沈如是驚呆了，過了幾息纔回過神來。
小紙燈照出螢火一般的光亮。
沈如是勉強可見男人的側臉，走線硬朗之餘，比起白日裏的冷硬，多了些柔和。
他的目光落在她面龐。
“爲什麼點燈？”他突然問。
沈如是被問得莫名，如實答來。
“外面雷雨，房中漆黑，故而點燈。”
話一說完，外間便是一道閃電劈過，白亮充滿房間。
男人看着她的眼眸中有光亮微抖。
“還有旁的原因嗎？”
雷聲轟隆隆滾過，沈如是神情略有些謹慎。
男人聲音放柔了下來。
“我沒有半點責怪和質問的意思，你不想說可以不說。”
沈如是默了一默，低聲開了口。
“您不容易。”
這話落地，又是一道閃電驚雷。
雷聲滾過，雨越發大了，潮溼的夜的氣息從窗縫中擠進來，在過分靠近的兩人中間穿梭。
男人緊緊看住了沈如是，一息兩息，直到沈如是被她看得稍有些尷尬，他突然一收手臂，將她緊緊抱在了懷裏。
沈如是被貼在了男人的胸膛。
那強有力的心跳令她有一瞬的恍惚。
首輔大人的情緒確實有些過於難以捉摸了。
但難以捉摸的男人又開了口。
“你不該說。”
他說着不該，聲音卻有幾分不易察覺的顫意。
沈如是察覺了，明白了什麼。
她沒有推開，任由男人抱了她許久。
有錢如章首輔，也有他不便觸碰的傷痛。
她沈如是，亦如是。
大概活在人間，總是不易吧。
沈如是不免從心頭溢出幾分同爲天涯淪落人的同情。
男人卻將她貼緊在自己的胸膛，緊了又緊。
大老太太見好之後，還特特來試探了一下章紀堂的態度有沒有轉變，礦山是不是又有機會了。
章紀堂不再提礦山的事情，也沒有再同大老太太起爭執。
只是道，“您要好生顧念自己的身子，早早回禹州。”
大老太太應了，雖然她很想讓章紀堂親口答應她，礦山還給戚家，但又怕惹他不快，因而只偷着樂和，同戚氏和章紀培談及，待到戚家分了錢給他們，要做些什麼用途的話。
大老太太無事，一行人的行速立刻快了起來。
沒幾日，就到了禹州。
這日豔陽高照，也不知怎麼，竟然有人提前得了首輔回鄉的消息，章紀堂剛進城門，鄉親們全都圍了上來。
“首輔大人回來了！咱們禹州的首輔大人回來了！”
章紀堂七年沒回鄉，他不想回，甚至連想都不願意想。
可眼下見到這般場景，忽然心下微微顫動。
就算那些家中的事情令他煩惱，可鄉親到底是他章紀堂的鄉親。
他立刻吩咐葛效，“去換了錢來，給鄉親們都添些喜氣。”
大老太太早幾日跟家裏傳了消息，讓全城的人都來看她孫子成了首輔，陪着她一起回想。
同樣肉疼的還有沈如是，但她默唸了兩遍“與我無關”，這心情勉強好了一點。
這不會她榮歸故里的場面，她便也沒往前湊熱鬧。
倒是大老太太揚眉吐氣，腰桿挺的筆直，今日特特穿上的紫紅對襟褙子在豔陽下，反射着華麗的光芒。
誰見不說一聲，“章家大老太太可真有面子，竟有這樣的孫兒，要是我呀，還不得高興地抽過去！”
“就是呀，首輔祖母那可是要朝廷冊封，祖宗面前都能挺直腰！”
大老太太臉都快笑僵了。
可在即將到章家的時候，聽到附近有人說了不中聽的話。
“章首輔是章家二房的孫兒啊，冊封也輪不找大房吧！”
大老太太眉頭立刻皺了起來，急急忙忙叫了章紀培。
“紀培，快跟你二哥說，你爹腿腳不利索不能出門迎他，而且他衣錦還鄉，也要先看望父親！”
章思學就在大房，先把章紀堂引到大房，再想辦法讓他住下來。
她自己的孫子，可不能讓二老太太搶了風頭。
章紀培立刻去了。
章紀堂聽了，什麼都沒說。
馬車被禹州的鄉親們簇擁着去了章家大房。
兩房只有一牆之隔。
大房鞭炮齊鳴風光無限，二房這邊多年如一日得冷清。
有二房的僕從眼巴巴地看着章紀堂的車馬走了，把話傳進了後院。
後院的僕婦聽了，也就傳進了二老太太的耳朵裏。
二老太太就如同沒聽見一般，佛前唸經。
二老太太身邊的丫鬟揪了帕子，想說什麼又不敢說。
只聽着隔壁熱鬧滿堂，而冷清了太多的二老太太，念得是她親自抄的平安經。
這平安經抄給什麼人，不用想也知道。
丫鬟都紅了眼睛，老太太滿屋子裏堆滿了平安經。
可有什麼用？！人家根本不顧這段恩情！
二房的冷清和沒有動作，令大老太太大大鬆了口氣。
“她倒是有自知之明，她這般識相，我就不同她過不去了。可若她又起了心思，再來打我孫兒的主意，別怪我欺負她一個人。”
二房，只剩下二老太太一個人了。
大老太太沒時間總盯着二房，眼見着章紀堂帶着沈如是先去看了章思學。
章思學腿還沒養好，眼下見了七年不見的兒子，差點沒敢相認。
待到章紀堂行禮請安，眼淚嘩啦啦流了出來。
他道，“回來就好，回來就好。”
這話說完，大老太太連忙順勢插了話進來。
“紀堂，家裏早就替你收拾好院子了，是咱們府裏最大的那個，你快去安頓吧，這一路也累壞了。”
說着，就要讓章家人引着章紀堂安頓在大房的院子裏。
沈如是從頭到尾就是個打工仔，不說不動只跟着章首輔。
眼下被大老太太一說，她才擡頭看了章首輔一眼。
章紀堂默了一默，嘴角忽然微微勾起，開口說了一句令滿堂寂靜的話。