“大人放心,下官只引本部五百騎兵,去探探金軍的虛實。”李彥仙道,“能戰則戰,不能戰則走。”
“可是李大人,探馬回報,這隊金兵有數千之衆,來勢洶洶,不可小覷啊。”王喜還是覺得李彥仙此舉過於冒險,在他看來,能守住陝州城已是萬幸,爲何還要去招惹金兵呢?
“自古用兵之道,皆是強者示之以弱,弱者示之以強,”李彥仙道,“金兵來勢越兇,可能越是虛張聲勢。”
“莫非金兵真不是爲攻城而來?”王喜暗自盤算,若金兵的意圖真的不在於攻城,倒是於自己是樁大好事。
“下官此去,正是爲了一探虛實。”
“那李大人可要多加小心纔是。”
“大人放心,下官自有分寸。”李彥仙道,“還要煩請大人調集弓弩手於城牆之上,以備接應。”
“那是自然,李大人直管前去,本官會親自在城樓上督戰,以待李大人凱旋。”王喜欣然允諾。
李彥仙決定夜襲金兵,武松自然義不容辭。
不過,對於柳如煙也要同去這事兒,武松卻多少有些擔心。
“煙兒,你一定要去嗎?”武松問道,眼裏盡是關切。他知道柳如煙雖然武功不凡,但若是遭遇金兵重甲之士,未必能應付自如。
“哥哥難道忘了,當日在竹林之中的你我之約了嗎?”柳如煙柔聲道。
“爲兄如何能忘,只是刀劍無眼,這金兵的鐵騎強弓不能等閒視之。”武松道。
“哥哥不必擔心,奴家除了手中秋水劍,還有寶甲護身。”說着,柳如煙從包袱中拿出了那件銀羅甲,遞給了武松。
武松拿着銀羅甲仔細端詳了一番,面有疑色,“此甲如此輕薄,如何能擋住刀劍和弓弩?”
“哥哥可莫要小瞧於它。”柳如煙道,“此甲乃是師父傳給奴家的,是件世間罕有的寶物。莫說是普通刀劍,就算是哥哥手中的雪花戒刀也未必能破。”
“哦,果真有如此厲害了嗎?”武松似乎還是不信,又看了看這細軟輕薄的銀甲。
“哥哥不信,可以一試!”柳如煙俏臉一仰,對着武松瑩瑩一笑。
武松有些猶豫,畢竟自己一刀下去,縱是金人的重甲也抵擋不住,何況是這輕薄之甲。
“哥哥若是怕傷了寶甲,可先莫使全力。”柳如煙道,“試試便知。”
武松抽出戒刀,讓柳如煙將銀羅甲平置於桌上,然後一刀砍下。
武松只用了三分力,但他自己知道,這一刀若是砍在身披重甲的金兵身上,不死也是重傷。
果然,這一刀之下,桌子轟然裂開。
但是,當武松俯身撿起銀羅甲時發現,軟甲幾乎毫髮未損,需要仔細查看才能看見一道細如髮絲的劃痕。
“世間竟有如此神物。”武松又把軟甲翻來覆去看了一遍,嘖嘖稱奇。
另一邊,翠荷也嚷着要同去,勸她的重任自然落到了亥言身上。
“小丫頭,你自認武功比之你家小姐如何?”亥言道。
“那自然是沒得比。可我總比一般的軍士要強些吧?”翠荷一臉不服氣。
“軍士皆身披重甲,你可有?軍士皆抱定必死之心,你可有?”亥言連問道。
“那你可有想過,萬一遭遇惡戰,你家小姐爲了保護你,會分心?”亥言道,“屆時,你非但幫不上忙,還可能成爲小姐的負擔?”
“真會如此兇險嗎?”翠荷道。
“兩軍交戰,豈是兒戲?”亥言板起了臉,“生死只在瞬息之間。”
翠荷的小嘴依然撅着,但頭卻漸漸低下了。
過了一會兒,翠荷擡起頭道:“我不去也行,但需答應奴家一件事。”
“何事?說來聽聽。”
“小師父你也不許去,留下來陪我。”翠荷彎眉一笑。
“這......”這回輪到亥言撅嘴了。
“小師父,你就委屈一下,留下來陪這丫頭吧。”此刻,柳如煙走了進來,身後跟着武松。
亥言還是有些不情不願,畢竟他也想跟着武松同去,一來,是替武松觀敵掠陣,二來,如此大的熱鬧,他也想去看看。
不過,既然柳如煙已經開了口,亥言也不好再拒絕。而且,以武松和柳如煙的身手,此去應無大礙,倒是若留翠荷一個人在城中多有不便。
月黑風高,丑時已過。
李彥仙率五百精騎悄悄地出了陝州城,人銜枚,馬裹蹄,向東而來。武松和柳如煙則換上了夜行衣,策馬走在隊首。
陝州城東是一片開闊的曠野,行出約二十餘里,則是兩山之間的谷地。兩座山算不上險要,谷地也有百餘丈之闊,卻是前往陝州的必經之地。
李彥仙率軍前出十里之後,停了下來,等待探馬回報。
“若是金兵此來真是爲攻城,必會在前方的兩山之間當道紮營,控制住山口。”李彥仙低聲對武松道,“若是沒有營寨,必是虛張聲勢而已。”
不一會兒探馬回來了,但帶回的消息卻讓李彥仙有些意外:山口有金軍營寨。
“難道金兵真是來攻城的?”李彥仙不禁眉頭一緊。
“可能看出有多少人馬?”李彥仙問道。
“金兵營寨紮在兩山之前,屬下無法登山察看。”探馬回道。
此時,一名都頭上前道:“李大人,三觜山營寨地勢頗高,于山頂之上應該可以察看到此處。”
“速派快馬前去!”李彥仙命道,“切記數清金軍營帳數目。”
李彥仙本想就此率軍回城,畢竟金兵若真的紮好了營寨,自己這五百人馬去劫營只是以卵擊石。
但他又心有不甘。因爲,若是就此回去,難免會讓王喜王大人小瞧了自己。
小瞧自己倒是也無所謂,怕的就是王喜就此失去了信心,不敢再戰,甚至棄城而逃。
夜色很深,黑雲滿天,沒有一絲月光。這真是一個夜襲的絕佳時間。
但李彥仙卻只能等。他翻身下馬,撫摸着坐騎的脖頸,陷入了沉思。
作爲領軍之人,他不能拿麾下這五百人的性命去冒險。況且,這五百人是陝州城中的精銳,不可有失,亦不可做無謂的犧牲。
不到半柱香的功夫,派去三觜山的快馬回來了。但帶回來的依然是不好的消息:“金營延綿數裏,兩山之間皆是。”