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上回說到，梁吉向李真、霍青敬酒，爲霍青所拒。
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現場一片寂靜，衆人面面相覷、驚訝萬分。
有人覺得此子不識擡舉，故多了鄙夷之色。
有人見霍青膚色白皙、相貌俊秀，怎麼看都不像久經戰陣的軍人，便懷疑他是官宦子弟，加入龍武卒，只是爲以後升遷積攢資歷。
如今見他居然連梁吉的酒都敢拒，更加認定此子來歷非凡。
衆人所想，梁吉不得而知，但當前情形，令他尷尬，拿着酒，進也不是，退也不是，一時憤懣，微顯怒意。
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今日宴會，屬於高級別應酬，梁吉是正五品，郡守是正二品，其他參會人員皆是當地名流。
霍青是龍武卒副排長，論官位品級，充其量是個百夫長，勉強算從九品，本是沒有資格出席的。
梁吉將從九品的小官，邀請到此等場合，介紹給衆名流認識，且親自敬酒，於官場規矩來說，此舉明顯有提攜之意。
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有道是“朝中有人好做官”，（《兒女英雄傳》清·文康）若想在官場出人頭地，才能、政績固然重要，但更重要的是人脈。
現世人們經常說“機遇難得”，所謂機遇，通常是指“貴人相助”，此“貴人”正是人脈。
有了人脈，自然能飛黃騰達、平步青雲；
沒有人脈，縱然學富五車、兢兢業業，也只能“酒香也怕巷子深”、“待字閨中無問津”。
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因此，梁吉的提攜，對官場中人來講，是一筆價值昂貴的禮物，是千載難逢之良機，無數人趨之若鶩、翹首以待，都未必能得。
他本以爲霍青會感恩戴德、感激涕零，未曾想會卻被其當衆拒絕，此近乎於赤裸裸的羞辱。
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梁吉內心憤意難平，卻未失態，怒意稍露，迅疾而逝，轉念一想：此子冥頑不靈，不過，權勢誘惑於前，仍能忠於職守，倒也難得。
想到這裏，憤懣之意漸消，愛才之心再起，遂易容而笑道：“霍排長，年紀輕輕，少年老成、忠於職守，難能可貴啊，既然如此……”
他邊說邊將手探入懷中，取出一枚金光閃閃的鑰匙，遞給霍青：“此金庫鑰匙，就由霍排長來保管吧，我相信你定能不辱使命。”
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霍青並非迂腐窮酸、不諳世事，他何嘗不知梁吉敬酒之分量，但臨走之際，馬原諄諄教誨、耳提面命，鳳冠關係重大、不容有失，故自覺重任在肩，無暇旁顧。
適才拒絕了梁吉的敬酒，他立刻深感惶恐，擔心得罪梁吉，但事已至此，後悔無用。
他受馬原知遇之恩，決心黃雀銜環、犬馬以報，雖也敬佩梁吉爲人，但相處時日尚短、情分未深，且並非直屬上級，故把心一橫，得罪就得罪了吧。
他本以爲梁吉會勃然大怒，但其並未如此，反將鑰匙授命他來保管，不加責怪，反委以重任，詫異之餘，惶恐漸去，愧疚暗生，遂接過鑰匙，深深一揖：
“卑職領命，定當恪盡職守、盡職盡責。”
一場不愉快，梁吉輕描淡寫地化去。
衆人瞧在眼裏，心中敬服：龍城曾有傳言，與梁總管相交，如飲佳釀，果然是盛名之下無虛士。
李真則爲霍青擔心，如今見梁吉如此處理，佩服之餘，又有擔心：只怕此人表面平和，內藏心機，須防他以後找茬發難。
想到這裏，他看了一眼霍青，心說：須找個時間，提醒了一下小兄弟。
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事情全部過程，羅蘭皆看在眼裏，她本想上前替霍青喝酒，爲他解圍，但顧忌扎拉里·泰瑞尚在此處，未敢輕舉妄動。
梁吉將事情平淡處理，她暗暗佩服梁吉的同時，也忍不住覺得霍青有點不識時務。
但轉念一想，霍青若是識時務之人，豈會向一個青樓女子求婚，又怎能對一個藍鷹間諜用情至深。
不識時務，不恰是他令人動心之處嗎？
思及此處，她心中一動，目光追隨霍青背影離開，眼中柔情無限、感傷綿綿。
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“那小子可真帥，難怪你會動心。”
不需回頭，羅蘭就知道，扎拉里·泰瑞回來了，這不是個能輕易被打發的角色。
儘管有思想準備，羅蘭依然難以遏制厭惡之情，她深吸了口氣，輕抿了一口酒，強忍不適，面色如常，靜視於他。
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扎拉里·泰瑞酒量不錯，喝了不少，依舊面不改色、腳底不晃，他舉起酒杯，朝羅蘭手中的酒杯碰來。
羅蘭沒與之碰杯，但也沒躲避。
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碰過之後，扎拉里·泰瑞盯住羅蘭手上的戒指，微笑不語。
過了一會兒，他將酒一口悶下，笑道：“現在鑰匙在霍青手裏了，你知道應該怎麼辦。”
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羅蘭心中一顫，緩緩深呼吸，控制住急促心跳，讓外表平靜如常，沒搭話，也沒拒絕，有時沉默是最好的迴應。
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“呵呵，”扎拉里·泰瑞眼中閃過一絲嘲諷，“怎麼？捨不得？”
羅蘭依舊沉默，她必須沉默，因爲一開口，顫抖的聲音會讓心潮起伏一覽無餘。
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扎拉里·泰瑞靠近羅蘭，緊盯她的眼睛，內心忍不住暗暗感嘆：這眼睛真美，猶如湛藍的湖水，清澈明亮，又如藍色寶石，晶瑩剔透。
他嘴角閃過一絲微笑：等殺了這個女人，一定要剜下她的眼睛，做紀念品。
他笑了笑：“等得手之後，我的人會配合你逃離，所以，放心大膽幹吧。”
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羅蘭與他對視着，扎拉里·泰瑞瞳孔小、眼白大，一對小小的綠色瞳孔散發着刺人的光，眼白渾濁骯髒，注視久了，她幾欲作嘔，但強忍不適、毫不退縮。
不知過了多久，羅蘭感覺每一秒鐘都漫長無比，幾乎就要忍耐不住之時，扎拉里·泰瑞先收回了目光，後退一步，指了指她的手指，笑道：“戒指挺漂亮。”