他本名蕭先達，乃是契丹人，而且不是尋常的契丹人，由其姓氏便可知是妥妥的契丹王族。
遼國曆代皇后幾乎皆出於蕭氏，故而在大遼中，耶律姓是皇族，而蕭姓即爲後族。
不過，世人皆知耶律和蕭乃是遼國兩大國姓，但其實在大遼開國皇帝耶律阿保機之前，契丹人本無固定姓氏，和北方衆多遊牧民族一樣，重名不重姓。
直到耶律阿保機的出現，契丹人有名無姓的歷史也纔此改寫。
耶律阿保機不僅雄才大略，成爲遼國的開基之主。而且，他對中原的漢文化非常推崇，自身漢學造詣也頗高。
立國之後，耶律阿保機不僅大量任用漢人，還置州縣、立城郭、定賦稅，效仿漢人制度來管理本族軍民和俘獲的大量漢人。
由於南北差異先天存在，契丹人不事農耕，而漢人不善養馬，耶律阿保機還獨創了“南北分制”，中央官制分南北兩院，北院以國制治契丹，南院則以漢制待漢人。
耶律阿保機對漢禮的推崇也體現在了姓名上。
契丹人歷代無固定姓氏，只是以所居之地呼之。到了耶律阿保機這一代，仍以所居之地“世裏”著姓。而“世裏”的漢譯即爲“耶律”，就此耶律之姓也固定下來，成爲了契丹皇族的姓氏。
由於耶律阿保機對漢高祖劉邦極爲崇敬，所以他又爲自己預選了一個漢姓－－劉氏，並追尊商代劉姓豕韋氏爲其祖先。
熟讀漢史的耶律阿保機也明白，漢高祖劉邦之所以能成就大業，離不開重臣蕭何的輔佐之功。他既然自比劉邦，自然也需要屬於自己的蕭何，故而便將契丹人中兩大有功於國的大族乙室和拔里氏賜姓爲“蕭”。
所以，蕭氏一脈不僅壟斷了皇后之位，還長期居於相位，是遼國權力中心不可或缺的家族。
而蕭先達的父親蕭德公就曾經是遼國的南院宰相。
生於王侯之家，蕭先達原本該是幸運的。按照他的出身，即使以後不能繼登相位，也可以養尊處優。
可是，遼國傳至天祚帝時，已是日薄西山，江河日下。
話說這位天祚帝志大卻纔疏，好功卻無謀，而且極度喜歡玩樂，猶好遊獵。
其在位期間，一年四季，不是在四處遊獵，就是在去遊獵的路上。冬日裏，在江河中釣魚，到了夏季，便在山中獵獸。還美其名曰：此乃不忘祖宗根本，不廢弓馬之能。
有了昏庸的君主，也自然給了佞臣當道的機會。遼國一時間內亂四起，宗室貴族更是各懷異心，多有擁兵叛亂之事發生。
而就在天祚帝遊山玩水之時，女真人在完顏阿骨打的治下已逐漸崛起，開始窺視已如病獸般的遼國了。
其時，身爲南院宰相的蕭德公業已發覺了女真人的野心，數度向天祚帝進諫需及早防備。可惜，天祚帝對此卻置若罔聞，還嫌其多事將蕭德公貶至寧江州。
寧江州轄境正好接近女真人崛起之地，蕭德公也親自目睹了女真人勢力快速擴張。他又上書，稱“女真有輕朝廷心，宜增兵以備不虞”，但天祚帝還是置之不理。
隨後，蕭德公又出任黃龍府知事，收集到了更多女真人意欲起兵的證據，再上書稱“臣治與女真接境，觀其所爲，其志非小，宜先其未發，舉兵圖之”。然而，蕭德公連上數折，卻如石沉大海。
倘若說忠臣進言還不足以讓天祚帝提高警覺的話，那當完顏阿骨打已反心漸露，甚至開始有所行動時，也足以令天祚帝意識到危機即在眼前。
可惜，這位遊獵之君還是不斷錯過了挽救自己的機會。
遼天慶二年，天祚帝巡幸春州，召附近的女真各部首領來朝，完顏阿骨打也在應詔之列。
酒宴之中，天祚帝一時興起，令各部首領跳舞助興，唯有完顏阿骨打不從。此時，天祚帝才注意到這個女真人“意氣雄豪，顧視不常”，擔心其日後成患，遂起了殺心。
酒宴之後，他曾密令北院宰相蕭奉先找藉口殺掉完顏阿骨打。可蕭奉先卻認爲阿骨打不過是不知禮儀的蠻夷，即使真有異心，蕞爾小國，也翻不起什麼大浪。
這一番說辭正中天祚帝下懷，更讓他依舊以爲自己乃是泱泱大國之君，連宋朝都要向自己稱臣，區區女真，彈丸之邦，如何又敢犯我天威。由此便放過了完顏打骨打。
此番酒宴之後，天祚帝繼續沉迷於玩樂之中，政務荒廢到把冊封完顏阿骨打之事也徹底忘了。
