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上回說到霍青、羅蘭危如累卵，幸得馬原、李真率援兵趕到，方轉危爲安。
霍青傷勢痊癒，馬原召見他和羅蘭，見面之時，先問其罪，再欲斬首，李真等人與霍青交好，紛紛求情。
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霍青雖不信馬原真心想殺他，但見衆人求情，亦暖意滿胸，不禁淚溼雙目。
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馬原目視下跪諸人，站起身來，下到堂中，將李真與下跪將士一一扶起，輕聲問道：
“各位，你們跟隨我多年，素知我帶兵之道，你說，咱們青龍軍團之戰鬥力，源於何處？”
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李真身爲軍官，聞聽此問，不敢怠慢，忙朗聲答道：“回將軍，來自我青龍軍團軍紀嚴明。”
剛答完問題，李真心中一沉：壞了！難道……
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“不錯！”馬原不知李真心中所想，對其回答很是滿意，點了點頭，又踱回座位做好，正色說道，“軍紀嚴明，方能令行禁止，下至士兵，上至軍官，才能同進共退、攻守有法。”
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馬原再次將目光投向霍青，沉聲說道：
“因此，無論出於什麼目的，都不能違背軍紀。
霍青，你如此目無軍紀、恣意妄爲，我若不將你明正典刑，何以服衆？你既犯法，又自知其罪，那就休要怨我無情。”
遂扭頭對李真等人正色說道：“我意已決，無需再諫。推出霍青，斬！”
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李真等人一聽，心裏明白，話已說到此等程度，若再勸，已然無用。
李真與霍青相識至今，可謂相處融洽、情同手足，豈能忍心看着他去死，可情勢已然如此，搜腸刮肚、無計可施。
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馬原的那句“斬”，猶如晴天霹靂般，於霍青耳邊炸響。
此等結果，於他而言，太出乎意料之外了，霍青做夢也沒想到馬原居然要斬他，且態度如此決絕。
他徹底懵了、傻了、呆了，周圍一切彷彿都不存在了，耳邊迴響着劇烈心跳、粗重呼吸……
他彷彿成了任人擺佈之木偶，癡癡傻傻站在那裏，滿臉震驚之色，任由別人將他從地上架起，向堂外拖去。
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等等！剛邁出兩步，霍青猛然反應過來：不行，我不想死，我不能就這樣去死，我不甘心！
霍青心中所想，身有所應，原本是任人拖拉，也不反抗，此時則不同，他運起內氣、定住腳步，雖傷勢未愈，然幾名龍武卒用盡喫奶力氣，他紋絲不動。
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霍青睜大眼睛，將乞求目光投向馬原：
將軍，是你帶我從軍，是你教我武功，是你提拔我做了副排長，我由你一手帶出，難道你絲毫不念故舊之情嗎？
霍青使勁凝視着馬原，渴望從其眼中尋找答案，可是，他失望了，馬原目光平靜，猶如一湖死水，毫無情感波動。
霍青絕望了，大顆淚水從他眼中奔流而出，投向馬原的目光中充滿着痛苦與絕望：
你知道嗎？雖然我未曾說出，但在我心中，你就是我的父親，嚴厲又不失慈愛的父親。
可你爲什麼……爲什麼要如此對我？難道我當真十惡不赦，你必須除之後快嗎？
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霍青憤怒了，全身止不住顫抖起來，逼視馬原眼睛，目光充滿質疑，甚至多了幾分憤恨：
是的，縱然我有錯，但奮勇殺敵、斬獲敵首，難道就不能將功折罪嗎？
且鳳冠已被奪回、敵人全被殲滅，並未造成嚴重後果，爲何就非要我死？
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馬原濃眉一皺，問道：“霍青，你想犯上作亂嗎？”
他口氣很淡，語調平緩，靜靜注視霍青。
霍青與他對視，想說什麼，卻又不知從何說起：該說的，李真已經說了，霍青也實在想不出新花樣了。
一老一少，沉默對視着。
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此情此景，頗爲熟悉，一年前，霍青失手弒父，二人於他父親屍體旁邊，亦曾如此對視。
於霍青心中，那一次，馬原拯救了他；
這一次，馬原卻要毀滅他。
難道冥冥之中早已註定：成也馬原，敗也馬原？
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正堂陷入寂靜，龍武卒雖還抓着霍青，但已不再用力拉他，瞅瞅霍青，亦有不忍之情；瞧瞧馬原，靜待其命令。
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最終打破了沉默的是馬原，他揮了下手，身後屏風內，衝出數十名龍武卒，布好陣型，手持短弩，瞄準霍青，只等命令，便要擊發。
霍青身旁之龍武卒，則迅速退開，併入陣型，亦拔出短弩，上箭瞄準。
李真見此陣勢，猶豫了一下，回頭看看馬原，想勸說，卻一時詞窮，只能無奈搖搖頭，退到一邊。
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霍青對處境心知肚明，適才若想逃脫，幾個龍武卒沒那個本事留下他，但出於對馬原的情意，他猶豫了，因此錯過了最佳時機，現在縱然想跑，也爲時已晚。
接下來，死亡可能就在呼吸之間，霍青漠然將目光從馬原身上移開，沒有死在敵人手中，卻要死在自己人手裏，甚至是死在最敬重的人手裏，他初時感覺悲哀，隨之又感覺可笑，幾乎忍不住要笑出聲來。
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是的，的確可笑，還有比這更可笑之事嗎？
霍青終究沒有忍住，哈哈笑出聲來，先是小聲輕笑，隨後是揚天大笑。
儘管每聲笑，都會牽動傷口，疼痛劇烈，他依舊笑得前仰後合、捧腹難抑。
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霍青一笑，龍武卒們皆倒退半步，此人武功太高，雖衆人以箭弩相對，仍有忌憚之意。
隨之而來，便是看到他在笑，笑聲中充滿痛苦與悲憤，龍武卒中不乏與他交好之人，心中不免爲他難過、惋惜，有的更起了兔死狐悲之感。