契丹部。
大小十餘個東北草原部落，已經匯聚於此，他們都以耶律峯爲主。
“耶律老弟，這次高句麗可不是玩虛的！淵蓋蘇文親自出馬了！”
“是啊，那傢伙當年連陛下都圍困在了鳳凰山，手下白狼騎更是驍勇善戰！”
“不錯，我等要麼繼續北遷，暫避鋒芒，等大唐跟高句麗決出勝負，再回來不遲！”
遊牧民族，打不過就跑，這是再簡單不過的事情。
耶律峯卻搖了搖頭，顯然有不同的想法。
“諸位，我問你們，以後是想抱緊唐國這條粗腿，大口喫肉，大碗喝酒，還是繼續過着朝不保夕的日子？”
耶律峯沉聲說道：“以前突厥欺負我們！突厥被滅以後，薛延陀和高句麗又欺負我們！這種日子，你們還想過麼？反正老子是不想了！”
一衆首領低頭不語，平心而論，只有大唐從來沒有盛氣凌人。
即使耶律峯此前耍無賴，薛仁貴依舊先禮後兵，以德服人。
“耶律老弟，你就說怎麼辦吧！”
“不錯！咱們弟兄幾個都聽你的！”
“一直逃亡的日子，說實話我們也夠了！”
耶律峯點頭說道：“如今的大唐，無論是當今陛下，還是太子殿下，都是千年一遇的豪傑！我等部落，能否得到賞識，就看今朝！那回鶻，之前不過是突厥的附屬，呼之即來揮之即去！現在呢？周圍哪個部落，哪個國家敢小看他們？”
“諸位，這一次，我等必須拿出全部家底，讓大唐看到我們的決心！”
“掩蓋蘇文不是號稱東北無敵麼，我契丹部就非要跟他硬碰硬！”
李恪知道草原諸部落肯定不是高句麗的對手，但他絕對沒有想到，這些東北兒郎們，對大唐的仰慕之心，以及對機會的把握，強烈到了這種地步！
——
淵蓋蘇文率領兩萬騎兵，其中精銳白狼騎共有兩千人。
此番出征他們只帶了十天的口糧，淵蓋蘇文同樣立下了軍令狀，十天不破契丹，提頭來見！
“將軍，高休那廢物，都沒有履行軍令狀，您何必如此？”孔俊不解地問道。
“威信！上次丟了遼東，連楊萬春都死了，我的威信已經大不如前，所以這些人才會寄希望於國主。”
淵蓋蘇文冷哼道：“這些大小部落，以爲有唐國人幫助，就能夠高枕無憂？他們懂得打仗麼？真以爲我等是獵物？”
“有您出戰，恐怕他們有苦頭要吃了！”
對於孔俊的讚美，淵蓋蘇文笑着說道：“既然他們送上門，我就屠了他們整個部落，一個不留！”
高句麗大軍並沒有選擇坐以待斃，淵蓋蘇文直接挺進草原，他的目標是與東北草原部落決一死戰！
——
安市城。
薛禮及時將此情報彙報給李恪，後者沉吟道：“仁貴，此次恐怕草原有變！那些部落到底是幫助了大唐，你即刻派兵前往！本王也會從長安出發！”
“殿下，我大唐真的要發動全面進攻麼？”
薛禮謹慎說道：“如果一個不好，我軍很有可能深陷戰爭泥潭！而殿下，您離開朝中，恐怕會生變！”
“現在顧不得這麼多了！淵蓋蘇文已經出招，他等着本王呢！”
“諾！”
薛仁貴當即點將，由於西薛延陀戰事平定，何宗憲調任在薛禮麾下。
“周武，老何，隨我出戰！”
薛仁貴大手一揮，“今日就讓他們看看我火頭軍的厲害！”
——
長安。
李恪主動上朝的日子屈指可數。
李二甚至摸了摸自家逆子的額頭，“今天什麼情況？沒發燒吧？有事求朕？”
“父皇，您說的什麼話啊？”
李恪笑着說道：“這不是契丹等部落，擾亂高句麗初顯成效，淵蓋蘇文這廝打算出手了！兒臣願意代替父皇出征，一舉平定高句麗！”
“殿下不可！”
魏徵一步踏出，“您已經是太子儲君，理應留在朝廷，幫助陛下處理國事！至於行軍打仗的事情，就該交給下面的將軍去做！”
“不錯！”
李靖點頭稱是：“我大唐能征善戰之士無數，殿下何必親自動手？”
“還請殿下留在長安，莫要讓我等擔心！”
就連一向支持他的屈突通，也胳膊肘往外拐。
羣臣紛紛下跪，齊呼：“還請太子三思！”
李恪有些鬱悶，李二則小聲嘀咕道：“怎麼樣？知道朕爲什麼喜歡御駕親征了吧？天天看這些個老臉，早就膩了！”
“父皇，有您坐鎮中樞，兒臣在外征戰，豈不美哉？”
“扯淡！朕還想再次征討高句麗，報一箭之仇呢！”
李二怒斥道：“當太子，你就得老老實實留在長安！這朝堂之上，有一個人幫你說話，朕都會讓你去！”
李恪瞬間如泄了氣的皮球，就連他的嫡系人馬都選擇了“助紂爲虐”，更別說李承乾和那些中立派了。
“對了，朕思前想後，決定冊封我兒承乾爲中山郡王！一旬之後，便去封地赴任吧！”
此言一出，李承乾目瞪口呆，他一派的官員們，更是噤若寒蟬。
李二這話，已經明確告訴李承乾，繼承大位，你沒戲了？
“父皇！兒臣有話要說！”
李承乾一步踏出，李二有些不悅，“怎麼？你對朕的冊封，有何不滿麼？”
“不！兒臣會去封地！只是兒臣爲三皇弟鳴不平！”
李承乾拱手行禮道：“在外征戰，如若沒有宗室大將領兵，恐怕軍心不穩！何況高句麗是我朝心腹大患，三皇弟能戰善戰，正是不二人選！”
殊死一搏！
李承乾下定決心，必須要調走李恪，才能保證他的計策順利進行！
“父皇，你看，大皇兄都爲我說話了！您剛纔可說了，朝中有一人爲我說話，都會讓兒臣出征！”
李恪上前捏着李二的肩膀，貞觀天子寵溺道：“行了！讓你出征，保護好自己！刀馬，你隨軍出征，保護朕的逆子！”
“諾！”
李恪看向臺下，一衆武將蠢蠢欲動，又到了點將的時刻！
——
契丹部。
高句麗大軍已然到來……