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挽着白瑞德的胳膊走進大廳,羅蘭很有些心不在焉。
她和身邊的人，都有不能融入所出身階層的問題。
她是個選手，自帶位面之外的價值觀；而他則是因爲“黑歷史”問題,被原生家庭放逐。
他們倆確實很像,都名譽不佳而且不太在乎——這令他們能夠很清楚地瞭解彼此的處境。
不過她還是好奇，剛纔白瑞德說他要返回這個體制內，把屬於他的名聲小小地賺回來,然後再大大地嘲諷回去。
——他究竟想要怎麼做？
室內,婚禮的氣氛依舊很好,樂隊盡心盡力地奏樂,熱騰騰的食物送了上來——
據說衛英蒂爲了照顧大多數人的口味，選擇了法餐廚子，餐桌上觥籌交錯的都是千里迢迢從法國運來的香檳和波爾多酒。
這樣一場婚禮確實顯得豪闊,但是卻很不“新奧爾良”。
羅蘭的視線在大廳裏轉了一圈,她立即對上了一雙擔憂的灰眼睛——衛希禮大約很久沒有看見她了，眼裏寫滿了關切與焦急。
但是他們一旦四目相對,希禮立即垂下眼簾,轉過頭看坐在他身邊的妻子。
媚蘭這時候才見到羅蘭和白瑞德在一起,一張巴掌大的小臉頓時滿滿地堆上笑容，幾乎要溢出來。
羅蘭頑皮地衝她吐吐舌頭,表示一切順利。
媚蘭會意,立即打個手勢，提醒她一定要“抓住機會”。希禮臉色蒼白地看着妻子和羅蘭互動，面無表情,不知道在想什麼。
白瑞德則不動聲色地提了提羅蘭的胳膊，似乎是在告誡她：專心看戲，不要走神。
他帶着她走向了梅利韋瑟太太,當着這位的面把羅蘭放開，走上前去向梅利韋瑟太太行禮。
“夫人，我記得曾經和您討論過我在戰爭的最後階段參軍的事。我想，您一定已經向相關的人打聽過，並且能爲我證實清白了？”
羅蘭也想起來了：就在上一個婚禮——蘇埃倫和弗蘭克的婚禮上，人們曾經當面質疑白瑞德參軍究竟是不是真的。
白瑞德當時說他參加的既不是步兵也不是騎兵，而是炮兵，直接打臉了梅利韋瑟家的那個小個子義勇兵。
當時梅利韋瑟太太也確實說過她有渠道能夠去打聽，但是就再也沒有下文了。
這時梅利韋瑟太太被將了一軍，呆了片刻，馬上大聲說起來：“是的，我寫信問了好幾個在炮兵服役的朋友，他們都沒有聽說過您這號人物。”
梅利韋瑟太太對白瑞德的態度一向敵視而尖銳，這時更是不肯含糊。她的聲音很響亮，周圍不少參加婚禮的嘉賓頓時回過頭來。
“哦，是嗎，太太，這太遺憾了。”
白瑞德笑眯眯地說，“您難道不認得昔日南方軍的炮兵指揮官，卡爾頓上校嗎？”
梅利韋瑟太太：“我當然認得。他娶了我的一個表姨媽。”
白瑞德轉身：“您看，那位就是卡爾頓上校。”
梅利韋瑟太太：……
她睜圓了眼呆在原地，她剛剛纔說的那個“認得”，應該不是通常意義上的“認得”。
羅蘭在一旁差點兒沒笑出聲來。
“來來來，我來給您介紹一下。”
這位果然是在戰爭的最後階段，南方軍的炮兵指揮官卡爾頓。他證實了自己的身份，也肯定了和梅利韋瑟太太的親戚關係。
而他也十分誠懇地確認了白瑞德的服役。
“瑞德是極爲優秀的人物，是天生的炮兵、勇敢的戰士、毫無怨言的紳士1……”
羅蘭在一旁，聽着卡爾頓上校對白瑞德的肯定，心裏也很有些喫驚——在戰爭的最後時刻，高舉着長矛要去與風車作戰的騎士，他真的是這樣表現的嗎？
卡爾頓上校說話的時候，白瑞德像是一個羞澀的青年，低着頭，垂下他那雙精力旺盛的黑眼睛，做出一副極爲謙虛的樣子，彷彿卡爾頓上校說的都是些溢美之詞。
卡爾頓上校說起往事，這邊的人就越聚越多。大家回憶起戰爭的最後一段歲月，都免不了唏噓。
可偏偏又不能多說——今天的婚禮上新郎自然也請了不少從北方來到南方的高官和投機客。大家立場不同，多說無益。
埃爾辛太太聽見這話，激動地拉着白瑞德的胳膊：“你爲什麼不早說，爲什麼不早說？”
羅蘭很想替瑞德說一句：他早就說了呀。
白瑞德溫和地笑着，那笑容卻隨之漸漸地消失了。
“畢竟……畢竟我們還是品嚐到了失敗的滋味……”
他的表情令在場的南方人險些齊齊潸然淚下。
確實，即便他在戰爭最後一刻參了軍，也不可能扭轉失敗的結局——既然戰爭還是以失敗告終，那麼到處宣揚他確實參了軍，又有什麼意義呢？
埃爾辛太太頓時哭了出來，而梅利韋瑟太太拿着手帕擦眼睛。
羅蘭差點兒伸手向白瑞德伸出拇指：影帝，你可以的。
這兩位太太立即把米德太太也請了來，三個人一道，拉着白瑞德讓他把他在戰爭最後的那一段經歷從頭到位又講了一遍。
白瑞德說完，還真誠地向米德太太道謝：“米德醫生當時在報紙上寫文章說我是戰爭販子，是投機客……”
米德太太紅着眼睛搖着頭，說：“不，你不是——”
誰知白瑞德接下去說：“我確實就是那樣的人。”
太太們：……
“米德醫生說得沒錯，我意識到了這一點，我意識到我對南方其實從來沒有過做出過半點貢獻，纔會去參軍……”
羅蘭聞言默然。
白瑞德和她還是不一樣的——人都是社會的動物，白瑞德不可能完全掙脫環境和階層的影響，他歸根到底依舊擁有一顆屬於南方的心，所以纔會在那樣的時刻拋下一切入伍。
但只要白瑞德表了態，表明他是歸屬南方的，接下來的事情就好辦了。
太太們全把他看成是了自己人，一個既高尚，又有能力的人。
梅利韋瑟太太熱情地宣傳：“我們就需要像您這樣的人，既有一顆熱愛南方各州的心，又聰明、勇武、能言善辯……還儀表堂堂！”
“來吧，來爲了南方的可憐人們做點什麼吧！”
“白先生，我們需要你做那些——”