捱了軍棍的三名御史，心裏卻十分清楚。
陛下已經對他們有足夠的保護。
實打實的二十軍棍，不說直接把人送走，也會徹徹底底的脫層皮。
可不良人在指向軍棍之際，卻給他們墊了層棉墊，這打下去，便不會出事。
李恪賞賜黃金，除了獎勵他們的仗義執言，也是變相的警告。
朕已經給你們面子了，再嗶嗶就別怪朕手下無情！
羣臣攤上這樣的皇帝，心中要說多舒服，那肯定沒有。
但卻從來不怕被陛下秋後算賬。
要知道當年哪怕是高祖皇帝和太上皇，都有過秋後算賬的習慣。
“蘇定方在西域，肅清吏治，是朕的安排。”
李恪直言道：“汝等若是覺得地方吏治，如長安這般乾淨，可以反對朕！否則便給朕乖乖閉嘴！”
皇帝發怒，聲音不大，卻威勢十足。
魏徵直言道：“陛下，蘇定方哪怕是奉旨肅清吏治，手段是否太……”
殘忍二字，魏徵沒有說出來。
他如今成了首輔，自然要替陛下說話。
李恪從來不乏昏君之相，但做每一件事之前，都有詳細的考慮。
這也是魏徵“罵”皇帝越來越少的原因。
另外一點，當今陛下可從來不慣着誰！
“雷霆手段，菩薩心腸。若以後這些蛀蟲，真將西域鬧得大亂，波及的是誰？”
李恪指向羣臣，“是你們在長安這些京官麼？歸根結底還是那些西域的百姓！”
“不在其位不謀其政，汝等都給朕好好反省！退朝！”
李恪一聲令下，拂袖而去，羣臣莫不敢言。
張居正則是悄悄在高力士的引領下，跟隨陛下而去。
“張白圭，大唐變法如何？”
李恪突然發問，張居正有些發懵。
在其看來，大唐有李恪這樣的皇帝，是百姓之幸，也是官員之幸！
“回陛下，變法的目的是國富民強！現階段，很是成功！”
張居正直言道：“如今陛下天下無雙，任何人掀起反旗，都是死路一條！”
“可陛下太強，也埋下了隱患！萬一下一任君主，不如陛下，您現在所施行的政策，定會被改變。”
張居正深諳此道，當時他的變法何等威風？
讓危機四伏的大明王朝，成功續命，呈現中興之相。
可在其死後，變法成果瞬間崩塌！
大唐的外部和內部，並非沒有敵人，而是如今李恪太強，這些人一個個都躲到了暗處。
避陛下鋒芒！
李恪點頭稱道：“不錯，蘇定方將西域之事，早就告訴了朕，你且一看。”
張居正看到手機上的信息，五味雜陳，沒想到八柱國無孔不入，還有阿卜杜拉這等妄想復國的傢伙。
兩夥人成功攪在一起，若不是此行，那些不長眼的馬賊找上了蘇烈，再給他們三到五年的時間，西域又會陷入兵亂之中。
“陛下英明！那些勾結賊寇的官員，死不足惜！”
張居正嘆氣道：“蘇將軍，這是寧可自己揹負罵名，也不願意讓陛下難做！”
“張居正聽令，命人打造鐵券丹書，送給蘇定方！只要大唐存在一天，便要保其子孫後代周全！”
張居正深吸一口氣，陛下這是要與全天下的輿論爲敵啊！
想必，有心之人，定會將蘇烈此舉大書特書。
一位爲國爲民的將軍，將會被污衊成殺人不眨眼的魔王。
陛下此舉在他們看來，那是縱容部下犯錯！
“臣，遵旨！”
張居正深深作揖，“無論前方是何處，臣等都會追隨陛下！”
李恪依舊沒有回頭，叮囑道：“內閣的事情，你多操心，莫要讓魏相勞累。”
——
西域，怛邏斯城。
諸葛亮一行人，已經接近與白衣大食的邊境。
此地接受拜火教信仰的人，越來越多。
黑齒常之嘆氣道：“先生，怛邏斯一地，明明也派遣了官員，可成效甚微。每年大唐還是要拔出糧食來補貼此地！”
“爲何他們，寧可去信仰虛無縹緲的神明，也不肯聽從大唐官員的話，腳踏實地去做工？”
諸葛亮輕笑道：“常之殿下，你真以爲他們是信奉神明麼？”
黑齒常之有些發懵，不懂諸葛亮的意思。
至少在其看來，怛邏斯城內的百姓，每日除了喫喝拉撒，便對着拜火教神明的雕像跪拜。
他們認爲對火神的崇拜，將會換來充盈的物資。
大唐官員初到此處，也是一腔熱血，想要施展抱負。
可無論怎樣動員，都不能讓狂熱的拜火教徒去田間勞作。
反而被這些人，強迫去一起信教。
否則就會被當地百姓所排斥！
這就是當地官員的無奈之處。
諸葛亮與黑齒常之，並未讓大部隊跟隨。
此行是爲了發現問題，解決問題。
若是大部隊跟來，很多問題都會有意被隱藏。
怛邏斯城四通八達，除了有中原百姓外，西域各族也在此匯聚。
諸葛亮找到一處茶館，便與李常之坐下。
哪怕是喝杯茶，這些拜火教徒，也要口中默唸教條。
“幾位，看起來，你們不信教吧？”
靠近的大鬍子行商，一口流利的大唐官話，讓二人倍感親切。
“不錯，我等並不信教，只信天子！”
諸葛亮輕搖羽扇，微笑回答。
“呵呵！在這裏啊，咱們陛下的地位，恐怕還不如那勞什子火神呢！”
大鬍子略微一碰，那鬍子明顯是他粘上去的。
“往來行商，不做點僞裝，都沒辦法做生意。”
大鬍子自嘲道：“在這怛邏斯城，誰若是不信教，都會遭到排斥。”
話音未落，便看到一行人端着火神雕像走進了茶館之中，他們的目標明顯是諸葛亮。
“熊熊聖火，焚我殘軀，生亦何歡，死亦何苦？唯善除惡，唯光明故。喜樂悲愁，皆歸塵土。憐我世人，憂患實多！”
那拜火教徒看向二人，“二位施主，可願加入拜火教？”