南苑總指揮使彭萬里端坐在白虎堂，別看發生瞭如此驚悚的命案，他也依然穩如泰山，他一邊喝着茶，一邊心中揣度，他的手下都是一流的細作，在打探消息方面絕對是全國頂尖的高手，漫說是小小的臨安府，就是整個大宋朝境內，乃至大金國，他只要想知道什麼消息，就能得到什麼消息，他就是有這份自信，這也是他苦心經營南苑最了不起的成就。
四大執事之首司空耀陪坐在上魁首，兩人爲了打發時光，索性下棋對弈起來。顧若飛、詹無仇、沈鐸等人在一旁瞧熱鬧，不時還忍不住想支幾招。高進畢竟年輕，可沒有這幾位這麼沉穩，心浮氣躁，哪有心思看棋呀。他站起身來，倒揹着雙手在大廳裏來回踱步，不時扭臉瞧着門外，他只喜歡消息來的再快一些。
南宮俊跟他是鐵哥們兒，見他如此着急，乾脆湊上來道：“高老弟，他們下棋我也看不懂，不如咱們出去走走吧。”說罷，還給高進眨了下眼睛。
高進暗自高興，爽快地說道：“好！到街上喝茶去！”
兩個人出了白虎堂，各自回房把應手的兵刃都帶好，神捕高進佩戴了龍淵寶劍，南宮俊也背好了青龍劍，另外在腰裏還藏了三支斤鏢，二人這纔出了南苑大門。
“說吧，兄弟，咱們去哪兒？”南宮俊問道。
高進笑道：“知我者南宮俊也！這段時間咱們臨安府哪裏最有名？”
南宮俊思索了片刻，說道：“要說賭錢當然是千勝賭坊，那裏南來北往的，都是武林豪客，而且掌櫃的十分豪爽，不管你贏了多少錢，絕不會爲難你半分。要說是妓院嘛，最紅火最熱鬧最貴氣的當屬明月樓！”
“明月樓？”高進有些不解。
“哦，兄弟，你這個人就是太正經了，這煙花柳巷的樂子你從不沾染，自然不知道這些事兒了。這明月樓就在咱們臨安府最繁華的十字街頭，據說東家爲了修建此樓連買地皮帶修建樓閣，足足花了三十萬兩白銀。”
高進抱着肩膀想了想，說道：“三十萬兩？看來這明月樓應該十分氣派了。”
南宮俊笑道：“那是當然嘍，這座樓之所以叫‘明月樓’，完全是因爲一個人，一個叫‘明月’的女人！東家爲了請來這個女人卻足足花了五十萬兩白銀。”
高進聽罷簡直不敢相信，這可是真金白銀啊，五十萬兩！在南宋這簡直就是個天文數據！是誰如此豪放，揮金似土？又是什麼樣的女人能值五十萬兩白銀？
南宮俊詭祕地笑道：“兄弟，我知道你不信，不過等你見了‘明月’，或許你就信了。”
高進也笑了，說道“我倒是真想見見這位價值五十萬兩的女人了。咱們現在就去明月樓，如何？”
南宮俊用手指了指天，笑道：“你真是太沒經驗啦，大白天的，姑娘們還在睡大覺那，要去也得晚上嘍，咱們倒不如先去賭坊玩兩手。”
“也好！”高進欣然同意，跟着南宮俊直奔千勝賭坊。
千勝賭坊果然十分火爆，大廳裏十幾張賭檯都圍滿了人，南來北往的客商、走南闖北的鏢客，遊戲江湖的遊俠浪子，順手牽羊的小偷，形形色色的，什麼樣的人都有。
正中間的賭桌上十分熱鬧，有一個身穿黑色勁服的大漢正在旺門上，買大開大，買小開小，真是閉着眼睛都能把真金白銀贏來。高進仔細瞧看，此人猿背蜂腰，目光如炬，臉上自帶着一股子匪氣，伸手投足之間，乾淨利索，就知道此人一定是個武林高手。
莊家這才使出渾身解數，把篩盅上搖搖下搖搖，左搖搖右搖搖，嘴中還小聲嘀咕什麼，就好像作法時念咒語似的，看着就讓人覺得可笑，估計這莊家也被輸怕啦。
等篩盅往賭桌上一扣，彪形大漢耳朵動了動，突然一陣大笑，然後從自己眼前的一堆“銀山”上撥出一千兩，往“大”上一押，笑道：“我買大！”這彪形大漢雖說手氣很旺，但卻不太貪，畢竟眼前已經贏了一大堆銀子，搭眼估摸一下少說也得接近兩萬兩了。
莊家還沒有掀開篩盅，虛汗倒是先流了不少，那些賭徒也都跟風，知道這彪形大漢手旺，於是他買啥，這幫人就跟着買啥，方纔試驗了五六次，把把都贏錢。這幫賭徒都很貪婪，手上有多少銀子，就毫不猶豫地下多大的賭注。總之有彪形大漢在，自己一定會穩贏。
南宮俊來了興致，肩膀一晃擠到賭檯前，從懷裏掏出兩錠銀子來，掂了掂足有四十兩，把銀子往“小”上一押，右手摁在賭檯上，對莊家說道：“我買小！開吧！”
莊家現在輸的有些承受不住了，畢竟自己也是打工的，給老闆輸了那麼多錢，心裏正惴惴不安那，見眼前這位小夥子等着開，便把心一橫，雙眼一閉，心中默唸咒語：去他孃的吧，是死是活就這一下拉！
他猛地把篩盅掀開了，這一掀開，那些跟風下賭注的人都張大了嘴巴，足足五秒鐘沒有說話。
南宮俊哈哈一笑道：“小！”
莊家這才睜眼一看，叫道：“我的娘啊！總算是贏了一局！”他如釋重負一般，臉上也現出了笑容。他高興了，那幫跟風的賭徒卻都氣的祖宗奶奶的一通罵，先是恨自己貪得無厭，不應該把全部賭注都押上，後又是恨這個買小的傢伙兒，這小子真邪乎，方纔彪形大漢手氣多旺呀，結果被這小子給震住了。賭徒大都有點迷信。
彪形大漢臉色微變，雖說是笑，卻比哭還難看，他突然感覺到，眼前的這位二十多歲的小夥子絕不是一般人。整個賭桌上恐怕也只有這兩人才知道其中的奧祕，因爲彪形大漢已經注意到了一個細節，就是小夥子要求開之前，右手摁住了賭檯。有人說了，很多人都摁了呀，有什麼好奇怪的？
其實不然，在莊家開之前，彪形大漢也是右掌使出內力，想把色子震成大，就在這一瞬間，他突然察覺出另一股內力與自己正好撞擊在一起，結果，自己的內力與對方不相上下，篩盅固若金湯，點數沒有受到影響。