林蔭的小路上婉轉着輕快的哼唱聲，那歌聲的主人——靈動的精靈在花叢中觀望着，突然探出腦袋來，尖尖的耳朵動了兩下衝着少女露出了略顯尷尬的笑。
“看起來那個小傢伙也不在這裏呢。”
“這樣吧，我們分頭行動，你繼續沿着這條道搜索，我嘛去教學樓附近看看。”迎着對方的笑臉，阿託莉絲帶着幾許無奈地聳了聳肩。
遺憾的是現在還處在教學時間，一時半會也沒辦法尋求學員們的幫助，而在此期間作爲非學院師生的詩葉奈是不可以在教學區遊蕩的。於是結合現狀，阿託莉絲提出了這樣的決策。
“歐克~歐克~就照你說的辦吧，儘管找你來的原因本就是在這個關頭起作用來着。”
“那我先行一步了，回頭聯繫？”見詩葉奈對此並無異議，在衝對方比了個通話的手勢後，阿託莉絲笑着搖了搖頭隨後便轉身向着教學樓方向走去。
“還記得嗎，是橘黃色且腹部帶有斑點的小貓咪哦！”
“知道啦，知道啦！”揮手告別後，阿託莉絲頭也不回地離開了綠化園，一步步踏入了教學區域內。
說起來自己這也算是畢業生了吧，每每拾起當初學院給他們下批的畢業證明時的那段記憶，阿託莉絲都覺得很是夢幻。
畢竟按理來說一個學員是在學院接受了六年制的教育後，才能夠從校長手裏接過屬於自己的畢業證書的。
不過除此之外還有一種特例，那就是加入公會，獲得證明擁有自立根生的能力，成爲真正意義上的社會人士。那樣的話，學院便會提前下發畢業證書，自此之後便可脫離學院的管束，融入公會這個新的大家庭。當然，也可以選擇在學院內學習，至於如何選擇就全看個人意願了。
不過想要被大公會收納，那也是有不小的門檻的，就統計看來能夠提前獲得畢業證明的學員，僅佔總人數的5%。
雖說解釋起這些來是有一點自誇的成分，但自己就是那5%當的中一個，在阿託莉絲看來已經是不可否認的事實了。
這麼說起來，阿託莉絲還沒有多少關於學院的經歷，就成爲原該是自己的前輩們的前輩了，仔細一想還蠻有趣的呢。
“咦？”
途中，聽到了一個熟悉的聲音。
大概是貓叫聲，而且還是那種還需要母親照顧的小貓的聲音。
「應該不會這麼巧吧？」
儘管有待確認，但這時候的阿託莉絲無論如何都無法戰勝那好奇心。
不只是因爲答應詩葉奈的事，還有更多……
畢竟貓這種生物，總是會讓她莫名地聯想到一些人。
“大概是兩點鐘方向。”
感官較爲敏銳的狼王一下子就給出了準確的位置，而聽其所言阿託莉絲也是快步向叫聲傳來的方向趕去。
先到鞋櫃出換好鞋，然後前往校舍附近傳來貓叫聲的地方。
在阿瓦隆，每個學院都或多或少都徘徊着一些流浪貓，也許一開始有的只是被主人拋棄或是單純無家可歸遊離在此的貓咪，然隨着投餵食物的學員逐漸增多，各處流浪的貓咪也就越發喜歡上了學院這種地方，生存無憂又有不少同伴聚集在此，也便不願輕易離開。
尋到了貓咪所在的位置，可結果卻令人有些失望。
那是一隻黑白斑紋的小貓，並不是委託需要找的那位，不過阿託莉絲卻在這裏遇見熟悉的人。
與貓咪在一起的，她所熟悉導師——克勞?斯蒂卡。
“克勞先生，您怎麼在這兒？”意外的碰面，讓人不由自主地發問。
而早在在阿託莉絲開口之前，對方便先一步發現了她的存在。在理了理懷中小貓咪的毛髮之後，將其輕放在了腳邊。
