這兩年監國歲月，朱瞻基第一次嚐到兄弟齊心，其利斷金是什麼滋味。朱瞻壑就像給他插上了一對翅膀,他可以盡情的遨遊，不用分心如何應對漢王的刺殺和陷阱。
天不時、地不利、人不和。反正每一次朱瞻壑這個內鬼能以以上三個理由把漢王精心策劃的刺殺行動化解掉。
每一次失敗，朱瞻壑都可以從漢王勢力找一個背黑鍋的,把自己撇的乾乾淨淨，把漢王埋在紫禁城的釘子一顆顆拔出去,再用朱瞻基的人頂上。
不僅如此，朱瞻壑還漢王的把柄告訴了朱瞻基，“……山東兵馬司指揮徐野驢知道嗎？”
“聽說過。”朱瞻基說道：“徐野驢上個月剿匪的時候不慎中箭,殉職了。”
朱瞻壑搖頭，“非也非也,徐野驢發現漢王私造兵器、招募私兵，要向皇上檢舉揭發，被漢王先下手爲強弄死了,栽贓給山匪罷了。如今徐野驢的家人和舊部正在去南京告御狀,漢王的人沿路設伏攔截，這是他們在各個驛站伏擊的地點……”
朱瞻壑把地圖給朱瞻基,“我不方便出手,徐家人就交給你，你的幼軍養了那麼久，總該排上用場了吧。”
朱瞻基接了地圖,三個月後,徐野驢的家人在南京敲響了登聞鼓,狀告漢王私造兵器、戕害忠臣。
永樂帝大怒,命錦衣衛去青州,將漢王帶到京城，剝其官服，關在西華門，交給宗人府問罪。
太子朱高熾拖着殘疾的腿腳，搖搖晃晃像一隻企鵝，下跪爲二弟漢王求情。
漢王不僅不領情，還大罵太子虛僞，“……徐野驢一家人不是你一路送到京城的嗎？我有今日，全都拜太子大哥所賜！
太子大呼冤枉，“二弟，紙包寶不住火，如今證據確鑿，你若迷途知返，向父皇認錯，此時還來得及！”
“呸！我不認！”朱高煦不服，“又不是我乾的。”
太子說道：“兇手是漢王府的護衛隊，他們都是你的手下。”
朱高煦咬死不鬆口：“他們是他們，我是我，他們私造兵器，招募私兵，關我什麼事情？我全都不知情！”
朱高煦是親王，錦衣衛和宗人府都不敢對他用刑，倒是漢王手下的護衛隊一個個忠心耿耿，爭前恐後的認罪，說是他們自己乾的，與漢王無關。
漢王在武官中頗有威望，他不承認，許多勳貴和武將爲他求情，說兇手已經投案自首，爲何還要關着漢王？
太子也爲漢王求情，每天不是哭就是跪，茶飯不思，人都變瘦了，從三百斤瘦到二百九十八斤。
畢竟是親生的兒子，又在靖難之徵中立下赫赫戰功，幫助自己奪得皇位，永樂帝最終判了親信死刑，削去漢王兩千護衛隊，並且貶斥了漢王，把他的封地從富庶的青州府遷到了貧困縣山東樂安州。
樂安樂安，不樂也不安。
北京，紫禁城，文華殿。
聽到漢王府遷到樂安州的消息，朱瞻壑高興的仰天長笑，“真是一出好戲啊，他們去樂安州挺好的，我母親葬在青州府，清清靜靜的，不用在九泉之下看這對狗男女裝腔作勢，她在地底可以安息了。”
朱瞻壑嘴巴狠起來，連自己都罵進去了。漢王是狗，他豈不就是小狗。
喪母之痛，讓朱瞻壑清醒過來，父王……現在他當着朱瞻基的面，只叫漢王了，沒有“父”字。
漢王靠不住，郭側妃虎視眈眈，將來父王肯定偏寵庶弟們，即使他全力幫助漢王奪得江山，未來的太子之位卻未必是他的。
既然如此，朱瞻壑就假裝不曉得母親之死的真相，繼續當漢王在北京的“眼線”，其實是是漢王儲君之夢的絆腳石。
將來漢王一再作死，就拖着整個漢王府一起死算了。朱瞻壑有朱瞻基當靠山，他以及他的親弟弟朱瞻圻是能活下去的。
“你呀你。”朱瞻基搖頭，“漢王給你取名爲‘壑’，就是水坑的意思，沒想到你坑的就是親爹，還真是人如其名。”
朱瞻壑瞪了他一眼，“你別總是得了便宜就賣乖啊，這一次漢王被迫遷到樂安州，在青州府苦心經營的勢力被連根拔起，元氣大傷，你的幼軍漸漸出息了，此消彼長，若是兩年前，你可曾想過有今天？”
朱瞻基直言道：“不曾想過，那時候只覺得朝不保夕，四面楚歌，能活一天是一天。我有今日，都是二弟的功勞。”
朱瞻壑說道：“我不敢貪功，你不與我計較德州刺殺那件事就成。你這個人是有運道的，逆風也能翻盤，論打仗，你根本幹不過漢王。論運氣，漢王遠不如你。不過，漢王雖遷到樂安州，我們依然不能掉以輕心，兔子逼急了還咬人呢，何況漢王這種野心勃勃、見了棺材也不落淚人。”
