宣德元年正月初一，卯時初刻，宣德朝第一次元旦大朝會正式拉開了帷幕。
五鳳樓上的鐘聲響起，從承天門開始，紫禁城的宮門依次打開。在金水橋外列好隊伍的文武百官，在糾風御史的引導下緩緩由兩側的腋門進入宮城。
進了承天門沿着御道兩側一路趨向端門、午門，直到奉天門外的廣場上按照班次站好自己的位置。鐘聲停止後，皇帝袞冕齊全乘坐肩輿升坐在奉天門外臺階上的御座上。
由於奉天殿燒燬還沒有重建起來，其他宮殿無法容納這麼多的百官上朝，只能將大朝會安排在奉天門外的廣場上。
這是朱瞻基登基之後的第一場大朝會，本來冬至日也應該有一場大朝會，被朱瞻基已大朝會華而不實，靡費國帑給取消了。
新年正旦的這場大朝會無論如何是不能取消的，這不僅僅是爲了表面上的虛榮，更是爲了向外藩使節展示大明的威嚴，有時候形式主義也很重要。
正旦朝會還有一個重要的功能就是羣臣要向皇帝拜年，朝會結束後就開始了半個月的新年假期，直到正月十六所有衙門纔開始重新開印坐堂。
在這放假期間，除了外敵入侵、內部造反等軍國大事之外，其他的朝政一律押後到開印之後處理。
羣臣在鴻臚寺贊禮官的引導下，向皇帝大禮參拜。一套禮節下來，年齡大身體弱的官員已經有些支撐不住。這種跪倒起來，再跪倒再起來的動作及其消耗體力。年輕人可能還不覺得什麼，上了歲數的老人身體本就不靈便，這樣來回的折騰，不就地倒下起不來都算是好的。
好在這個時代也沒有什麼人權觀念，你倒下起不來是你命不好，怪不得別人。沒人敢來朝廷找官府的茬，活得不耐煩了纔敢來碰皇帝的瓷兒。
朱瞻基看過了後世尊重人格的社會之後，對這種折辱人的人格的禮節很是不習慣，可是這種禮節正是皇家權力的來源。儒家通過禮讓君主獲得了最高權力，又通過禮的約束來限制君主的權力。
看着年齡大的老臣艱難站在廣場上的樣子，朱瞻基吩咐小宦官爲這些身體不濟的老人一人搬了一個錦墩。這些老人有些平時是根本不用上朝了，不過這種大朝會卻還是必須要上的，不上很容易被言官彈劾藐視君王。
對於皇帝給老臣座位的舉動，一些刻板的儒臣眉頭緊皺，覺得皇帝此舉於禮不合。可是在這舉國歡慶的時刻，又不想給皇帝添堵，只好將反對的話憋在嗓子眼兒裏。
禮節性的事情做完之後，朱瞻基揮手範安上前展開一道聖旨，聖旨的內容是年前早已商定好的內容：“奉天承運皇帝，詔曰：太祖驅逐韃虜，復我漢家天下，自古明君治天下，皆有賢臣輔佐。朕仰賴祖宗蔭庇得繼大統，自感纔能有限，夙夜難安。
羣臣聽到旨意終於頒下，一顆懸着的心終於落了下來。皇帝雖然承諾了今年將民政之權委託於內閣，但是沒有正式的聖旨頒下，就隨時都有變化的可能性。
沒想到皇帝會選在正旦大朝會上當衆詔告天下，這樣面對中外朝臣，說出去的話那就必須要執行，可見皇帝是鐵了心要將民政交給儒臣。
內閣諸臣在楊士奇的帶領下出班跪倒在地，感謝皇帝陛下的信賴，並承諾一定會爲天下萬民鞠躬盡瘁死而後已。
朱瞻基也出言表示了對內閣諸臣的信任之心，天下百姓在內閣的治理之下，必會迎來大治，老有所養，幼有所依。不會有凍餓之人，也不會有賣兒賣女之百姓人家。
羣臣以爲皇帝這是在說新年的吉祥話，可是後來才發現今天皇帝所說的話，每一句都是認真的。
第一道讓儒臣差點彈冠相慶的聖旨頒下之後，大殿裏的氣氛更加的喜氣洋洋，一派君聖臣賢的祥和景象。這時候朱瞻基又頒下第二道旨意，這道旨意將房山縣提升爲直隸州，由皇帝直轄，並將相鄰的良鄉縣一併併入房山直隸州，唐三任任直隸州知州。
這道聖旨也是提前就已經商量好的，內閣對皇帝想要兩個小縣之地，沒有任何的反對。無非就是皇帝又多了一處皇莊而已，隨便皇帝自己想玩什麼。
接下來皇帝又連續頒下了幾道聖旨，一道是將上海縣劃歸皇帝直轄，一道是將臨清由普通州提升爲直隸州，同樣由皇帝直轄。
這兩個地方可沒有事先與內閣進行協商，雖然內閣與文臣們有些不願意，但是還是點頭應下了皇帝的要求。三個地方加起來也沒有多少稅收，給就給了吧，剛過年不能讓皇帝不高興。
對於羣臣這麼痛快的答應皇帝的條件，朱瞻基一點兒都不意外，他們最擔心的不是皇帝要幾個縣的地盤玩，而是擔心皇帝不會兌現將民政交給他們的承諾。
這一點來說，雙方都認爲自己是贏家，朱瞻基覺得自己甩掉了一個包袱，以儒臣的尿性，絕對會讓民生越來越糟糕。自己現在合用的人手不夠，只能先利用自己直轄的這幾個縣的地方進行人才培養。
而儒臣們更是覺得這是他們最大的勝利，儒家的終極追求就是君王垂拱而治，大政交給他們打理，如今這一目標已經看到了曙光。
雖然他們現在還拿不到至關重要的軍權，但是隻要皇帝的內帑最後無法養兵之後，就不得不求助於他們。軍隊的指揮權早晚都會落到他們的手裏，只有軍隊的指揮之權完全落在儒臣的手中，他們纔是最安全的。