“今天威爾來問我了。”
羅蘭找來了她的貓，要求調取“回憶殺”。
“先把那一段——把我和梅利從亞特蘭大帶出來的那一段調出來。”
這是羅蘭最好奇的一段：這個叫做白瑞德的男人明明把思嘉和媚蘭從亞特蘭大帶出來，卻把她們丟在大路上,丟在正在交戰的兩軍之間——這是每次思嘉提起來都會咬牙切齒的一段經歷。
羅蘭卻從來不清楚詳細經過，直到露娜把這段經歷都重放了她才明白髮生了什麼事。
“哈哈哈——”
看完這段回憶殺，羅蘭大笑,笑到前仰後合。
“白瑞德,白瑞德竟然是一個……現代的堂吉訶德？”
貓貓：……蘭蘭你不是從來不讀這些名著什麼的嗎？
羅蘭：“對不起,我之前在某個位面讀過……哈哈哈，在南方聯盟失敗前的最後一刻參軍？”
她笑得眼淚都快出來了：“這竟然又是一個要和風車巨人大戰三百回合的騎士？”
貓貓撓着貓貓頭：不懂。
羅蘭搖着頭笑它：“貓貓不需要懂。”
於是她就這麼把這段往事講給威爾知道，連這段評價也一併奉上。
威爾和露娜一樣，也沒有聽過堂吉訶德的故事,但是他覺得很有趣,所以央求羅蘭一併講給她聽。
羅蘭講着,並不知道她還有另外一個聽衆……
*
衛希禮坐在與講故事的人只有一牆之隔的地方。那清脆的嗓音透過木板做成的牆壁傳來，他便挪不動腳步。
他還從未聽過當事人親自講述這段經歷，只聽媚蘭大致回憶過——亞特蘭大陷落的那天晚上,媚蘭病得厲害,因此唯一的印象只是車輛行走在極度顛簸的道路上，以及聽見思嘉在罵普利西。
至於白瑞德在這個時刻究竟扮演了什麼角色,媚蘭也說不清楚。
要說白瑞德去參了軍，這比說他是個聖人還要難以相信——這個闊佬、投機商人，直到南方聯邦失敗的最後一刻,還在囤積居奇,一邊眼睜睜地看着人們痛苦，一邊換取大量的財富。
雖說白瑞德曾經是西點軍校的學生，但是他沒有畢業,他是被開除的。
即便有傳言說他真的去參軍了，在整個亞特蘭大，在佐治亞，都沒有人願意相信。
但是衛希禮第一次聽見思嘉親口講述這段經過。
她把他下決心去參軍的那一刻形容得極其傻氣——她說他是一個拿着長矛騎着瘦馬，要和風車作戰的“堂吉訶德”。
在這一刻希禮就知道思嘉已經不再是以前那個思嘉了。
希禮發現的變化，不止是說思嘉知道了某些書本上纔會寫着的故事。
思嘉一直是個憑本能行事的人，她會嘟着嘴，睜大眼睛望着男人，嘴上在說“讓我想想看，讓我再想一想……”
但是她不用想，她一切行爲的出發點，都不是她那顆漂亮的腦袋，而是她的心，她從來不去判斷是非對錯，她的動力永遠都來自那顆心裏無窮無盡的熱力和感情。
但是現在的思嘉已經變了。
她是清冷的、她和所有人之間都有距離。希禮經常能感覺到，她彷彿從所有人身邊退開了半步，然後默默地觀察他們，然後再判斷自己應該怎麼說話，怎麼和他們相處。
他們這些男人，都是在無望的時刻踏上征程的堂吉訶德。
他們明知道失敗無可避免，明知道他們用生命捍衛的生活方式已經不可能再延續，他們還是舉起了手中的槍，高高興興（傻里傻氣）地向不可戰勝的敵人衝了過去……
衛希禮愣在了原地。
思嘉竟然是明白的。
或許她心裏一直就是明白的，只是她從來不用什麼文學啦、藝術啦，用精緻的方式把它表達出來。
他卻一直以爲，她向來只懂得那些美好精緻的外表，漂亮的裙子和花邊，音樂、跳舞和享樂……
他錯看她了。
衛希禮還有一個祕密。誰都不能說——
就在思嘉剛剛接到300美金的□□那天，她來找過衛希禮。而衛希禮不得不承認，他的無可奈何與袖手旁觀，可能就是她被迫做出一切改變的根源。
如果他真的錯看了她，那麼他當初與媚蘭結婚的決定……就太傻了。
現在思嘉就坐在隔壁，與人言笑晏晏地談論白瑞德。
這個念頭一生，希禮就覺得羞愧難當。他的妻子和孩子都還生活在這幢房子裏。
隔壁思嘉還在笑嘻嘻地告訴威爾：“如果我是他，我可能也會和他一樣……”
“人總要按自己心中的想法活一次，否則感覺還沒活過就老了。”
希禮伸手捂着心口想：說的就是他，他還沒真正地活過……也已經老了。
*
蘇埃倫和弗蘭克的婚禮在亞特蘭大舉行。
蘇埃倫和卡麗恩早早被羅蘭打發去了亞特蘭大那裏做準備。其他人則必須等到婚禮的前一天才前往亞特蘭大——一來是塔拉有很多農活要幹，二來弗蘭克家不大，而住旅館則要花很多錢。
在出發之前，郝嘉樂彷彿難得地清醒了一會兒。羅蘭趕緊抓緊時間把妹妹要結婚的事告訴嘉樂。她希望父親能一起前往，能夠給蘇埃倫祝福。
嘉樂露出笑容：“蘇埃倫終於要結婚了。”
愛爾蘭人狡黠地望着自己的長女：“你終於宣判她的丈夫沒資格做你的男朋友了啊！”
羅蘭：……
下一句郝嘉樂原形畢露：“我不去亞特蘭大，埃倫在等着我一起喫晚飯。”
羅蘭深深地嘆了一口氣，但也只能隨嘉樂去。
但是衛希禮夫婦會和她一起前往亞特蘭大。這兩位都已經有很長時間沒有回過那座城市了。尤其是媚蘭，她的家在亞特蘭大，無數親朋好友等着見她。
他們這一行人在亞特蘭大下車以後，先去了桃樹街，媚蘭的家。
媚蘭的姑媽，韓白蝶一雙小腳跑得飛快，從宅子裏面衝出來，挨個兒親吻媚蘭和羅蘭，擁抱希禮。她不住聲地埋怨媚蘭：“給你寫了那麼多信要你回來，你卻怎麼都不肯……這一次住下來就不要走了吧？”
媚蘭趕緊搖頭：“真的不行，姑媽。思嘉在塔拉需要人手，她需要幫忙。再說了，我們的兒子還在塔拉呢……”
衛希禮站在妻子身邊，安靜地聽妻子說着這些家常。