商人逐利沒錯，不同諸侯國之間收的賦稅也就不同，經歷層層剝削的商人，運送的物質的價格自然得上漲，羊毛出在羊身上。如此循環着，層層疊加下，沒有經過國家管控調節的經濟基礎，就會混亂不堪。會給底層百姓的生活，帶來很大的影響。
百姓們永遠不會知道，自己辛辛苦苦的勞作一年。到頭來除去賦稅，地主的剝削後，家裏的糧食，仍然只能保證不到半年之久。如果家裏面出現個病秧子，那麼一個稍稍過得下的家庭，就會被逼賣地賣兒賣女，也永遠無法滿足那個無底之洞。
要是遇到荒年，好心點的地主，可能會用陳糧來保證自己家的僱農的生活。遇到不好的東家，你只能自認倒黴，流浪的路上，將會有你一家人的步伐。官府賑災也是有限，土地的兼併嚴重，官府的稅收也一樣在減少。加上亂世之混亂不堪，上行下效，貪官污吏就會橫行霸道。能喫到官府救濟的地方，只能說明百姓遇到一個比較善良的好官。
民生是一個可以衡量一處官員的作爲，是一槓明顯露在荒野的稱坨，它會告訴你這個縣的所有相關情況。從微小處看問題，這是監察官員的必備敏銳。要不然，上面派來的欽差，也不過是一次又一次演戲之旅，根本解決不了任何的問題，矛盾依然尖銳，哪怕上頭也是有心無力。
任何一場變革，都是滿天的腥風血雨，想要從中扣出佔據的資源。就跟要去挖人家祖墳那麼來得嚴重，奪人錢財，如殺人父母。朝庭倒了，換一個就是，關我屁事？也只有等到亂兵來臨時，國家不再，地痞流氓也可以上門時，才知道佔據的東西，也不過是道催命之符。
人天生就是一條賤命，誰都想自己能夠佔據至高點，指點江山，激揚文字，糞土如封萬里候。豈不知江山再美如畫，也不是你個不學無術之人能夠沾染的，無福消受也罷，瘋狂一把還是可以的，如之奈何？人性本善，被逼爲惡。在生命的最後時刻，必須得奮力一博。斷氣之前，誰不得伸伸腿掙扎幾下？
在這些事件的發展中，我們不能單單從某個角度，去任意的批判，就是誰誰誰引起的。這是社會發展到一定時刻的潛行規則，人都是有着慾望，這山望着那山高。
當你有十兩銀子時，你會想要一百兩。有了一百兩時，你又想要一千兩。沒有慾望社會如何進步？只是這個慾望就如一個黑匣子，一個如潘多拉魔盒般多種變化。把控好了，限制在國家法規、律法的規定範圍內，用正當的渠道獲得，這就是從善。從黑暗中獲取，這就是挖國家的根基，這叫偷竊，也叫行惡。一個要提倡，一個要打擊。
何灝帶着衆人，並跟他們講解，從周圍的人口、土地、建築、喫喝水平，人的表情等中，就可以觀察出此縣官員的施政效果。我們不能憑着自己的主觀，看到一個長得胖的官員，就斷定這人肯定是貪官污吏，一定是吃了不少民脂民膏才能長成這樣。我們更不能聽信一面之詞，走訪中也不一定就是正確的，或許這本來就是別人施展的圈套，明知你在偷偷地走訪，故意裝作不知道。遇到這種情況，你所見到的，聽到的，問到的。都是別人想讓你看到、聽到的、問到的，這沒什麼奇怪。哪個貪官面前沒有一串鈴鐺牽着，沒有勾結，他們獨自能有這個膽量？
外面的驕陽暴烈，環繞此縣之地四處看看，並沒有多少田地。這可能跟此處多山有關，縣城本就不大，一羣人也只當出來散散心。可天氣實在厲害，只好草草的結束，也算是三不像。
行程雖然沒有達成目標，但也有些收穫。既然決定在此處設商會據點，自然得掌握些此處官員之狀態。何灝可不想遇到喫人不吐骨頭的官員，那不如趁早打消想法，省得再來解決，耽誤計劃推動。
到了申至酉時，何灝又在縣城內轉了幾圈，基本上本縣的情況，何灝都做了個大致的瞭解。何灝又找了處酒樓，聽聽有什麼趣事。結果聽說本地縣令不但是個糊塗縣令。還學讀書人愛耍弄文章，喜歡呤詩作對，做攀龍附風雅之舉。
本地縣紳喜歡忽悠縣令，特地投其所好，爲其組織文事盛會。晚上在聞香閣內進行，將會邀請各商會代表參加，表現好的可以享受特殊待遇，免去經商中的一些麻煩。
聞香閣表面是一所清館人場所，暗中也行些男女齷齪之事。雖上不了檯面，可娛樂之處，在此地，最出名還是聞香閣。何灝聽了顯得沒趣，本着回去早些休息，準備繼續趕路。其它的小事情，就讓手下去做就可，也好鍛鍊他們。回到住地，見掌櫃有些爲難，原來商會有任務下來，正好撞槍口上了，必須討得縣令開心，方可暢通無堵，何灝便答案去見識見識。
夜幕來臨，何灝便打扮成公子哥，帶着些隊員，也去了聞香閣。聞香閣雖然上不得檯面，可整個建築卻佔地極廣，由於此處商貿比他處繁華，自然也就生意不錯。閣樓不高，卻劃分不少院落，院落間還有個精緻的花園，不少涼亭分佈其中，路上都佈置着燈籠，上面還有一座戲臺，讓人想不到其中還別有洞天，看來花了不少銀子在此。
更讓何灝想不到的，此時臺上唱的歌詞，是兩月前何灝在落葉城抄襲的《幽蘭操》：蘭之猗猗，揚揚其香。不採而佩，於蘭何傷。今天之旋，其曷爲然。我行四方，以日以年。雪霜貿貿，薺麥之茂。子如不傷，我不爾覯。薺麥之茂，薺麥之有。君子之傷，君子之守。
嗓音不錯，得到不少人的鼓掌，沒想到傳遞的到是挺快的。看到前面不遠處，有不少人正在一個身材偏圓的中年人湊趣，想來這個就是本地縣令。至於是不是真的有些糊塗，等直試試就知道。
歡迎各位有空來聞香閣參加我們縣的文會。爲了弘揚我們縣的文化，提高我們縣的知識水平，本縣顧縣令特意親自操刀，舉力這個座談會，希望各位才了佳人，發揮你們最高的水平，把咱們縣的名聲打出去。下面有請我們顧縣令上臺講話。