“什麼爲什麼，那應該是我的臺詞纔對。”扶起了落下鼻樑的眼鏡，克勞如是說着，直起身來看向少女的兩眼中，透露着師者一如既往的平靜。
“這麼說倒也沒錯。”
不應該出現在這個場合的，毫無疑問是現已畢業的自己纔對，迎着對方的視線阿託莉絲趕忙低下頭去，對沒有事先通知對方便私自回來還被人當面逮住而感到羞愧。
“那麼，這一次回來又是做什麼？”對於阿託莉絲此次回來的目的，克勞感到些許好奇。
這是當然的，畢竟早在從羅威爺那裏取回靈劍之前，阿託莉絲就有特別拜訪過克勞，當時可是出於許久不見的慰問。結果才時隔幾日就又跑了過來，估計換做任何人見了都會感到好奇罷。
想着此次任務算不上什麼大事，阿託莉絲也便不需隱藏如實交代道：“不瞞您說，其實……”
“找貓？”
“對的，我是想這麼小的一件事，就沒必要驚擾到您了，所以纔沒提前說明自己打算前來。”阿託莉絲訕笑着，摸了摸後腦勺。
“要尋貓，直接找門衛調取監控就好了，要我出面解釋的話應該不成問題。”
“真的嗎，那可太好了！”聽着克勞的話，阿託莉絲兩眼放出光彩。
“不過，你此番前來的目的，真就只是如此嗎？”
對方的質問令阿託莉絲的笑容戛然而止，迎着克勞那似看穿一切的視線，以及微微皺起的眉頭，阿託莉絲便知道自己所掩飾的、想要掩飾的實則都一目瞭然地寫在了自己臉上。
無論再怎麼逞強，緊握成拳的雙手都充滿了迷茫，精神方面也像是被逼到了絕境一樣束手無策。
儘管她極力想要在熟悉的人面前表現出自己的從容，但果然那是不行的，根本就逃不過克勞先生的慧眼。
是的，她一直在意那散去的第二份意識，因爲實在難以接受這個事實，所以深深地陷入了混亂，隨之而來的空虛和自責直到現在也仍然糾纏着她的本心。
眼前依然是巴龍被人帶走的場景，那種望塵莫及的感受着實令人無力。
“克勞先生……其實我……”輕啓的脣齒想要解釋什麼，但話纔剛出口卻又被對方所打斷。
“聽好了，格蘭德普學員。”望着天空，那個男人如此說道。
“你只是，爲了想要讓一切變得更好，而過於逞強了。”
寬慰的話，在彼時涌入了少女的胸腔，現在她這副虛榮，似乎正好映證了克勞所說的話，也就是呈現出如今的阿託莉絲?格蘭德普的要因，令其錯愕在原地。
“如果真的想要讓一切順利的話，就不要想着去逞強，也不要認爲自己什麼都明白，更不要想怎麼做才能更聰明。就算是滿身泥濘也好，就算是傷痕累累也罷，只有從挫折中收穫的東西纔是你最真實的血肉。”
克勞說着，輕輕拍了拍少女的肩膀，將她喚回了現實。
“其實你一直都清楚，無論何時真正要面對的對手，都是自己的內心。需要知道沉默、消極、踊躍、樂觀，不論從中如何選擇，你的人生都將遞進。就算過程可能會產生扭曲，但努力將其修正可不正是你踐行的意義所在嗎。”
驟然，少女朦朧的視界重獲晴朗。
並沒有親自得出答案，不過是囫圇吞棗地接受了他人的觀點，簡直如同井底之蛙一樣。
就這種狀態，會被人嘲笑爲“虛榮”也無可厚非。
即使找旁人傾訴自己的苦衷，也不會帶來更好的結果，就像是爲了自己不想受傷，在戰鬥開始之前就喪失了鬥志一般。
就這麼沒出息地，一個人擅自煩惱什麼的，可一點不像她，也根本算不上是成熟。
她想要的是一個發泄的對象嗎？不，她真正想要的是解決的方法。