現在的塔拉是個窮地方,在這裏住的，全都是窮鬼。
“是你家原來的監工，喬納斯·威爾克森，對你爸爸當年辭退他的事懷恨在心,伺機報復。”
“聽說他現在混進了地方事務局，有權覈定各種植園的稅款。”
威爾跑了一趟鄰近的鎮子瓊斯伯勒,回來之後提醒羅蘭。
“但是你無法反抗——因爲南方是戰敗的一方,曾經向南方政府納稅的種植園主,根本沒有投票權。”
“而你,偏偏又是一個女人。”
“老天爺啊，怎麼又是這些？”羅蘭鬱悶地咕噥。
稅金、投票權、女性……這些問題難道就是人類歷史上最令人頭疼的煩惱根源嗎？爲啥從上個位面到這個位面,這些社會矛盾都不帶變化的？
當然了，這也間接地證明,上一個位面她和朋友們所進行的一切抗爭，都是極其必要的。
羅蘭在威爾面前來回踱步,從走廊的一頭走到另一頭，再折回來。
威爾好奇地打量着她，似乎不太確定她那漂亮的小腦瓜裏究竟能想出什麼主意來。
“有了！”
羅蘭突然想到了主意——她還有一張“萬能卡”。
有這張“萬能卡”，難道還不能讓她湊出300美金,把塔拉從迫在眉睫的危機中解救出嗎？
她故意表現出信心十足的模樣，從威爾面前走開，惹得威爾大感好奇。
“萬能卡？”
羅蘭對露娜提起這個的時候，小貓咪萬分驚訝——
“蘭蘭,我以爲你……你在上個位面的時候就已經把它用掉了？”
基督山位面，爲了解除大劇院的財政危機，羅蘭差一點在買賣公債的時候使用了那張萬能卡。
“並不，我可沒用。”
羅蘭澄清：“當時我把自己的鑽石項鍊和全部首飾都抵押在了證券經紀那裏。當時打動他的是……他也有一個差不多年紀的女兒，一直想要一枚那樣成色的鑽石。”
她使用“萬能卡”的標準可是大大地下降了——上一次還是爲了二十八萬法郎的歌劇團債務，現在變成300美金的種植園稅金了。
露娜恍然大悟——
“不行，蘭蘭，你現在不能使用‘萬能卡’。”
“爲什麼？”
羅蘭聽見，“嗖”的一聲跳了起來。
“因爲你現在還在‘過渡期’啊。”
小貓咪攤開一對粉嫩粉嫩的貓爪，無奈地解釋。
“在‘過渡期’裏，你可以熟悉位面環境，也可以通過各種方式對位面施加影響，但是你不能推翻之前的選手已經做出的決定。”
“否則你就不能算是接過前面選手留下的難題——你那充其量只能算是繞開難題，是作弊。”
羅蘭：“強詞奪理！”
“位面製作方當初發給我這張萬能卡的時候就應該意識到：它就是一張作弊卡！”
貓咪那對寶石似的貓眼骨碌碌地轉，似乎想搞明白：
——到底是誰在強詞奪理呀？
“而這一道難題，是你這個角色必須經過的人生重要關卡——如果你不曾經過這條必經之路，你就會完全脫離這個位面，你不是在參加‘飄’這個位面，你是在上演另外一出‘郝思嘉種田記’之類的真人秀……”
貓貓勸了又勸，總算是說動了羅蘭。
“那麼讓我來看看之前的選手是怎麼來解決這個問題的。”
可是她一旦聽小貓咪講解完，她馬上大聲拒絕。
“不行，絕對不行——”
她腳步沉重，踩在塔拉的走廊上似乎比郝嘉樂還要響亮。
但說來也怪，整個塔拉莊園裏住了那麼些人，這時候竟然沒有一個人敢出來勸她。
所有人任由她一個人獨自掙扎。
似乎大家都自然而然地認爲——既然羅蘭是一家之主，那麼就該她把這責任擔起來。她是唯一那個，需要出面解決塔拉稅金問題的人。
羅蘭氣憤不已，似乎她也感染了郝思嘉的脾氣。
經歷了這麼多的位面，她的怒火頭一回一股腦兒地直衝上腦門，後槽牙磨得咯吱咯吱地響，她彷彿剛剛喝過一大口本地土法釀造的玉米威士忌，燒得她心裏冒火，眼裏發亮。
“我明白了，我全明白了！”
羅蘭一面踱步一面喃喃自語——
她現在明白了——
在她之前的選手，根本不是因爲“弱”、或者忍受不了艱苦的環境與條件才退賽的。
這300美金的稅金所帶來的絕望，正是壓垮選手的最後一根稻草。
塔拉是一定要保住的。它是郝思嘉的根基，也是郝思嘉的全世界。
只有保住塔拉，思嘉才能作爲“思嘉”本人，在這個世界裏繼續活下去。
否則她就真的成爲無根之草，忘記姓名，不成其爲郝思嘉。
但問題不在於能不能保住塔拉——塔拉一定是有辦法保住的。
真正的問題在於，解決這個問題的唯一手段，是和選手本人心中的道德標準是相互牴觸的。
上一位選手，想出來挽救塔拉的辦法，竟然是“賣身”——
“蘭蘭，你聽我說，你先按照原選手的決定，去見一見白瑞德先生。等到你見到白先生的那一刻，你的‘過渡期’就結束了，因爲那選手也退賽了，之後一切由你做主。無論是我，還是位面方，都不會再幹涉你的決定和選擇。”
“好！這回我認栽。”
“不過，露娜，你替我記着，這又是製作方沒有事先提醒我的地方。等我完成這個位面，一起跟他們算賬。”
羅蘭就是這麼個人，她或許會有一時的情緒，但是她總是會在稍加發泄之後，就立即恢復冷靜與理性。
至於她剛纔憤怒的對象，與其說是那遮遮掩掩、從不肯坦白的位面製作方，倒不如說是那些反反覆覆出現的社會矛盾。
露娜沒有不答應的：“沒問題，蘭蘭，這些我早都給記了小黑賬！”
羅蘭：……
“那麼好，我就去見一見那個……叫什麼的先生？”
“白瑞德——”
小貓貓響亮地回答。