羅蘭在亨斯福德的日子過得很愉快。
鑑於柯林斯先生只是個“大工具人”的角色，她們姐妹日常與瑪麗亞相處，就彷彿還是昔日親密無間的閨中密友。
可憐的柯林斯先生，只能日復一日,把閒暇都貢獻給教士小屋的花園,連和妻子說句話、喝杯茶的工夫都沒有。
羅蘭在忙於整理書稿的同時,每天都會和伊麗莎白出門散步，飽覽肯特郡柔美的鄉間風光。
她們時常在散步時遇到達西先生,剛開始還像是巧合，後來就更像是約好了一樣。
達西先生在陌生人面前總是寡言少語、不苟言笑,與貝內特姐妹熟悉之後,卻漸漸顯出他健談風趣的一面。有這位先生的陪伴,羅蘭和伊麗莎白都覺十分舒心。
這天他們一起散步時，剛好經過羅辛斯的花園。
專門供園丁進出的小門大開着,幾名建築工人模樣的人正在進進出出。
羅蘭看了一眼他們的制服，頓時“咦”了一聲,說：“這是伍德先生的建築公司？”
達西先生點點頭：“凱瑟琳夫人打算在花園裏建一座玻璃房。現在這種建築在東南一帶相當流行,很多人都選擇在花園裏興建這種新奇的建築。伍德建築公司是最擅長建玻璃房的建築商。”
他話音一落，三個人相互看看,全都笑了起來。
——大家都想起了朗博恩的那兩座“大溫室”。
“不過凱瑟琳夫人並不打算建溫室,她就是希望有個能在寒冷天氣裏遮風避雨、又不妨礙她欣賞花園風景的茶室罷了。”
羅蘭心想：這也正常。豪門大戶裏的貴婦人們無須爲生計煩憂,也不必琢磨田地裏該種植些什麼。在自家花園裏搭一座溫室，自然是爲了風雅與享受。
無論是大型溫室,還是小規模的花園玻璃房,經過羅蘭的指點，建築商都可以方便快捷地搭建。
看來，伍德先生的建築公司,應該能在這項產品上大賺一筆。
誰知有一名建築工人剛好停下腳，看了看站在路邊的羅蘭，突然伸手指着她：“您……您是……梅里頓的……”
羅蘭也認出來人：“你是湯姆對嗎？抱歉我不記得你的姓氏了。是，我來自赫特福德郡的貝內特家，你曾在我家幫我建造過大溫室。”
湯姆一拍腦門：“對，貝內特小姐！”
他面露喜色，但隨即又想起什麼，大喊一聲：“這可壞了！”
“伍德先生去赫特福德郡找您了，可是您竟然來了這裏……這怎麼辦，怎麼辦纔好……”
“伍德先生找我？”
這回輪到羅蘭喫驚了。
溫室建成已經有一段時日，羅蘭也沒有提出需要維修保養，爲什麼建築商會急着找她？看湯姆的模樣，這事兒好像還很急。
“不用擔心，”達西先生提醒羅蘭，“如果建築商去朗博恩找您，您的家人一定會指點他來亨斯福德。”
“如果真是急事，他應該很快會趕來肯特郡的吧？”
*
兩天之後，羅蘭坐在教士家的會客室裏，面對建築商伍德先生，心想：達西先生真是個預言家。
“貝內特小姐，”伍德先生一路風塵僕僕地趕來，見到羅蘭就直入主題，“請原諒我冒昧打擾，我來是爲了那項組裝溫室與玻璃房的技術……”
“事實上，我是特地趕來，想請您趕緊就這項技術申請專利的。”
伍德先生說起這事，頭上直冒汗。
“有人正在倫敦就這項技術申請專利，一旦他申請成功，不止所有的技術使用方要向專利持有人上繳使用費，他還可能隨時對之前的技術使用方追繳使用費，甚至是罰金、訴訟……”
“我們建築業的利潤率非常低，工人又辛苦。如果還需要補繳專利使用費，那我，我就只能……申請破產了。”
羅蘭震驚了：竟然還能這樣？
伍德先生的反應充分佐證了這件事的嚴重性，也證明了對方所要求的“專利使用費”可不是隨隨便便的幾鎊幾十鎊，而是一個大數目，天價。
她當初只是一時心軟，不想獨佔這項技術——畢竟這技術不是她先想出來的，她沒有理由壟斷這項技術。
可是這個位面和現實世界一樣存在激烈競爭，她存了善念，沒有率先註冊專利，別人卻選擇了搶注，壟斷技術，並據此斂財。
“在您看來，我如果現在申請專利，有機會在競爭對手之前，申請成功嗎？”
羅蘭神色肅穆，在伍德先生提到“破產”二字的時候她就下了決心——總不能因爲人家幫她建了兩座溫室，就害得人家破產吧？
但凡還有希望，她就要不惜一切代價去爭取這項專利。
“太好了！”
伍德先生長舒了一口氣，掏出手帕抹了抹額頭上的汗水，說：“英格蘭的法律規定，對方申請專利時，您可以提出異議。”
“如果您能夠證明，您使用這項技術在先，而對方又拿不出證據反駁，那麼這項專利將轉至您的名下。”
“最早使用這項技術的，是朗博恩的大溫室。”羅蘭說。
“是的，”伍德先生點頭確認，“只要您能找到幾位德高望重，或者是地位卓越的人士爲您證明，他們在去年夏天就見證了那兩座溫室的建造。您就有希望獲得專利審覈委員會的認可。”
“德高望重、地位卓越的人士？”
羅蘭想了想說：“好，我這就去寫信。”
伍德先生旋即告辭，表示他會在倫敦等候音訊。但凡有任何需要他幫助的地方，請貝內特小姐儘管開口。
羅蘭送他出了教士小屋，立即回去寫信。她首先要聯絡的人是梅里頓的菲利普斯姨夫，請他推薦一名熟悉專利申請的各類材料，和專利審覈委員會打過交道的律師。
至於“德高望重、地位卓越”，羅蘭先想到了自家老爹和鄰居盧卡斯爵士。
她剛想動筆，卻想到了別的人選，趕緊去找到伊麗莎白：“莉齊，能陪我去一趟羅辛斯嗎？我有急事要找達西先生。”
“找達西先生？”伊麗莎白十分好奇，當即陪她一起去了。
達西先生聽她說了前後原委，也十分喫驚：“竟然有這種事？”
“貝內特小姐，請你不要擔心，我在倫敦還算是有幾位朋友，也認識專利審覈委員會的人，我完全可以幫你去打聽一下這件事。”