蘇拙淡淡一笑，說道：“方白石，你是皇城司總捕。既然你說這些都是我的罪狀，那我便承認吧！”
方白石一怔，事先並沒有預料到蘇拙會爽快承認。他想着蘇拙一定會反駁，原先準備好的說辭，此刻竟然一句也沒法說出來。
沉默了片刻，方白石竟又問了一句：“蘇拙，你想清楚了？你真的認罪？”
蘇拙看了衛秀一眼，衝他笑道：“反正我就算不認罪，你們也絕不會善罷甘休。與其同你們多費口水，不如與衛秀多說兩句話。”
方白石重重哼了一聲。衛勝大聲道：“方捕頭，蘇拙已經認罪了，還不快把他就地正法？！”他口中豁了一大塊，說話漏風，十分詭異。
方白石在心中對此人十分鄙夷，反倒與蘇拙相交不淺，一時萬分矛盾。他衝衛勝冷冷道：“這裏有你說話的份麼？”
衛勝碰了一鼻子灰，悻悻瞪了蘇拙一眼。
方白石嘆了口氣，對蘇拙道：“在這兒等着！”說完，又轉過身，躬起腰，小步跑着上了臺階。
蘇拙又等了許久，這纔等到方白石再度返回。方白石道：“蘇拙，陛下問你，你就沒有別的想說的麼？”
蘇拙一愣：“還有什麼好說的？”
他終於明白聖心難測是什麼意思了，從前聽人說，伴君如伴虎，果然不錯。只因這皇帝的心思，時時刻刻要去猜，當真麻煩得很。
方白石道：“前一陣吐蕃、党項、契丹聯合出兵，江南也發生了些騷亂。這些事情終於漸漸平息下去，其中的內情，陛下都是清楚的。蘇拙，你如果有什麼想說的，不妨直接說出來！”
方白石一窒，心頭冒火，暗想，蘇拙啊蘇拙，我這是想要保你一命，你卻偏偏不領情！
幾人在這裏糾纏許久，牽扯不清。臺階上的人似乎有些不耐煩了，只見一個微微發福的老太監跑下階梯，操着尖利的嗓子道：“方白石，你究竟說清楚了沒有？”
方白石誠惶誠恐，道：“梁公公，下官還在給蘇拙陳述利害……”
那梁公公把拂塵一揮，斜眼瞥了蘇拙一眼，道：“你就是蘇拙？”
蘇拙暗暗發笑，裝模作樣道：“是啊！草民就是蘇拙！”
梁公公冷笑道：“蘇拙，你來頭不小啊！”
蘇拙一愣，不知他所言何意。就見梁公公從懷中掏出幾本奏摺，隨手翻開，口裏說道：“這些都是這幾天各地送來的奏摺，有什麼鎮西大將軍王成的，有江南東道總捕秦雷的，等等。還有江湖門派掌門聯名寫的書信。這麼多人，竟然都在爲你求情！你的面子，可真不小啊！”
蘇拙一怔，心裏忽然涌起難言的激動。他終於明白周青蓮和玉娘爲何會在大軍回來的時候失蹤了。一定是他們看見真定府守軍的行爲，猜到其中端倪，便到各地傳遞了消息，讓衆人聯手求情。
蘇拙感覺到衛秀的手握得更緊了，掌心也滲出汗水來。
梁公公又道：“蘇拙，陛下見這麼多人爲你求情，也有心饒你一命。只要你肯忠心爲陛下辦事，以後自然出將入相，前途無量！”
蘇拙抿着嘴脣，沉默不語。梁公公見他這模樣，氣不打一處來，重重哼了一聲：“蘇拙，你若是不識擡舉，只有死路一條！”
衛勝見狀，忙跪倒在他腳下，陪笑道：“梁公公，蘇拙不識擡舉，我卻是忠心耿耿啊！求梁公公在陛下面前美言幾句！”
梁公公冷笑一聲：“好啊！陛下早就有心提拔你了。來人啊，帶衛公子去淨身，以後就可以忠心服侍皇上了！”
衛勝面色一變，忙向後退。然而兩個禁軍一把摁住他，便拉走了。
梁公公最後又瞪了蘇拙一眼，一言不發，轉身上了臺階。日已西垂，殘陽如血，宮門也緩緩關閉。宮牆裏，一片靜謐，只留下一片肅殺……
清晨，天剛矇矇亮。郊外小河上，一然吟道：“事了拂衣去，深藏功與名……”
少婦撲哧一笑：“臭美！”
漢子也哈哈大笑，說道：“天下煩心事太多，我想管也管不過來啦！”
“哈哈……”
笑聲在河面上迴盪。遠處一陣風吹開氤氳的水汽，帶來一絲春的氣息……
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