那些一路同行的兵卒好像在咒罵着什麼，聲太雜，她沒聽清，也沒聽到徐述的聲音。
外面，徐述正坐在高頭大馬上，沉沉看着涼州古樸高深的城牆，最高處也不知是哪朝哪代哪位大家題的“涼州”二字的牌匾，看着倒蒼勁有力，氣勢雄渾。
城門仍是緊閉的，上面守城的將士說什麼也不肯開門，說不管是誰來了，都要等千戶來了再做決定是否開門。
隨行兵卒問千戶何時能來，守城將士卻回：不知道，千戶公務繁忙，但每天必會來巡城，耐心等着便是。
同來的那些人個個是潑皮，哪裏遇過這樣的事。而且這裏到了城牆根下，附近也無水源，他們趕了許久的路，渴都要渴死了。
這便有了謝蓁聽見的咒罵。
徐述清冷冷坐在馬上，涼州的情況來之前就知道不同尋常，但不知竟到了這種地步，他是朝廷任命的知州，到了自己的任地卻進不去。
到底是涼州衛千戶張恪有別的心思，還是局勢果真如此緊張？
他一時也猜不透，但不管如何，這樣的冷遇於情於理於法度，都不合。他不能就這麼輕易認下，當做什麼事也沒發生一般，若如此，以後還有什麼威嚴去執掌一州。
所以他坐在馬上，神情嚴肅，任由那些隨行的兵卒去罵。
謝蓁百無聊奈，也掀開簾子看過了，本來是擔心的，但他卻彷彿什麼也沒有發生過一樣，還安慰了她幾句。
這人上輩子年紀輕輕就坐上了尚書之位，深受皇帝信任，想來這點子事也難不倒他。她想通了，也就沒那麼擔憂了。
只是本以爲今日能喫上熱菜熱飯，但沒想到卻還是在馬車上度過了小半天，繼續啃乾糧。
徐述眼瞧着上面守城的將士換了一波，且還不時往下看。
知州午間到的涼州城，可直到夜幕時分城門也一直未開，也許慌亂的不僅是他的人了，上面的怕也是有些慌了。
青山青水越來越不忿，剛想再去叫罵，城牆上卻突然多了幾個人。
“閣下可是朝廷新任命的知州徐述徐大人？”
一道雄渾的男聲，穿透了徐述的耳朵。
“正是不才。”
徐述坐在馬上，手裏緊緊握着馬鞭，眸子清亮，聲音平靜，不見喜怒，彷彿枯等了大半天的不是他。
“吾乃涼州衛千戶張恪，涼州近來不太平，四處城門一向緊閉，沒我的命令這些人不敢輕開城門的，只是不巧我今日去北邊巡邊纔回來。”
“叫徐大人好等，這就開門。”
千戶是正五品，比徐述高半級。而且手中握有軍權，又是在邊地，實在是沒有必要對一個文官知州如此客氣的。
只是今日之事，實在欠妥。
張恪素來不拘禮，今日都分外客氣了幾分。
他身旁站着的手下，嘴裏都不免叨叨了幾句，“大哥何必對個書生這麼客氣，老子們忙的像條狗，他還能好好在這兒坐着歇息呢。”
張恪瞥了他一眼，淡淡說：“這可不是個普通書生，是狀元郎。”
那人忙哆嗦一聲，“乖乖，文曲星下凡麼？”
雖說他們是軍中粗魯的漢子，沒讀過幾本書，但狀元郎這名號是什麼意思，他們還是清楚的。
張恪似乎笑了笑，可又似仍然沉着張臉，但腳步已經往下走，總歸要去迎一迎這位知州的。
城下徐述聽了張恪的話不過淡淡一笑，算是應了一聲，但誰也不知道他此時究竟作何想法。
城門隨即從裏向外打開了，徐述翻身下馬，將馬鞭遞給青水。
張恪應當未到三旬，身量高大，皮膚黝黑，眉眼板正，看着便很精壯，身穿一身簡單的黑色軍服，形容有些落拓。
徐述在男子裏已算極高的了，他卻比徐述還高了小半拳。
兩個初初見面的男子見過禮，便在心裏默默打量對方。
都不是多話的人，見過禮後氣氛便有些沉靜了。
好在張恪手下的軍士心思直，知道徐述是狀元郎後，心裏正暗自好奇，這會兒有機會了，一個個趕忙上前來和狀元大人攀話。
無非就是自我介紹，這沒有超脫規矩，張恪一時也就沒有管。
徐述聽着這些人說話，不時應一聲，臉上表情卻還是清冷冷的。
謝蓁的馬車在後面慢悠悠跟上，張恪看到了，想着應是內眷，他也不方便過問。
於是一行人就越過城門開始往裏走，天色已經暗淡了，夜色淺薄。
