我們三個人像死狗一樣從柴房的籠子裏出來，到了外面院子，眼睛居然受不了燈盞裏的火苗光線，很長時間才勉強適應。甘九站在井口，淡淡說：“把衣服都脫光。”
我現在心如死灰，趙癩說要等時機發難，我是一點心氣都沒有了，完全麻木。甘九讓做什麼就做什麼吧，我機械地扭開衣服釦子。算算我們在山裏已經呆了快一個星期，沒洗臉沒洗腳，更別說洗澡，身上都臭了。
都是大男人，也沒什麼害臊的。估計現在就是旁邊站幾個妞，我也會麻木地脫個精光，腦子已經進入遲鈍狀態，下意識跟隨甘九的命令行動。
我們三個人赤條條站在井口，甘九用木桶從井裏打上清水，他提着那麼沉的水桶視若無物，舉到頭頂，還沒來得及反應，他把整整一桶涼水全都澆在我頭上。我瞬間打了個激靈，整個頭裏面熱外面冷，像是套了個緊箍，這個難受勁就別提了。
我抱着肩膀渾身哆嗦，甘九接連打上新水，又給冬哥和趙癩從頭到腳澆了一遍。冬哥的身體已經支撐不住，一桶水下去，當時癱軟在地，哆哆嗦嗦，臉色慘白如紙。
我看到前胸傷口癒合得速度驚人，成了紅紅的一條刀痕，在涼水的滋潤下，紅豔豔的有別於周旁皮膚，看上去非常扎眼。
甘九拿了塊破抹布扔過來，冷冷地說：“擦乾淨，把衣服穿上。”
這一折騰足足有半個多小時，我們把衣服穿好。澆了冷水，腦子有點活泛，多少恢復點精氣神。甘九說：“要煉製九轉七仙丹，務選天醫吉日，煉製的丹客要沐浴更衣。我剛纔算過時辰，中午十一點開始煉製，現在還有點時間，跟我去準備準備。”
他帶着我們三人進了西邊廂房那間煉丹室。甘九把屋子角落的幾盞燈籠點上，光線生了起來。我再次看到那臺古怪的煉丹裝置。
甘九指揮我們，把這個裝置先給拆卸開，每個部件都取了下來。這裝置是由大大小小的環形或長柱形的部件組成，這一拆卸，零零總總在地上擺了一堆。
裝置四周一圈有鐵架子固定，藉着光線看到，裝置下的地面大有玄機。這裏刨了個不深不淺的坑，裏面黑黑的一堆東西。甘九讓我們用鏟子把裏面黑東西都給掏出來，這纔看明白，都是燒過的廢炭，原來這個坑是專門用來取火的。
我們掏乾淨這個坑，然後把前天砍來的木頭枝條有條理地放進坑裏。甘九領着我們開始重新組裝拆掉的煉丹裝置，火坑旁邊先放置風箱。這風箱有管道和火坑相連，看來要靠它來控制火候。我小時候農村很多人家都用風箱，安放在竈臺旁，由活塞活門和木箱組成，來回拉動活塞，能夠鼓風，旺盛爐火。
火坑正上面安放的是個大陶盆子，不知用了多少年，薰得看不見原色，黝黑一片。這盆子相當大，跟澡盆子差不多，真不知這麼大的陶器怎麼煉出來的。得幾個人同時搬動，才能安放好。
盆裏安放一扁扁的瓷盤，中央是個圓圓的洞，看這模樣應該是能隔絕火坑的直接烘烤，能有助於更好控制火候溫度。
弄完這些，趙癩忽然說：“煉丹都說要爐鼎爐鼎的，現在爐子是有了，鼎在哪呢？”
甘九瞥了他一眼：“小趙還挺懂的。其實所謂的鼎，就是煉丹時的反應室，只要能起這個作用，鼎的形狀和形式倒也不必拘泥。要煉製九轉七仙丹這樣的高丹，必須也要用特別的奇鼎。”
說着，他走出門外。他身影一消失，趙癩來到我身邊，掐了掐我的手。他眨眨眼，那意思是別忘了昨晚的約定。
我心臟狂跳，到時候真要發難，那可就不是我死就是你活了。
這時，甘九走回來，身後居然揹着個人。我們面面相覷，等看仔細了，都嚇一大跳。他背進來的正是我們在井下找到那陳道長的無頭屍身。
“這……”我驚訝說不出話。
甘九笑：“這就是煉製七仙丹所需要的鼎。”他把屍體的道袍全部脫掉，露出裏面的屍體。陳道長死的稀奇，屍體已成乾屍，皮包骨頭，皮膚呈現出一種黑黑的高亮。
