但是朝鮮使團面面相覷，支支吾吾的，嚇得胡善祥以爲韓桂蘭又尋死，急忙道：“人呢？速速帶我去見韓姐姐！”
一個使節出來解釋道：“早上皇太孫派人來，說貢女韓桂蘭私自出京，行爲不檢，罰沒了她參選嬪妃的資格，把她拉去御膳房做苦役去了。”
若不因如此，以韓桂蘭的容貌才學，以及朝鮮兩班貴族的出身，必定會封以位份，成爲后妃。
胡善祥一愣：朱瞻基不是叮囑過，不該管的不管，要我在宮廷獨善其身嗎？怎麼他……
胡善祥猛地意識到自己低估了皇太孫，他並非完全是個冷情冷性、眼中只有利益權衡的儲君。表面上，他對韓桂蘭寧可死也不要當嬪妃的絕望無動於衷，只想抓到佛母，其實他記在心裏頭了，一回紫禁城，就立馬找了個合適的藉口把韓桂蘭“摘”出來，安排妥當，根本不需要胡善祥開口去求他。
原來皇太孫的內心不是冰冷的鋼鐵，他也有柔軟和溫暖的一面。
胡善祥心裏長吁短嘆：唉，慚愧啊慚愧，是我對皇太孫有偏見。
朱瞻壑說道：“不是我不幫忙，這不歪打正着嘛，不用我出手。不過了，我會和御膳房個打招呼，沒人敢欺負韓桂蘭。”
兩人又上了馬車，胡善祥要回宮去御膳房找韓桂蘭，朱瞻壑說道：“她人在紫禁城裏，肉爛在鍋裏頭，你急什麼，以後有的時候見面。胡姑娘第一次來京城，我帶你四處逛逛，宮外比宮內好玩，這新的都城比你們濟寧城大百倍，各種好玩的，好喫的，你會喜歡這裏的。”
胡善祥聽了，一股寒意竄進了脊樑骨，濟寧？漢王世子怎麼知道我的來歷？知道我身份的活人，只有皇太孫和那個一直昏迷的護衛，除非……
胡善祥強忍住寒意，婉言拒道：“世子殿下政務繁忙，民女怎好打擾。”
朱瞻壑說道：“昨晚我冤枉了你，本來打算好好補償你，今天機會難得，就帶你出來好好玩一趟。”必定讓你拜倒在本世子的滔天權勢、還有風流倜儻之下！
以胡善祥的年齡，自是玩性不小，可是她方纔彷彿窺破朱瞻壑熱情好客面具下的另一面，心中膽寒。
當然，她也害怕朱瞻基。可是怕歸怕，和朱瞻基在一起她覺得是安全的。
這個朱瞻壑令她不安，渴望逃離。
胡善祥說道：“殿下的心意民女心領了，可是民女現在沒有心思玩——昨晚和建文餘孽嬋兒搏鬥，又噩夢連連，沒有睡好，現在困的很，眼睛都睜不開了，只想回去睡個回籠覺。”
朱瞻壑湊近過去看她的臉，她素面朝天，不施脂粉，眼眶的確有一圈淡淡的青黑之色，沒有睡好的樣子。
眼前驀地出現個大腦袋，胡善祥嚇得大氣都不敢出，體態變得僵硬起來。
朱瞻壑感覺到她的緊張，“你好像……很害怕？”
胡善祥說道：“殿下靠的太近了，男女授受不親。”
朱瞻壑不要臉，他沒有後退，還上下打量她，“你今天早上還光着腳在我哥的寢宮裏亂跑，那時候你還像不是拘泥禮節之人。”
胡善祥說道：“那時被噩夢所擾，就像夢遊似的，民女失禮了。”
朱瞻壑終於肯放過她，坐回座位，往後一仰，“我跟我哥不一樣，他從小就嚴肅古板，不苟言笑，張口規矩，閉口禮儀，你在他那裏當差，要先立規矩。我就隨便多了，不用建立什麼功業，反正將來都去自己的藩地就藩，喫喫喝喝一輩子就過去了，所以你跟我在一起時不用拘泥禮儀，放輕鬆些——坐下，我們喝杯茶，提提神，很快就回宮了。”
大明皇室的男孩子們是完全不同的教育，儲君照書養，藩王照豬養。
