午後的陽光透過窗櫺，在書房的地磚上投射出炫麗的窗花，一如往昔。
二十年來，沈放從未像眼下這般輕鬆。
他終於將埋藏在心底的私密道出，就像卸下了一副沉重的枷鎖。
他沒有任何保留，甚至連自己的猜測也悉數道出，因爲他覺得，心裏哪怕再留下一絲隱祕，都會令他繼續揹負着這副枷鎖。
他唯一期望的是，所有的罪責可以由自己一人承擔，不會累及家小。
“老夫所知，已盡數道出，所有罪孽皆是老夫一人所爲，任憑諸位發落。要殺要剮，老夫絕無怨言。”沈放道，“只是懇請諸位大俠，放我妻兒一條生路，老夫感激不盡！”
亥言心裏明白，沈放應該是都招了。而據他所言分析，亦和自己的猜測基本吻合。
儘管沈放並不知曉喬莫峯之名，但在這個世上，能把雙槍使得如此出神入化者，不會有第二人。
至於那個番子，雖然亦不知姓名，但從他手臂上的狼頭刺青來看，多半就是一名契丹人。
亥言沒有說話，而是扭頭看了喬三水一眼。
眼下的首要之事，就是要看喬三水是何態度，畢竟在座的諸位之中，只有他是這場歷史懸案的直接受害者。
沈放也緩緩擡頭看着喬三水，還有他背後的雙槍。
如果說，初聞雙槍重現時，他內心之中更多的是恐懼的話，那此刻，他已然漸漸接受了這個事實。他明白，這一刻終究躲不掉。
“敢問閣下，當年使雙槍之人與閣下是何關係？”沈放盡量讓自己顯得很放鬆，試探着問喬三水道。
“正是家父！”怒火在喬三水的眼中跳躍着，時隱時現。
“明瞭。”沈放終於得到了預料中的答案，反而坦然了許多，“雖說令尊並非死於老夫之手，但亦是因我而死。閣下若要報仇，老夫絕不還手。”
“你確定家父真的死了？”喬三水冷冷問道。
“崖高數十丈，應無身還可能。”沈放回道。
“爾等可曾尋到家父屍道？”
“崖下皆是亂石雜木，亦無路可行，所以未曾尋得。”
喬三水沉默了片刻，眼中火焰又現。
“就算家父生死不明，那同裏鎮二百餘口無辜之人的性命又當如何？”喬三水道，“你還得了嗎！”
“老夫自知罪孽深重，死有餘辜。只求閣下放過我妻兒家小，老夫若有來世，願做牛做馬報答閣下。”說着，沈放突然離了座位，撲通一聲朝着喬三水雙膝跪地，雙手抱拳上舉。
沈放這一跪，令屋內衆人皆有些喫驚。焦嶽大師首先起身而來，想要將沈放扶起。“沈大官人何苦如此，還是先請起來再說吧。”
可沈放兀自巋然不動，低頭垂目，一副甘心領死的模樣。
場面頓時有些尷尬。
武松、亥言和柳如煙等人一時也不知該如何。此時此刻，他們說什麼皆不妥當－－一切皆得取決於喬三水。
偌大的書房內，一時間陷入沉默，落針可聞。
“喬兄弟，沈放的確罪無可赦，你若要取他性命，我等皆無二話。”武松終於還是坐不住了，“不過，所謂冤有頭債有主，念其家人無辜，還請喬兄弟手下留情。”
喬三水依然沉默着，彷彿充耳不聞。
其實他的腦海裏一直在反覆地問自己：這二十年來，他究竟是爲何而活着？是爲了復仇，還是爲了真相？
“罷了，罷了。”喬三水突然長嘆了一聲，“冤冤相報何時了，我今日殺你，你兒來日又來尋仇，我若有後，後人又去尋仇......如此何日是個了結。你起來吧。”
此言一出，衆人皆有些意外。跪在地上的沈放更是不敢相信自己的耳朵，依然跪地不起。
“喬施主真乃慈悲之人，老衲修行多年，自認在佛法上也略有小成，但今日真是自愧不如。”焦嶽雙手合十，朝喬三水深深鞠了一躬，“阿彌陀佛。”
“不過，我還有一個要求。”喬三水站起身來，走到了沈放身前，突然右手往背後一探，抽出一柄短槍。
喬三水這個動作驚得武松一愣，可他剛欲出手阻止，手腕才動，就被一旁的亥言拉住，衝他搖了搖頭。
饒是以武松如今的身手，也被亥言生生攔下。
只見喬三水持槍一探，用槍刃托住了沈放一直舉着的雙臂。“起來說話吧。”說話間，喬三水手腕一動，硬生生將跪着的沈放託了起來。
沈放惶恐地看了喬三水一眼，又連忙垂下頭去。“閣下但有吩咐，老夫肝腦塗地，在所不辭。”
“我要你去趟當年的同裏鎮。”喬三水道。
“這......”沈放一時有些不明所以，“閣下的意思是？”
“我要你在當年的行兇之地，做一場七七四十九日的法事，超度那些無辜的亡靈。”喬三水一字一句地說道，“我會隨你一起去！”
“應該，應該。”沈放道，“老夫定會請得得道高僧，備下最好的供品，竭力辦妥此事。”
“不知閣下是否還有其他吩咐？”沈放突遭大赦，誠惶誠恐。
“當年鎮中二百餘口突遭橫禍，暴屍荒野，未能入土爲安。”喬三水面色沉重道，“你須再爲其就地建一座墳冢，以慰亡靈。”
“這也應該，應該。”沈放回道，“老夫定會安排周全。以漢白玉石爲鎮上亡靈樹碑，再以贖罪之身叩拜。”
喬三水點了點頭，轉身走回了自己的座位，收起短槍，又重新坐下。
事情比任何人想象得都更爲圓滿，圓滿得讓沈放甚至有些不知所措。他不免擔心喬三水是否會突然變卦，所以，他必須要表現出足夠的誠意和贖罪之心。
“諸位，若是不嫌棄寒舍簡陋，可在此小住，老夫自當盡心款待。”說着，沈放又朝問喬三水道，“閣下所言之事，老夫這就去抓緊籌備。至於何時動身北上，全憑閣下吩咐。”
喬三水默默地點了點頭，算是同意了。而亥言見此，也就順水推舟道：“那恭敬不如從命，我等就討擾了。”
“哪裏，哪裏。”沈放心裏暗自鬆了口氣，“那諸位在此稍歇，老夫馬上去安排客房。”
說着，沈放起身告辭，拉着焦嶽出了書房。