城裏人很多，超乎尋常的多，甚至城牆根下都搭了棚子擠滿了人。
徐述掩下心驚，可自從他們一入城，耳邊就不停響起不絕的招呼聲：張千戶、張大人……
這是喊張恪的，想忽視都難。
張恪一一都應了，這場面在他看來惺忪平常。
但對徐述來說，他根本沒有想到涼州境況竟到了如此地步。
爲什麼會有如此多的難民？
“張大人，這是怎麼回事，爲何城中處處是難民？”
還是忍不住問了，他既來了，做了涼州知州就要做個明白。
張恪笑了笑，只是不達眼底，他看了看他的手下，示意他們安靜。
“去年末韃靼突然來犯，邊境上的村鎮幾乎都遭了毒手，他們的屋舍良田都沒了，沒處可去，自然只能來這裏。”
徐述自然知道這一點，只是都已經過去了月餘，爲什麼仍有大量難民積聚在此。
張恪聽了這話，卻不笑了，他捏了捏自己的衣襬，揉搓着，“沒錢，喫飯都顧不上，怎麼蓋房子。”
如此直白的答案，既在徐述意料中也在他意料外。
涼州去歲夏，遭了旱災，據說有的地方夏糧顆粒無收，當時的涼州知州也上報了朝廷，只是同期幾乎所有人的目光都在兩湖的洪災上。
那是千里平原，整個帝國的糧倉，南方的經濟重地，若保不住兩湖，損失不可估量。
至於涼州的旱災，好似時常有，又有什麼好在意的，照舊法辦就是了。
好像有些諷刺。
只是朝中根本沒有想到涼州會在歲末遇襲，這無疑是雪上加霜。
徐述的脣微微抿了抿，錢糧不是說有就有的。可皇帝已命內閣擬詔，讓周邊幾州速速救濟涼州，爲何好像一點動靜沒有。
他剛想問，路邊卻突然有人大聲問話：
“可是朝中派人來了，是新知州嗎？”
“陛下可是忘了我們這些邊境之民？”
“我們何時纔能有頓飽飯喫？”
……
諸如此類的問題，從難民羣中響起。
徐述無法回答，看着一雙雙盲目卻又熱切的眼睛，他突然有些心虛，自己低估了涼州的險情。
羣情激憤起來，張恪沒有料想到這場景，皺了皺，剛想壓制，徐述卻開口了：“張大人，我可否同大家說幾句？”
張恪不知道他要玩什麼把戲，但這個要求很合理，他沒法拒絕，新到任的父母官，和百姓說幾句話有何不可。
看到身旁人點了點頭，軍士們很快就壓住了場面，現場一下子安靜了。
徐述笑了笑，“各位父老，徐某不才，正是新任的涼州知州，今日初到涼州，對諸事尚未了解清晰，大家的疑問，我亦不知如何回答，但大家所求，徐某唯有盡心盡力而已。”
這些話，大多是充場面的，百姓們也不是不明白，人羣中仍有人問。
“我們如何信你，我們前任知州爲了涼州可硬生生把自己熬垮了。”
徐述知道此事，心中也有許多感概，但很快還是定下來，“那大家瞧着便是。”
說再多也無濟於事，當前他需要立威。
而糧食就是最要命的東西。
張恪看了看他，卻沒說話。
謝蓁在車裏，一直被兩旁徐述自己的侍衛護着，生怕把她衝撞了。
但她坐在車裏，卻有些不安寧，涼州的情況比她預想的複雜多了。
一行人走到一處府衙，張恪指了指，“此處就是知州辦公、居住的場所，涼州條件比不得京城，還望徐大人莫嫌棄。”
一路走來，張恪都客氣的很，徐述同樣以禮待之。
一來一回，莫如交鋒。
徐述向他告了謝，親送他出門。
謝蓁已經帶着錐帽，被人帶去了這府衙後院居住之地。
她第一反應是破舊，第二反應還是破舊，雖然她不講究，但是窗櫺都摧古拉朽了還怎麼住？
“先簡單收拾收拾騰出幾間屋子今晚能住就好。”
她無奈地吩咐着，此刻是真的不太舒爽，一直想嘔，有些沒力氣。
春風春雨趕忙收拾一張椅子讓她坐下，這才和旁的丫鬟一起繼續收拾。
徐述從前面過來時，後面還在收。
顯然他也沒想到這屋這般舊，看了眼坐在椅子上的人，他疾步走過去。
“可是又難受了？”
說了不讓她再喫苦，卻不想進了城，連間齊整的屋都沒有。
“有些困了。”
她眼裏一片水霧，小臉透着股委屈，嬌嬌柔柔惹人憐惜。