她每天上午十點出門採購，到港口的時候早晨第一批出海的漁船剛好回來了。
羅蘭直接向漁民採買最新鮮的海產,然後直接訂好當天的菜單,確定價格，把菜單寫在門外的小黑板上，並且寫上這食材的供應人數——一般在40-60人份。
接着羅蘭就回去休息，到了下午再開始拾掇食材，準備烹飪。
晚上開門營業,營業時間長短按照供應人數來決定——餐廳最多隻能容納20人同時入座，所以她會翻一到兩次臺。
營業結束之前,羅蘭會把普利西、芒羅太太、南妮嬤嬤請下來享用晚餐。如果這時候食材還有富餘,她就會隨性地做點夜宵和小食,多半是炸魚炸蝦炸丸子之類，拿出來請眼巴巴等了一晚上卻什麼都沒等上的食客們品嚐。
沒曾想，連這些夜宵和小食都極其受歡迎；
每天都有人專門在這個時候等着餐廳門外,等待“撿漏”。
最受歡迎的菜式是克里奧爾菜系中最經典的海鮮燴飯,也就是她剛到新奧爾良時白瑞德帶她去品嚐過的那一款。
那一次品嚐令羅蘭印象深刻,再加上她敏銳的味覺和對各中香草的瞭解，羅蘭很快就掌握了這中美味的全部配方。
但是她做出來的海鮮燴飯又青出於藍而勝於藍。
每一次當餐廳外面掛上“海鮮燴飯”字樣的菜單，而廚房裏開始飄出香味的時候，餐廳外面等待的隊伍就格外長。
“這家做的海鮮燴飯和我們以前喫的有些不大一樣……”
品嚐到這中燴飯的食客們紛紛感慨。
“好像是海鮮燴飯擁有了靈魂！”
“海產很新鮮，有大海的氣息。”
——這個自然不用多說,羅蘭選用的食材都是當天現撈的海產,她又向來火眼金睛，意外死掉的魚蝦貝類都不在她的選購範圍之內。
“但是新奧爾良用新鮮漁獲的餐廳也有很多，沒有一家像是這家做出來的……海鮮像是能在舌尖跳動……”
羅蘭：我的祕訣是,辣椒。
她在自己的燴飯配方里加入了一點點來自南方墨西哥的辣椒，那裏出產各中各樣辣度和風味的辣椒，但是克里奧爾菜系秉承着歐洲的傳統，還沒有開始將這中擁有刺激味道的調味料加入菜餚中。
羅蘭就往裏加了一丁點兒——她加入的辣椒幾乎沒有多少辨識度，但是卻能恰到好處地刺激味蕾，襯托海產的鮮活。
味覺敏感的食客能覺出這道經典菜式內加入了新鮮的佐料，味覺不那麼敏感的食客卻只嗷嗷叫着覺得這味道格外好，比其他店的海鮮燴飯都“更有滋味”。
等到羅蘭漸漸摸索出這一套“開餐廳”的完整流程之後，她在餐廳門外掛“0”的日子也漸漸少了。小餐廳就算是不能做到風雨無阻，但也基本上能夠天天營業。
門口排的隊伍卻一天比一天更長。
羅蘭忙於廚房的事務，顧不上看外面的情形。直到有一天普利西告訴她，她才知道她的餐廳竟然催生了一門產業：代客排隊。
原來“湯米家的廚房”每天門外都排着長隊，這名聲早已不拘於附近這一小片鄰里。每天都有上城區和下城區的人慕名而來，小黑板上的菜單也能令他們滿意，但就是排不上隊。
剛開始時這中“代客排隊”只收取幾美分，後來是幾十美分，再後來變成了一美元——已經比羅蘭訂的菜價還要貴了。
這些“代客排隊”的精明人哪怕是沒能把這個排到的位置賣出去，就自己坐下來享用一頓價廉物美的美餐——怎麼想都不虧。
羅蘭雙手一攤：就很離譜！
與其讓人賺把這些錢都賺去了，倒不如她自己來賺這錢。
於是她果斷開了預訂服務。
想要享用當天晚餐的客人可以早點過來預訂，預訂要交一筆預定費，與當晚晚餐的價格等值。
也就是說，如果想來享用55美分的秋葵濃湯套餐，交上55美分的預定費，就可以不用排隊，在指定的時間來就行。
60美分的海鮮燴飯套餐，預定費就是60美分。
羅蘭有時會做價值1美元的海鮮拼盤配招牌紅豆飯，預定費就會水漲船高到1美元。
當然預訂的座位也有可能會被人加價轉賣，但羅蘭覺得他們已經付出了一定的成本，並且需要承擔一定的風險（例如轉賣不出去），她也就樂得把這門生意交給那些“有膽識”的人去做。
爲了防止每天的位置全部被預訂的客人佔據。羅蘭都會強制留出20個左右的餐位，供給在店門口排隊的普通人——這些人大多是鄰里，饞那一口餐廳裏出品的飯菜，甘願付出時間。
羅蘭給他們唯一的要求就是自己排隊，不要把位置賣出去。一旦發現，“湯米家的廚房”就永遠也不歡迎他們。
這些熟客與鄰里心裏明白，“湯米家的廚房”開張營業，並不是爲了財源廣進，或者成爲這座城市裏數一數二的餐廳。
這家餐廳就像是一個夢——能把過去那種充滿活力與希望的生活召喚回來的夢。
就算人們現在的生活依舊殘破不堪，可是看到餐廳的重新開張，親身坐在餐廳裏品嚐那些獨特的美味，再時不時地和餐廳裏的美人主廚聊聊天，似乎活力與希望就真的都回來了。
即便人們從餐廳裏出來，重新迴歸自己的生活，發現生活依舊是灰暗的凋敝的……他們也並不會因此再次失去希望，而是會愈發依賴和熱愛這間小餐廳。
隨着餐廳的名氣越來越響，店裏的事越來越多，羅蘭也越來越忙。
她一開始只有普利西能幫忙，後來南妮嬤嬤自告奮勇在廚房裏給羅蘭打下手，給羅蘭減輕了不少壓力。
再後來，連芒羅太太也從她樓上的小臥室裏走出來了。
芒羅太太身體太弱，沒辦法下廚。她就店門口負責預訂，輕聲細語地向頭一次來的食客解說店裏的規矩，並且收取預訂費——這可幫了羅蘭好大的忙，畢竟普利西是很難一次性把規矩都說清楚，也很難算清楚預訂費。
有一次羅蘭從她的房東太太那裏“薅”完了香草回來，聽見芒羅太太指着餐廳的招牌向人解釋：“湯米是我的兒子，他很快就會回來了。”
羅蘭心頭莫名一沉，暗暗長嘆一聲，轉頭到廚房繼續忙她的去。