他走出屋子，不多時，又背進一具屍體。
這具屍體一出現，我頭皮一下子就炸了，冬哥和趙癩也震驚地呆立當場！甘九背進來的居然是大剛！
大剛屍體也是裸身，皮膚髮青，雙眼居然還睜着，死不瞑目的樣子。隨着甘九的走動，大剛的雙手耷拉在空中，左右搖晃，就像還活着一樣。他的頭正好偏向我們，一雙眼睛緊緊盯着我們三個，我不由自主打起抖來，汗毛全都倒豎着。
最崩潰的莫過於冬哥了，大剛和他關係最好，兩人絕對的鐵子。此時此刻，出現的這一幕，成了壓垮冬哥的稻草，他噗通一聲跪在地上，嚎啕大哭：“大剛，大剛……”
他用膝蓋當腳走，像狗一樣爬到甘九的腳邊，拽住褲腿哭着說：“你把大剛怎麼了，你把大剛怎麼了？”
甘九一臉厭惡，瞪着我們：“把他拉開！”
趙癩過去拽住冬哥的雙手，大聲喝道：“冷靜！”
甘九揹着大剛的屍體來到陶盆前，小心翼翼把他放進盆子裏。大剛少說也有一米七五的個頭，放進去有點伸展不開，甘九便把屍體蜷曲起來，像個嬰兒。大剛曲着身體，蜷在盆裏，身上沾滿了煉丹需要的藥料。
冬哥跪在地上，哭得泣不成聲：“爲什麼？爲什麼！”
甘九摸着大剛屍體的頭髮，冷冷說：“我告訴你爲什麼。煉製九轉七仙丹需要一個很重要的過程，丹道中此舉名曰‘抽’。這種方法最早是用在從汞礦裏抽出汞來，後來由諸位煉丹大家逐漸豐富這個流程，現在‘抽’的過程就是蒸餾。知道什麼是蒸餾嗎，蒸餾是一種分離的藝術，運用得當，它能起到驚人的效果，它能抽出你想要的一切！”
他盯着大剛的屍體，幽幽道：“九轉七仙丹有一種很奇怪的成分，就是要從人的身體裏蒸餾出一種神祕的物質。古往今來的煉丹術，什麼都能煉就是無法煉製人體，更無法從人體內抽離出有生命的靈魂。而九轉七仙丹的煉製祕方里就記載了這個法子，也只有這般逆天，才能渡我成仙！”
甘九的語氣裏不帶任何感情色彩，人的生命在他眼裏不過是一種特殊的材料而已。
他看看我們：“你們應該慶幸自己還活着，要煉製丹藥必須要一個人貢獻出自己的肉身。不是大剛，就是你們中的一個。”
甘九在陶盆上蓋上配套的陶蓋。冬哥趴在地上還在那哭，甘九皺眉，一聲斷喝：“能不能閉上嘴！”
他這人太冷血，說一不二，冬哥哆哆嗦嗦不哭了。
甘九看着我們，表情異常嚴肅：“一會兒煉丹，如果你們誰壞了我的大事，我讓他生不如死，死了也無葬身之地。都聽見了嗎？！”
我們三人誰也沒說話，只是點點頭。眼前情景既詭異又陰森，甘九簡直就不像人類。他太瘋狂了。
甘九讓陳道長的無頭屍身盤膝端坐在陶蓋上，看上去這位陳道長像是在打坐。蓋子中央有孔洞，正對上陳道長屍體的菊花。看這個姿勢，我忽然明白整個煉製流程：火苗燃燒，煨烤上面的陶盆，陶盆裏有藥物和大剛的屍體，能夠產生化學反應，冒出的蒸汽會順着陳道長的菊花，進入陳道長的體內，然後在他身體裏出現什麼反應，最後凝鍊成丹。
這個裝置太過詭異，我眨着眼正琢磨着，看到甘九做着最後一道工序。
他把一個黑色罐子，倒轉過來，罐子口朝下緩緩插進陳道長的脖腔，只露出外面短短一截。這罐子和我在聖姑精舍裏看到的叫黃蝥的黑罐子一模一樣。聖姑當時的罐子裏裝着一隻扒了皮的貓，用貓身煉製黃蕾蕾和範雄的魂。
甘九用這個罐子做什麼呢？
我脫口而出：“這是幹嘛？”
甘九也不避諱我們，說道：“這叫黃蝥，也叫陽城罐，是專門煉製丹藥所用的丹罐。在這裏用來採集最後的成丹。”
他越說眼神越是狂熱：“這一切太順利了，看樣子我就是仙命！”