原本，這也是一次歪打正着的機會。因爲一直沒等來遼國的冊封詔書，完顏阿骨打以爲天祚帝已知曉他心懷異心，便暗中起兵，開始着手吞併女真各部。
可是，天祚帝居然將其當成了治下部族的尋常糾紛，只是命令地方官員去調停安撫，使得完顏阿骨打在其眼皮底下順利地完成了起兵的準備工作。
天保四年，待完顏阿骨打正式起兵反遼時，一切皆已晚了。
之後的十年時間，完顏阿骨打不斷攻城掠地，蠶食着大遼的國土。而天祚帝依然不改好遊獵的習慣，只是他能遊獵之地已越來越少，而他自己也逐漸成爲了金人的狩獵目標。
至保大四年，天祚帝已經失去了遼朝的大部分土地，自己也已退出漠外。十年戰耗，他的兒子和家屬大多數被殺或被俘，遼國的王公貴族們也降金的降金，歸宋的歸宋。
此時，只有少數幾位大臣依舊跟隨着他，在連丟三京之後，一路西遷至夾山之中。這其中，就有已經改任都宮事的蕭德公。
三年前，已經喪失了大半疆土的天祚帝復國心切，卻又剛愎自用。他不聽勸阻，率軍出夾山，南下武州，準備收復河東的州縣。給果被金軍殺得大敗，所率之軍大部分降了金人。
其時，作爲蕭德公最小的兒子，蕭先達也跟隨其父在天祚帝軍中。蕭氏父子忠心不二，一直保護着天祚帝苦戰不降。
只是，此役之後，天祚帝已是精銳盡失，只能帶着殘部和族人四處流亡，如喪家之犬。
次年二月，天祚帝一路西行，在逃至河東應州境內時被金軍追上。一場苦戰之後，天祚帝被俘。蕭德公力戰不休，最終身中七箭，血透鎧甲，倒在了蕭先達懷中。
臨終之前，蕭德公叮囑兒子，讓蕭先達率部向南突圍，爲大遼和蕭氏一族留住血脈，以圖東山再起。
急切之中，蕭先達問及爲何要向南。蕭德公乃言，金人知北地乃是契丹人祖地，必有重兵攔堵，眼下之勢往南或可避敵鋒芒，而且向南越過雁門關之後，不遠就是五臺山，有羣山掩護，大可有迴旋餘地。
言罷，蕭德公氣絕而亡。
蕭先達草草掩埋了父親的遺體之後，便率殘部和族人一路南撤。待一路奔逃，輾轉到達五臺山時，三千餘人只剩下了千餘人，其中還有半數是婦幼。而五十歲以上的男丁皆自願留下斷後，已全部戰死。
進了五臺山之後，蕭先達最終覓得了白馬山這塊寶地，就此佔山爲王，客居他鄉。
而爲了掩蓋契丹王族的身份，蕭先達也取其母漢妃孟氏之姓，改姓孟，再取其原名中的一個先字，遂叫孟憲。
因其自小也熟讀漢書，對三國時第一猛將呂布崇拜不已，所以蕭先達也入鄉隨俗，給自己起了個“黑奉先”的渾號。他還特意找鐵匠打了一把方天畫戟，作爲自己的兵器。
在白馬山落草兩年有餘，蕭先達雖然是偏居山野，卻始終不忘復國之事。因此，在河東之地被金人佔據之後，他便樹起了抗金大旗，引得四方流民紛紛來投。
加之王青來投之後，山寨經營有方，便漸漸將方圓十餘里的山地納入了自己的範圍，其中漢人的人數已佔十之八九。
雖然山寨中已是漢衚衕居，但蕭先達依然令契丹人獨居大殿，而沒有他的允許，漢人則不可進入大殿，違者立斬。
蕭先達此舉也是效法先祖的“南北之制”，將契丹人和漢人分而治之。
不過，若有戰事，也是漢胡兵丁攜手出戰，共同禦敵。而日常的賞罰獎懲，也是對胡漢一視同仁，契丹人有侵犯漢人者，亦難逃責罰，漢人有功者，亦受獎賞。
所以，山寨中的漢人雖有大殿不入之禁，但日常待遇也並無低人一等，漢胡之間也相處融洽。依蕭先達之言就是：凡山寨之人，並無胡漢之分，皆爲白馬山之民。
蕭先達之所以如此，除了他母親本就是漢人，自己從小也讀漢書，識漢禮之外，更重要的一個原因則是他心裏清楚，若想在此站穩腳跟，繼而完成復遼大業，光靠自己這千餘族人是萬萬不能的，唯有廣聚可用之民，才能和金人分庭抗禮。
其實，在得知汴京城破，宋廷二聖北狩之後，蕭先達一度萌發了取消大殿之禁，讓胡漢徹底混居的念頭。因爲，他知道，天下宋民如今對金人的仇恨已絕不亞於自己，完全可以同氣連枝，共討金賊。
如今，隨着武松等人的出現，蕭先達覺得，正是時候了。