隔天羅蘭在梅里頓,又遇到了威克姆。
其時威克姆正站在帽子店外，與鎮上的兩位年輕小姐熱烈交談，羅蘭根本沒想打擾。
誰知她沒走多遠,威克姆就追上來，彬彬有禮地問好。
“恭喜你,貝內特小姐，聽說府上參建‘收費公路’的事已經定下來了？”
羅蘭可沒從威克姆的聲音裏聽出任何恭喜，嘲諷倒是聽出不少。
對方似乎在笑她：區區兩千鎊也需要大費周章，連嫁妝都動用？
於是羅蘭也笑眯眯地反問：“聽說威克姆先生也對這次的‘收費公路’項目頗感興趣，想必也已經承攬了好幾個路段的‘收費權’了？”
她是從姨夫菲利普斯先生那裏聽說這個消息的：威克姆詳細地打聽了參建公路的全部細節，卻在最後關頭放棄了出資。
菲利普斯先生將這解釋爲：威克姆先生應當看不上這點小生意吧。
但羅蘭卻聽出了一點“色厲內荏”的味道,這時一記反問,“龍傲天先生”果然呵呵乾笑了兩聲,笑容由殷勤轉爲冷淡。
“我的資金一向都投放在美洲，英格蘭的投資利潤率是達不到我的要求的。”
“還有，女人……就不要總擺出一副自以爲是的樣子。”威克姆盯着羅蘭,很真誠地建議,“男人不會欣賞懂得太多的女人。”
羅蘭差點沒憋住笑。雖然勉強忍住了,她的笑意卻幾乎要從那雙明亮的美目裏溢出來，讓她一張嬌俏的小臉格外漂亮。
她湊近威克姆小聲說：“我簡直想給您點一個大大的贊，您不愧是‘龍傲天’位面的資深選手,說話深得‘龍傲天’的精髓。”
威克姆被她這一番吹捧得極爲舒服，摘下帽子向羅蘭行禮：“貝內特小姐，您太過獎了。”
過獎？——羅蘭頭一回見到這樣無知到可笑的龍傲天,還是活的，實在覺得有被對方娛樂到，頓時也笑吟吟地向威克姆行禮,這才轉身離開。
*
羅蘭剛剛遠離威克姆，就見到鄰居盧卡斯爵士家的大小子，正站在路對面呆呆地望着自己。
“貝內特小姐！”
那小子突然高聲叫道：“我爸爸今天到府上拜訪你去了，可是你爲什麼要出現在梅里頓？”
羅蘭：……我爲什麼不能出現在梅里頓？
不過，自從“她的”朋友瑪麗亞·盧卡斯嫁給柯林斯表兄，盧卡斯爵士夫婦已經很久沒有拜訪過朗博恩了——每回見到貝內特太太，貝內特太太都會對盧卡斯一家冷嘲熱諷，說話不會好聽。
所以爲什麼盧卡斯爵士夫婦還會特地上朗博恩，還是指名要拜訪她呢？
事不宜遲，羅蘭辦完了她在梅里頓的一切要務，匆匆忙忙地踏上回程，趕在盧卡斯夫婦告辭之前，趕回了朗博恩。
這一對鄰居夫婦是由伊麗莎白出面招待的——原本應當招待客人的主婦貝內特太太，一聽說是這兩位上門，“神經”就立即出了問題，躺在牀上直哼唧。伊麗莎白無奈，只能親自出面，代替母親招呼客人。
“原來兩位真的是特地來見我的？”
羅蘭見到盧卡斯夫婦時，驚訝依舊不減。
但很快就弄清楚了原委：盧卡斯夫婦是邀請羅蘭和他們一起前往亨斯福德，看望已經出嫁的瑪麗亞去的。
臨走之前，瑪麗亞一直攛掇着柯林斯先生邀請羅蘭前去肯特郡看看她，但又不好請羅蘭單獨一人前往，於是請盧卡斯爵士夫婦出面相邀，陪同前往。
盧卡斯爵士原本也很想親眼看看女兒過得怎麼樣，這纔不顧貝內特太太的惡劣態度，直接上門——但卻沒想到羅蘭不巧去了梅里頓。
好在伊麗莎白態度溫和，廚娘福登太太手藝出衆，用各種茶點將盧卡斯夫婦一直留到了羅蘭回來。
羅蘭聽這兩位說明了來意，稍稍思考一陣，點着頭說：“承蒙相邀，我很樂意。”
盧卡斯爵士頓時笑得合不上嘴，開心地拍着妻子的手。
盧卡斯太太卻問伊麗莎白：“伊麗莎白小姐，您是否也願意一道前往，去看看肯特郡的風光？”
很顯然，盧卡斯太太覺得羅蘭年紀太小，不諳世事，她家的瑪麗亞年紀也不大，希望能有一位溫柔成熟的姐姐陪伴她們兩人在亨斯福德小住一陣。
伊麗莎白待人周到有禮，爲人則友善明智，正是最合適的人選。
伊麗莎白：“我？”
她倒是沒想到這話題最後會拉回到自己身上。
伊麗莎白低頭思索片刻，轉頭看向羅蘭。只見羅蘭一副慫恿的模樣，伊麗莎白頓時點了頭：“感謝二位相邀，榮幸之至。”
很快雙方就商定了，一過復活節，盧卡斯爵士就派車來接兩位小姐，一起前往亨斯福德。
盧卡斯爵士夫婦離開之後，貝內特太太雖然還是滿心的不高興，但也改變不了羅蘭和伊麗莎白的決定了。
羅蘭立即忙碌起來：她要趕在離開之前，將朗博恩所有的農事都交付給可信的人處理。
松露季已漸告一段落。隨着春天的到來，鮮花和反季蔬菜也可以暫歇一陣。朗博恩這裏主要的生意就只剩花園種菜和三黃雞養殖。此外，朗博恩的村民忙於“輪作”，可能也需要一定的指導。
羅蘭將這些工作分別交給可靠的人負責，自己又專門製作了一批關於“輪作”的“種田卡”，分發下去，並且贈送給見習教士弗萊徹先生一套，請他閒時能給村民講解講解。
弗萊徹先生欣然領命。
“這些繪畫，也都是出於您的手筆嗎？”弗萊徹先生望着“種田卡”上精美雅緻的繪畫，滿懷欣賞地詢問。
“不不不，”羅蘭趕緊搖頭否認，“這是我四姐凱瑟琳的作品。”
“凱瑟琳”是基蒂的大名，羅蘭在外人面前不敢貿然使用自己姐妹之間的暱稱。
而種田卡上基蒂的畫作確實非常精妙——她用木炭打底稿，用羽毛筆和墨水作畫，只用線條，就將作物的幼苗、花朵和成熟的植株畫得惟妙惟肖，而且線條優美，獨具美感。
“非常生動，”弗萊徹先生一張卡一張卡地翻過去，讚了又贊，又提起，“卡上的文字也寫得棒極了，簡潔平實易懂，比上次……”
弗萊徹先生意識到了什麼，趕緊住嘴，不說了。
羅蘭知道他想說什麼：這次“種田卡”上的文字，是瑪麗幫忙潤色過的，不求多有文采，但求精準到位、平實易懂……而且沒有拼錯的單詞。