一羣一羣衣衫襤褸的人站在寒風中瑟瑟發抖，有站不住的，徑直坐在雪地上。
哀嚎聲、呻吟聲、哭泣聲不絕於耳，映襯着人販子大聲的喝罵和富貴人放肆的調笑，共同構成這個大亂之世的人間慘境。
太史慈一邊走一邊介紹，說這裏插標賣首的人大多是從南邊逃難來到遼東，無依無靠，只能賣身爲僕，求個活命。
自己賣自己畢竟只能是碰運氣，所以這些人大多選擇投靠有門路的人販子。在賣出去之前，人販子保證他們餓不死，賣出去了，人販子抽成一半。
關鍵是人販子們有渠道，被賣到好人家的概率要大很多，所以即使被盤剝，走投無路的人還是趨之若鶩。
買下誰，便等於是救了誰。出於這點考慮，太史慈並不太反對田瑭買僕役。
問了問價，一般的婢女一兩萬錢，結實一些的漢子要兩三萬錢。
好幾個人販子圍着兩人積極推銷，讓田瑭感覺一陣陣的噁心，再加上那些可憐人祈求的目光，田瑭的心理防線都快崩潰了。
他是生在新時代，長在紅旗下的社會主義青年，哪裏見過這樣赤裸裸的人口買賣！
“我們還有八萬錢，留下一萬日常用度，其餘都花了吧。”田瑭這是在徵求太史慈的意見。
太史慈也是仁善之人，聽田瑭這樣說，並不答話，只是默默點頭。
七萬錢，便可買兩男兩女。
“挑幾個年紀輕一些，機靈一些的。”田瑭建議到，在任何時代，年輕人都更有可塑性，更有救助的價值。更何況這個人均年齡只有二十多歲的時代。
接下來的挑選就像是在菜市場裏買肉，田瑭明知這是在嚴重的侵犯人權，卻不得不硬起心腸，強迫自己着眼於資源利用最優化，跟着太史慈挑肥揀瘦、討價還價。
奈何再怎麼咬牙堅持，再怎麼裝出冷漠，田瑭還是無法把人當成商品，更可況做出選擇。
好在太史慈見慣了這類悲慘景象，硬是從人羣中挑選出了兩男一女。
田瑭決定退出這種工作，還是交給太史慈，自己當甩手掌櫃的好。
慢慢退出人羣，任由太史慈挑選最後一個人。田瑭看到外圍有兩個與人羣格格不入的人。兩個女人，一長一少。
年長的已經幾乎站不動，被年少的攙扶着，兩人只是看着裏面的太史慈，卻並不像其餘人那樣往裏擠。
年長的女人在默默搖頭，似乎是放棄了這次機會，還把年少的往前推了推。年少的雖然也很想擠進去，卻捨不得年長的女人。
如此殘酷的地獄中，這突如其來的人情味猶如寒冬裏綻放的臘梅，實在難能可貴。
田瑭大聲呼喊太史慈，讓他停止挑選。
最後一個名額，他要自己用！
太史慈想從人羣中擠出來，卻被人販子拉住，又有兩個瘦弱的女子被推到他面前，任他拿捏。
人羣知道這次交易將要結束，於是更加急迫的朝太史慈身邊擠去，想要抓住最後的機會。
太史慈急忙跟人販子算賬交割，見到此景，人羣終於在陣陣嘆息聲中慢慢退去。
三個人被帶到田瑭面前，三張賣身契交到田瑭手上。
田瑭並未說話，而是指了指那邊一長一少兩個女人。
太史慈看了一眼，知道田瑭要自己選一個，才放下心來。
兩人朝那邊走去，身後跟着剛買的僕役。
人販子見他們並未離去，而是繼續挑選，恨恨的一口唾沫吐在自己這邊的人羣裏。
待走近，太史慈先開了口：“你們爲何不投靠人販子？”
“回大人的話。”年少的女子輕輕施了一禮，“那些人嫌阿母年紀大，不願收留我們兩個，小靈不捨得阿母，願意陪着阿母。”
這便是殘酷的現實，人販子知道年長的女子很難賣出去，乾脆拒收，還省下了一些口糧。
“還剩多少錢？”田瑭問太史慈。
“還剩一萬五千，只夠買一個的。”太史慈如實告知，又加了一句，“預留的錢沒算。”
“你聽見了，我們剩下的錢只夠收留一個人。”田瑭認真的對少女說，“預留的錢不能花，不然把你們帶回去，只是陪我一起餓死。”
“只求大人買了阿母。”少女一下便跪在了地上，混不在乎地上的積雪和冰碴。
“這樣，我花錢買了你阿母，但是不買你，行不行？”田瑭試探的問。
“小靈，謝過大人。”少女咬緊牙關，臉上露出堅毅的表情，倒是旁邊的阿母一下就抱住了她，泣不成聲。
“你和他們不一樣。”田瑭蹲下身來，“所以我不想買你，而是想僱你。”
少女看着田瑭，眼中含着淚，顯然她沒太明白田瑭的意思。
“傻孩子！”太史慈倒是笑了起來，“田大人既願收留你阿母，又豈肯不施救於你。幸好你母女未曾投身人犯，否則還真的只能買一個了。”
“這樣，你和阿母一起隨我回去，你們還住一起。你幫我做事，我付你工錢，相當於我請的你，而不是買的你。”田瑭說明詳情，“你可願意？”
“小靈謝過大人救命之恩！”少女聽懂了田瑭的意思，眼中的淚再也噙不住，隨着下拜的身子，碎成晶瑩的淚花。
“你不是僕役，不用跪拜，起來。”田瑭伸手托住還要再拜的少女，“帶上你阿母，我們走。”
見田瑭轉身，少女連忙擦拭淚水，攙扶阿母跟着衆人同行，髒兮兮的臉上被淚水洗出兩條柔白。
俗話說，僕人的衣服，主人的臉。既然進了田家大門，那就不能再穿那些破破爛爛的衣服了。
丟了田大人的臉面是小事，讓田大人天天看着不爽纔是大事！
買小靈的阿母其實用不了多少錢，但太史慈還是願出一萬，說人不能不如牲畜。
所以，田瑭還有五千的餘錢。給大家都置辦兩身布衣還是綽綽有餘的。
終於到家，院子裏的積雪已經清掃一空，各個房間也已經打掃乾淨。
原來的老僕已經走了，廂房裏的一切都折價賣給了學館，是徒弟們直接扛回去的！
田瑭感覺有些眩暈，連一些破爛貨都不給自己留下，這個坑真的好大！