秋心如海復如潮，惟有秋魂不可招。
漠漠鬱金香在臂，亭亭古玉佩當腰。
氣寒西北何人劍，聲滿東南幾處簫。
一川星斗爛無數，長天一月墜林梢。
左遺直流放蘭州，林如海早就在此等候，拉着左公的手直接進了蘭州府衙，對他說道：“此刻起，左公可先暫居於此。甘、寧兩地公務就拜託給您了。”
兩個差役目瞪口呆，這位還戴着罪呢，怎麼就又高堂得坐了？這滿屋的高官都等着和他見禮又是怎麼個說法？
林如海拿過公文畫了押，自有旁邊的裘世安過來打發他們出去。這府衙內此時可謂是高朋滿座，勝友如雲。
昔日的江南三布衣嚴繩孫、朱竹詫、姜西溟，寧夏大學校長李守中，曲阜孔家主之子孔起呂、蘭州府臺張福臻，河套總兵官陸竹山，蘭州府軍曹文詔，蘭州錦衣衛指揮使於輝，順王府長史蔣允儀並裘世安、夏守忠等等人手，一起恭賀左遺直逃脫囚籠，終得善果。
左遺直左右看看問如海公：“怎地不見順王爺？我這到底要做什麼呢？”
林如海哈哈一笑：“小婿說了，這河套三邊如今可是有了主政之人。這些政務由左公一言而斷吧，他自去雲中檢閱軍備，總要給韃子的新皇來份賀禮，也給我等爭取個三五年的發展時間。”
“這...我這戴罪之身怎麼說？”
夏守忠寬慰道：“您這算什麼罪過。且容他蹦躂幾年再說。”
衆人都好言勸說，左遺直也不是矯情的人，一身囚衣就坐了主位，先詳細問問諸位的公幹。
蘭州府臺張福臻先把蘭州左右的情況說了說：“下官自兵部被王爺遷到此處，原本的府臺送他去南邊養老了。只有一個任務給我，那就是發展民生，爲進西域做足物資準備。”
左遺直點點頭：“我這一路行來，看見開墾的良田的無數，你的功績可表。要多多興建水利，順王不是有溼地儲水之法嗎，要選好鹽鹼之地，不可浪費好土。另外，這裏的稅收如何？”
張福臻抱來一沓稅表，給他細看：“蘭州實行新稅，簡而言之就是農稅輕而商稅重。商稅又分門別類不一而足，本土的商家賣貨給外地，是另有補貼的。爲彌補農稅，順王採用大農田製法，分田到戶不說，還要精耕細作，下官初接手時，也被嚇了一跳。此地糧價可比豫魯兩地，上一季收下來後，可以做到家家有餘糧了。而國庫存糧，多半來自王府自耕田，也稱爲朝廷國有良田。還有就是，無人不納稅，就連順王自己都納着稅呢，這二位內相就管着這些。”
夏守忠趕緊遞過去田畝冊：“自前年開荒以來，所得良田百萬畝之數，除卻賣給一些外來農戶外，剩下卡在百萬這個紅線不動。人手嗎多半是軍中退下來的老卒，還用着屯田的名頭，可裏邊的芯卻換了一遍。這些老卒不僅能分潤田產，還有務農的工錢可拿。每到農忙時分，陝甘兩省的農戶都來此掙上一份工錢回家，可說是皆大歡喜。”
裘世安也遞上一份冊子：“我這裏都是瓜果蔬菜，光是建在山林溝渠的果園，去歲就賣出了蘭州一成的稅額。光是草原部落的大宗採購，就夠養活這些果農菜農了。
最要緊的是棉花，王爺把這個列爲了戰略物資。九原烏海產布的原料，全靠這些田畝了。這裏的土地說來奇怪，產糧還不是最好的，偏偏這棉花種出來卻是最棒的！但是這項產出，足足有三成的稅收。咱們都是合算成布匹給京師送去，因爲兩地稅制不同，倒是佔了大便宜。”
拍拍這些書冊，他是長嘆一口氣：“且容我思量幾天再說，不親自走走看看，我心難安呀。守中兄，大學又如何了？”
李守中用手一劃拉自己身邊這些人：“孔子學院已經辦到縣鄉一級去了，假以時日，這裏可識字人數，可居全國之冠。”
左遺直又愣了：“孔子學院？你們好大的膽子，敢用聖人的名諱辦學。”
孔起呂說道：“家父說了，若真能天下盡是讀書人，也就不怕什麼學說了。”此言一出，滿堂大笑起來。
東林能有領袖江南仕林的能力，還不是因爲知識的壟斷嗎？他們的書最多最全，又拉攏一批批讀書人站在知識的塔尖，不由他們不藐視衆生。
左遺直滿嘴的苦澀說不出口，人人都識字的結果他不是不知道，出於對自己階級的維護性，他選擇了視而不見。可這裏卻用孔學的名義大辦官學，將這不世的功勳和聖人緊緊綁在一起，誰敢說之。
“好大的手筆啊！”左遺直喃喃說道：“既然如此，承蒙順王青睞，我左遺直就在這裏再造一個神州。若有一日朝堂清明時，這裏就是朝堂選官的最大助力！諸公，用王府名義重開六部。不用擔心沒人來，閹黨自會源源不斷地將朝中實幹之人送過來。我當仁不讓自領內閣如何？”
林如海鼓掌歡呼：“正是如此纔好！小婿有一言相告，昔日和左公商議的內閣主事，輪替主政可在此試行。他就去做個人形圖章就好。”
左遺直連連擺手：“非是我眷戀權位，實乃是當年和王爺談起朝代輪替時，他曾說過這樣的話來。天家不能確保每一代君王的英明，而朝堂更不能把希望寄託在君王是否英明之上。縱觀史書來看，再荒謬的君王身邊，都能有經過層層篩選奮鬥上來的有爲之士。這些人才是保證朝堂正常運轉的關鍵，只要抓住了官，天下自可清明繁榮。
當時我還有些疑惑，可這次坐牢發配，正好給我補上了這一課。我等自有法度約束，縱是東林在興盛期，也不敢廢了政事亂了朝綱。而天家...只憑好惡，就能將天下大亂。閹黨之勝，不是他們有多厲害，不過是藉着天家之威罷了。若沒有了天家之威，他們的覆滅只在旦夕之間！
順王不見我，就是想告訴我，他不會把他的好惡夾在政令之中。且讓我大膽施爲，若是我不能了，自有我的罪責。好好好，我左遺直今天就不領皇命領王命！集三邊地之物料，收了西域再說。如此，半個中國就在我手，再和朝堂來個君子之爭，看看誰先能讓治下民富國強！”
可嘆一代名臣左遺直，沒有死在獄中，卻挑頭做了“反叛”。西北再不是邊陲，而是國之中心矣！
而那位想做“甩手掌櫃”的順王李想，正擁着他的王妃騎在馬上，欣賞着草原美景。還不時的勸慰她說：“和她置氣不值得。好歹也是貴妃出身，這些門道不會不懂。這就是變着法子要權呢。給她！自願的給咱家幹活，有什麼理由拒絕呢？寶釵那小心思不就是想和她爭權嗎，讓她們鬥去。把事情辦好就行，你只管定下目標和指標。完不成就撤職。剩下大把時間，和我這樣遊山玩水豈不美哉？”