原本大明開國皇帝洪武帝朱元璋努力栽培每一個兒子，並效仿古時周天子，把兒子們分封在邊關，給予兵權和軍隊，守護大明。
藩王不能當官、不能掌兵、不能做生意與民爭利，像豬一樣喫喫喝喝睡睡一輩子，所謂藩王府，不過是個華麗的豬圈罷了！
這要朱瞻壑如何甘心當一頭豬？爲了不當豬，只能鋌而走險，和父親漢王一起想法子奪儲。
胡善祥一回到端敬宮，就被人送到文淵閣，朱瞻基要見她。
在進門之前，胡善祥深吸一口氣，打算迎接朱瞻基劈頭蓋臉的一頓教訓。
朱瞻基在看公文，案頭堆積的文書比他腦袋還高。
胡善祥行禮，朱瞻基彷彿沒聽見，久久沒有迴應，胡善祥就只能站着乾等。
就在她腿腳都站麻了，案頭文書和朱瞻基的眉頭平齊時，他終於擡頭看她，淡淡道：“今天出宮玩的可還開心？”
居然進宮第一天就跟朱瞻壑跑了！
“開心。”胡善祥說道。
朱瞻基嘴脣一抿：女人，我的耐心是有限度的。
胡善祥又道：“得知殿下找藉口把韓桂蘭安置到御膳房，民女很開心。民女錯了，民女違背了‘三不真言’，還小瞧了殿下，請殿下責罰。”
來吧，我這次心服口服，甘願受罰。
朱瞻基說道：“懲罰對你有用的話，你根本不會出現在這裏。你天生膽大，還有一腔熱血和莫名其妙的勇氣，熱血上頭時，什麼離譜的事情都做得出來。”
“但今天韓桂蘭的事情我希望你能夠明白一個道理，宮裏的規矩不僅僅是束縛，只要你掌控得當，也可以拿來當做達到目的的手段，有四兩撥千斤的效果，如果你不懂這個道理，就是當了女官也無用，碌碌無爲還是最完美的結局，身敗名裂，驅除出宮，甚至丟了性命都可能是你的歸宿。”
“你現在後悔還來得及，我今天就送你回濟寧，只是你要把這一路的事情都忘記，不要說給任何聽。”
朱瞻基就是想要逼胡善祥自己放棄。江山易改，本性難移，你這德行自己最清楚，將來闖禍我可不管。
胡善祥不假思索，立刻說道：“不後悔，民女就是要當女官，民女的確有很多壞毛病，但是都會努力改正的，求殿下給民女一個將功折罪的機會吧。”
韓桂蘭不想當嬪妃，寧可去御膳房搬泡菜缸；她也一樣，回家就要被父親張羅着親事嫁人當貴婦，她寧可在險象環生的宮廷當女官。
朱瞻基見拗不過她，只得退而求其次，“宮裏的女官都歸尚宮局的馬尚宮管，來人，帶她去見馬尚宮，馬尚宮會安排你學習宮規。”
胡善祥跟着一個內侍走了。內侍在前頭帶路，這是一條漫長的路，從東長街一直走到玄武門，出了後宮，就在胡善祥以爲終於到了的時候，內侍又比了個邀請的姿勢，“胡姑娘，請上山，快到了。”
這座山叫做萬歲山，是元明兩個朝代修建皇宮時挖地基、護城河時堆起來的土方累積而成，成爲一座小山，站在上面可以俯瞰整個紫禁城。
可惜胡善祥此時腿都要爬斷了，無力欣賞紫禁城美景。
萬歲山有個觀星臺，有十幾臺幾人高的巨型銅製天文儀器，裏頭大圈圈套着小圈圈，上有還有刻度，就像十幾頭遠古巨獸蹲在觀星臺上，震懾得胡善祥連呼吸放緩了，就怕驚醒巨獸。
有一中年女子正在撥動一堆算籌，內侍把胡善祥的戶貼遞過去，低聲道明瞭身份來歷和來意。
女子匆匆看了一眼戶貼，就放到一邊，說道：“我叫馬蓬瀛，是北平紫禁城裏的尚宮，所有女官都歸我管。你雖是皇太孫殿下舉薦而來，但按照我的規矩，手下女官必須先通過考試，身爲女官，必須要有足夠的學識，這一關若過不了，宮規什麼的都不必講了，你還不配。”