短短兩年，朱瞻基反客爲主，從被人監視出賣，到監視對手。
“那我就放心了。”朱瞻壑拍拍屁股走人，朱瞻基問：“你去哪裏？”
朱瞻壑但笑不語，留給朱瞻基一個瀟灑的背影。
御膳房。
朝鮮貢女韓桂蘭圍着鍋臺轉，正在做餈粑，宮裏到了三月，不用再穿夾衣了，換上輕薄的羅衣，迎接夏天，這時候要做餈粑來應景（注1）。
把一蒸籠糯米蒸熟了，乘熱加糖和搗碎的熟芝麻，想了想，又往裏頭加了一罐子去歲秋天用蜂蜜醃製的糖桂花，整整一罐子，全部倒進去，攪拌均勻，然後放進石臼裏，用腳踩着的槓桿支起來的搗棍，一下下的把糯米砸得柔軟有彈性，然後倒進模板裏，用木板壓平，再在木板上面壓一塊石頭。
韓桂蘭在御膳房當了兩年的竈下婢，早就做慣了粗活，她雙手抱起一塊壓過泡菜罈子的石頭，連氣都不帶喘的。
接下來要交給時間，讓石頭把餈粑壓成形，最後用刀切成一塊一塊的，就大功告成。
韓桂蘭終於可以休息一會了，她泡了一壺茶，喝了一半，胡善祥來了，她今天休旬假。
“桂蘭，你怎麼還在廚房？今天女官考試要放榜了，我們一起看。”胡善祥今年十七歲了，比以前高半個頭，連官也升了三級，現在是端敬宮的六品司記，都叫她胡司記。
兩年了，紫禁城的宮牆終於合圍，不再是換牙的小孩子凹凸不平，皇室成員可以“擰包入住”。
依然有很多大臣不同意遷都，但是永樂帝在開春之後乾脆帶着後宮一起北上了，並聲稱此次去北京，便一去不回，老子連家都搬了，你們這些頑固的老東西們愛去不去，不去意味着主動辭職，不想幹就算了。
永樂帝一代雄主，下定決心十頭牛也拉不回，他此舉有破釜沉舟之意，沒得辦法，臣子們只好跟着皇帝的屁股後搬遷，搬遷政治中心不是那麼容易的事情，皇室成員、皇親國戚、勳貴世家、文官集團等等至少需要兩年才能搬完，太子朱高熾留在南京監國，督促遷都，“站好最後一班崗”。
太子爲了表示支持父皇遷都，要皇太孫宮的后妃子女們統統跟着永樂帝一起走，把家人送到紫禁城的東宮去住，他留在南京善後。
連太子也這樣，遷都已成定局。
按照行程，永樂帝帶着龐大的後宮三月底就要到北京了。
如此一來，皇宮除了太子，所有人都要來北京嶄新的紫禁城，宮裏急缺人手，尚宮馬蓬瀛就從宮女中選拔女官，預備配給後宮各大殿。
選拔女官唯一的方式就是考試，馬尚宮以嚴格不徇私聞名，不拘宮女出身，唯有才學者得之。
韓桂蘭報名參加考試，今天放榜。她內心緊張，坐立不安，乾脆做起了費工費力的餈粑，用勞作將焦慮甩在腦後，逼自己不要想。
胡善祥拉她去看榜，韓桂蘭想去，嘴上卻說道：“我不去了，餈粑要不冷不熱的時候用沾水的刀切成片，我要在這裏守着時機，太熱了不成型，太冷了就硬了，切不動的。你去看，回來告訴我結果。”
胡善祥說道：“以你的才學，還有我這兩年給你看過的書，肯定沒問題的，你親眼看自己金榜題名的喜悅，比我直接告訴你結果的快樂，簡直天壤之別。”
“雖如此……馬尚宮出的題目很難，我沒有把握的。”韓桂蘭怕自己失望，“你去嘛，我守着餈粑，裏頭加了去年你親自採摘的糖桂花，一罐子全倒進去，可甜了，等你看榜回來，我用芝麻油煎給你喫，剛出鍋的最好喫，香香甜甜。”
胡善祥只好一個人去，才拐出御膳房，就遇到了朱瞻壑，他搖着一把川金扇，“胡司記是不是要去看馬尚宮放榜？”
胡善祥點頭。
朱瞻壑把扇子搖得像花蝴蝶，上下翻飛，說道:“哎呀，這天氣越來越熱，毒日頭底下走路，太遭罪了，小心把皮膚曬出斑來，難看死了。剛好元寶剛剛跑去看過了，你猜韓桂蘭中了沒有？”
胡善祥問道:“中了第幾名？”她相信韓桂蘭穩過，只是排名尚不知。畢竟是死過一次的人，家裏人把她當犧牲品，賣女求榮，韓桂蘭從此只爲自己而活，學習刻苦。
朱瞻壑賣關子，“我告訴你，你怎麼感謝我？”
胡善祥想了想，說道：“我請你喫加了糖桂花的煎餈粑。”
朱瞻壑問：“你自己做的？”
“嗯。”胡善祥點點頭，桂花的確是我摘的，不算騙人。
朱瞻壑說道：“她中了，排名第七。”
???