幕僚周文泉的屍體被發現後，雖然他的指腹被利刃給削掉了，但劉管家已經被禁龍衛帶走了，想必招供只是時間問題。
劉謇急匆匆的回了京城，可被禁龍衛盯上了，這一次不是他參殷無衍了，而是禁龍衛要把劉謇的老底子都給掀了。
裕親王一行也離開了上泗縣，而顧輕舟給湛非魚留了一封信和農莊的地契也跟着回了京城，上泗縣再次歸於平靜。
湛非魚每天坐着馬車去縣學讀書，而她身邊多了一男一女兄妹倆，何生負責趕馬車接送湛非魚，何暖則是照顧她的日常起居。
而一轉眼時間便從盛夏到了嚴冬，二月十六便是縣試的日子，雖然北風凜冽，不過街市因爲縣試變得熱鬧起來，尤其是各個客棧、茶樓、酒肆，經常能看到讀書人聚集。
三省堂裏，趙教諭放下手中的文章，看向長了一歲卻依舊顯得一團孩子氣的湛非魚。
估計是過年養得好，小姑娘個頭長了一點，可臉頰還是圓嘟嘟肉乎乎的，鑲着一圈兔毛的圓領把人襯的脣紅齒白，通身的書卷氣半點不像鄉野孩童，更像是書香世家精心教養的千金。
“以你如今的文章火候，參加縣試的問題不大。”趙教諭是真的看好湛非魚，他這一生教導了許多學生，天資聰穎的也有，但像湛非魚這般勤奮自律的卻是少之又少。
“學生盡力而爲。”湛非魚話雖說的謙虛，可包子臉上卻露出笑來。
趙教諭也被她這偷着樂的小模樣給逗笑了，有詳細的說了一下考試時需要注意的點點滴滴，雖然縣試就在本縣考，主考官正是陳縣令，可一想到去年夏日萬雲浩被毒殺的案子，趙教諭神色不由凝重了幾分。
“小魚，劉謇已被髮配邊疆，仝同知也被革職了，連同秦家都被牽連，可江南道畢竟是是陳家的地盤，你要多加小心。”趙教諭並不是杞人憂天，這半年多越是平靜，越給人山雨欲來風滿樓的不安。
江南道原本是鐵板一塊，被幾個大家族把持着，可如今卻從南宣府撬開了一道口子，再加上鹽稅的變革，江南道如今的局面詭譎莫測。
湛非魚雖然只是一條無足輕重的小魚，卻很有可能被驚濤駭浪給吞沒，誰讓她曾是一條導火索。
“我明白。”湛非魚乖巧的點點頭，可清澈見底的雙眸裏卻不見害怕，反而燃燒起蒸騰的戰意，若是光明正大的出手也就罷了，如果是行一些鬼魅手段，來一個殺一個，來兩個殺一雙！
出了縣學，外面飄起了雪花，白茫茫的天地裏，湛非魚攏了攏厚重的披風，快步向着不遠處的馬車走了過去。
“小姐。”何生跳下馬車，撐着傘快步迎了過來，一手拿過湛非魚背後的書箱，“地上滑，小姐走慢一點。”
“無妨，文興書齋一趟。”湛非魚上了馬車，把暖爐抱在了懷裏。
雖然每日都堅持鍛鍊，可大部分時間都用在讀書上，她這身手也就能自保而已，好在身體不錯，即使下雪天也不會感覺太冷。
胖掌櫃天一冷就裹成了球，這會看到冒着風雪進門的湛非魚不由詫異的迎了過來，“這下雪天怎麼還過來了？”
“買點筆墨。”湛非魚在門口抖掉身上的雪花，毫不意外有不少讀書人在這裏看書。
看着氣質恬靜而端莊的小姑娘，胖掌櫃就響起兩年前，小姑娘家貧，臨帖都是買最便宜的黃麻紙，那個時候胖掌櫃還在想這小姑娘能堅持多久。
可胖掌櫃沒想到湛非魚不但去了縣學讀書，還被顧大學士收爲弟子，雖然顧學士回京城後，小魚一直留在上泗縣讀書，有傳言說她這個弟子不過是個虛名而已，顧學士若真心收徒，爲何不將人帶去京城？
但不管傳言是真是假，湛非魚已經在上個月去縣衙禮房報名了，只等着十日後參加縣試。
“湛小蒙童？”忽然，一個看書的年輕人走了過來，比起穿着襖裙外着兔毛披風的湛非魚，此人只不過是穿了一件洗的發白的棉衣，面容清瘦，看得出家境普通。
雙方見禮後，錢平潮這才問道：“秉綱而目自張，執本而末自從。不知此句何解，還請湛小蒙童賜教。”
話音落下，錢平潮又行了個揖禮，端的是不恥下問。
書齋裏餘下的七八個人在湛非魚進來後就不由自主的看了過來，去年萬舉人被毒殺一案鬧的沸沸揚揚，不僅僅是上泗縣的讀書人，整個南宣府甚至鄰近幾個州府的讀書人都紛紛趕來了上泗縣。
湛非魚也算是一戰成名，以蒙童白身的身份贏了萬雲浩和仝旭，這兩人一個舉人一個是秀才，自此之後，整個南宣府的讀書人對湛非魚神童整個名號是認可的，即便後來有傳言顧學士並未收她爲徒，也半點沒動搖湛非魚在讀書人中的地位。
“此句你可看過？”不遠處的男子低聲問着同窗，自己也算是博覽羣書了，可依舊不知。
同窗思慮一番後搖搖頭，“不知。”
不管對方是真心請教還是別有目的，湛非魚沉思半晌後開口道：“此句出自《傅子》，先賢曾贊此書：言富理濟，經綸政體，存重儒教，足以塞楊墨之流遁，齊孫孟於往。”
這句話的意思是說，抓住了提網的總繩，漁網的網眼就會自然張開；抓住了根本，其餘的細節就會自然跟從。
錢平潮滿臉真誠的道謝，“多謝湛小蒙童解惑，此前看到此句，百思不得其解。”
“三人行必有我師焉，仁兄不必拘禮。”湛非魚面容清和而平淡，沒有沾沾自喜的得意，也沒有身爲神童的倨傲高冷。
接過胖掌櫃遞過來的兩刀紙，打算離開的湛非魚腳步一頓，笑着道：“《傅子》一書皆關切治道，闡啓儒風，精意名言，往往而在，仁兄可以多讀，告辭。”
書齋裏的讀書人敬佩萬分的看着踏入風雪而去的小姑娘，當一個人的高度遠遠超越他們，便再生不出嫉妒之心，只能仰望。
錢平潮又回到原位繼續看起書來，目光裏有着冷意快速閃過，湛非魚太過於自律，每日從家中到縣學，偶爾在縣學讀書遲了便回到官道旁的農莊小住，別說想給湛非魚潑髒水，連見都見不到她的身影。
好在湛非魚每十日便會來文興書齋買筆墨紙硯，錢平潮這幾個月來隔三差五的都來文興書齋看書，偶爾也買點東西，之前也偶遇了湛非魚五六次，但他一直沒有行動，能被縣學一衆生員認可稱讚，湛非魚的確有真才實學。