李寅嘆了口氣：“是非曲折，一兩句話說不清楚。警官您還是問問老周家兩口子吧！他們一直在這兒租房子開店，都好幾年了，有什麼問題他們最清楚。”
虎平濤側身將視線轉移到這對夫婦身上，開始詢問情況。
丈夫胖乎乎的，很壯實，說話也很爽快：“我叫周反帝，今年五十九，明年就六十了。”
龍旭在旁邊聽着就樂了：“周反帝？這名字很霸氣啊！”
男人滿不在乎地說：“家裏老人給起的名字，以前很多人都叫這個，反帝反封建嘛，很正常。我們村裏還有好幾個名字叫“反美”、“反日”的。現在聽起來覺得挺彆扭，但以前是真的很時興。”
他隨即介紹站在旁邊的女人：“這是我老婆，黃萍。”
周反帝轉過身，指着正對面的六號鋪，對虎平濤認真地說：“我老家在泰興，起初是跟着幾個老鄉來到省城，因爲這一帶房租便宜，就租了個單間，我老婆也跟着一塊兒住。”
“我兒子女兒都大了，一個在沿海打工，一個在外省上學，現在倆孩子都已經成家立業，各住各的，平時就打個電話聯絡一下，逢年過節的時候纔會聚在一起。”
“我和我老婆沒有單位，也沒有退休金。剛來省城的時候，我就尋思着得做點兒什麼，要不就出去找份工先幹着，因爲必須得有收入啊！”
“這一帶住的人挺多的，大夥兒平時都有喫飯的需求，我以前在老家，跟着親戚學過做索粉。那東西好喫啊！就我小時候，新鮮索粉剛做出來，用荷葉託着，澆上各種佐料隨便拌下就能喫，味道好得很！”
“扯遠了……嘿嘿嘿嘿，做索粉是門手藝，可現在都用機器，而且省城這邊能買到米線，我們那邊管這個叫做“粉”，都是同樣的東西。”
“我和我老婆商量了一下，決定開個小米線館。於是就找到覃老闆，租了她家的鋪面。”
看着掛着招牌的這家小店，虎平濤皺起眉頭道：“不對啊！這哪兒是鋪面啊！頂多就是臨街的房子，把牆體打通了，朝着街面上開了扇門。”
覃雪芬連忙上前解釋：“這個也算是鋪面。它畢竟臨街啊！”
虎平濤沒有繼續探討這個話題。他轉向周反帝，問：“你租這間鋪面，一個月得花多少錢？”
周反帝豎起三個手指：“每個月三千塊。”
“三千？”崔文在旁邊驚訝地叫道：“這麼貴？”
這裏不是大馬路，而是一條很普通的巷子。街面寬度不到三米，非常逼仄，左右兩邊都是村民自建的樓房，窗戶之間伸出竹竿，晾曬着衣物。即便是白天，光線仍覺得昏暗。
十幾平米，頂多二十平米的房子，竟然要三千塊一個月，的確是高了。
這附近的房子，一個單間，月租金也才五百。
周反帝苦笑道：“剛開始的時候，覃老闆的要價沒這麼高。那時候房租每月一千五，我也是嘗試着做做看，如果生意好就把小店開下去，如果生意不好就關了，反正就是及時止損。”
旁邊，有一個圍觀者插話：“老周這家小喫店生意還是很不錯的。主要是他家米線味道好，料也足。”
另一個人點頭附和：“我在他家吃了好幾年了，的確很好喫。”
他隨即對虎平濤道：“我雖然是外地人，可我們那邊做粉面與滇省這邊的米線是一個道理————必須講究用料。”
“我是來這兒以後纔開始學着做小鍋米線。就說這肉吧！我喫過很多店裏的米線，有的料少，有的肉帽子全肥，喫在嘴裏全是膩味，還有些喫着壓根兒感覺不出來那是肉。”
“我自己跟菜市場肉攤訂的貨，真材實料。不是我吹牛，在這兒開店這麼長時間了，我從來不用肉末，都是自己用刀子切，肉塊就手指肚大小，加上香菇一起燉，喫起來有嚼勁，無論誰吃了都知道是新鮮的。”
“再就是配方。”周反帝雖是五十多歲的人，心態卻很年輕，整個一老頑童，尤其說到這方面的時候，他臉上顯出幾分得意：“橋香園、建新園、端仕街……省城有名的米線館子我都去過。過橋米線這塊招牌太大了，我沒法做，但小鍋米線還行。我按照以前老家的飲食習慣，又根據這邊客人的要求，自己弄了幾個配方。剛開始的時候輪流煮，讓大夥嚐嚐，調整以後選定了最後的方子。”
虎平濤聽他說的有趣，不禁笑道：“沒看出來啊！你一個外地人，真能把小鍋米線做的比我們本地人還好喫？”
周反帝樂呵呵地擡手順着周圍的旁觀者指了一圈：“你問問大夥兒，我是不是吹牛？”
衆人紛紛點頭。
“老周這話還真沒亂說。他這店從開起來到現在，我基本上每天都在這裏喫早點，還有就是晚上的宵夜。味道真的很不錯，人也實在。”
“你這話就說對了，老周主要是人實在。做米線麪條的館子多了，他這小店背街背巷的，要是不走進來誰知道這裏有個店啊？有時候我在家裏自己做了喫，米線想要味道好，關鍵在於那碗湯。你看人家老周做的，大骨頭，還有老母雞，基本上兩天換一次。你再看看外面那些黑心館子，湯鍋就一根骨頭，來來回回至少要煮一個星期。”
“就是，那哪兒是熬湯啊！根本是用骨頭裝逼。那種玻璃湯怎麼能有肉味？說穿了就是骨頭洗澡水啊！”
“咱老省城的小鍋米線，說起來那在全國都是一絕。煮米線的小鍋必須是紫銅打造，一鍋就是一碗，不能多也不能少。高湯也很講究，必須是雞湯，要不就是筒子骨，還得加上一條魚。小鍋裏舀上高湯，加上鹹肉、韭菜、酸醃菜……等等，這酸菜也有講究，必須是彌渡的酸菜。韭菜是夏天的做法，到了冬天就換成豌豆尖，煮的時候必須用豬油，這樣一來香味和鮮味纔夠。”
“還有醬油，必須是拓東醬菜廠的老字號醬油。這樣煮出來的小鍋米線酸味、鮮味、甜味和辣味都恰到好處。”
“老周雖然是個外地人，可煮米線這手功夫還真行，就連我們家老爺子吃了都得翹大拇指。”
“還有就是老周煮的米線分量很足。他這人實誠，從不偷工減料，東西也賣的便宜。你去外面隨便找家小店看看，米線麪條，小碗十一塊，大碗十二塊，有些地方甚至賣到十三塊。加帽另算，最少也是五塊錢。可老周呢？他這兒的小碗去年還賣着九塊，大碗十塊錢。今年年初才分別漲到十塊和十一塊。”