明州總督戈光凜調動軍隊，包圍了整個城鎮，元華集團的私兵們緊張地和帝國士兵對峙着。
直到一架印着寶塔皇冠的直升機落下來。
一隊衣着華麗的侍從從直升機上下來，在荒野上鋪上華麗的地毯，在空氣中噴灑香水和花瓣，兩個侍從並排跪在直升機艙門下，然後，一隻金紅色的長靴踏在侍從背上，隨後映入眼簾的是金紅色相間的長袍，再是金色鑲嵌紅寶石的手杖。
帝國長老林亞泊，緩步從直升機上走了下來。
戈光凜躬身行禮：“恭迎長老大駕。”
他身後的近萬名帝國士兵一齊半跪下來：“恭迎長老！帝國永世長存，千秋萬代，榮光不朽！”
林亞泊長老微微點頭示意，衆人才站起身來。
戈光凜上前一步：“林長老，元華集團的私人武裝已經遠超過帝國允許的範疇，發生這麼大的事，我已經無法掩蓋，萬望林長老諒解。”
林長老看着他，乾瘦的、滿是皺紋的臉上無悲無喜，彷彿一尊刻筆太多的雕像。
片刻之後。
他說：“我可以解散元華集團的私人武裝，我可以交出他們的違禁裝備，甚至元華集團我也可以送給你。”
戈光凜看着他，眼裏神色不明，但沒有分毫畏懼或驚訝的神色。
林長老神色沒有任何改變，說：“但是，你必須在下一次最高會上支持貴族制度的主張，支持按照種姓、血統劃分等級的主張，支持奴隸合法、人口販賣合法的主張。”
沉默在兩人之間流轉，彷彿有無形的交鋒在他們之間進行。
林長老站在深紅的地毯之上，戈總督站在荒地之上，似乎是兩人地位的對比。
片刻之後，戈總督率先開口了。
“好。”
他聲音略有嘶啞，神色有些黯淡。
林長老冰冷的神情沒有任何改變，得到答覆之後，他轉身走向直升機，兩個侍從依然跪在那裏。
戈光凜忽然喊道：“邊境檢查站在高速公路旁發現了被殺蛇頭的屍體，殺人者所坐的中巴來自長山郡！途徑東秦州和中州！”
林長老沒有任何迴應，他踩着侍從的背脊，登上了直升機。
很快，直升機升空離去。
戈光凜一揮手：“海因，命令部隊放開西面，讓他們走。”
一個面容略有滑稽、額頭和髮際線很高的將領立正敬禮：“遵命！總督大人！”
明州二號人物州政廳主任戈光沛輕聲問：“確認是李曼級超強作戰單位？”
戈光凜沒有說話，一旁的四號人物總督府內務總長林家欣回答道：“從造成的破壞來看，極有可能，而且還配備了未知的先進武器，人數未知。”
戈光沛神色微有迷惑：“聽上去像最高評議會或莫長老主張的作戰方式，但他們最強的作戰單位不是付離葉級嗎？羅朗級和拉普拉斯級都沒有成熟個體，李曼級只停留在紙面上，爲什麼會忽然冒出數量未知的完全成熟的李曼級作戰單位？”
林家欣淡淡地說：“沒有人說是他們。”
戈光沛驚訝道：“那是誰？盛懷軒？王伯安？總不可能是那個拿大鐵錘敲人的小郡長吧？”
這個問題沒有人回答。
——
林文回郡的第二天，郡政廳就收到了來自帝國本部的通知：
部長會議提前召開，本地長官即刻前往神京帝都，不得延遲到會。
部長會議本該在一個月後舉行，忽然提前打亂了秦落霜的很多部屬，她的很多工作只做了一半，不能離開長山郡。
秦落霜本想遴選一部分她信得過人陪同林文去參加會議的，但云知星得知這事之後，認爲這是一個極好的機會。
他立刻先去找了林郡長，林文毫不在意，隨口答應，但隨即卻被秦落霜否決了。
雲知星立刻把林郡長搬了出來，但秦落霜一個電話就打了過去。
“哦哦，好好，你安排，你安排就行了。”
聲音外放的電話一掛，雲知星面如死灰，進退維谷，但他很不甘心失去這個近距離觀察林郡長的雄風的機會。
不得已，他使出了珍藏已久的絕招。
死皮賴臉，軟磨硬泡，甚至割腕自殺。
秦落霜一腳踢飛了已經割進肉裏的刀子，長嘆一聲：“行吧，你去吧。”
雲知星頓時喜氣洋洋，精神百倍，帶着十個烏鴉陪同林文一起上路，僅看這個陣容，好像郡長倒被安全局局長控制了一般。
秦落霜緊急準備好了一切資料，以應對可能要面對的攻訐。
臨走之前，秦落霜囑咐說：“我簡單說兩句。”
“部長會議是帝國本部的常規會議，帝國本部目前還是以帝國事務爲主，派系鬥爭不是主流，如果操作得當，你可以爭取到很多利益。”
“所以，這次既是危險，也有機遇。”
“你這次一定要收斂一點，你剛剛被踢出東州派，現在連派系都沒有，沒有任何帝國級官員的靠山，相反還有帝國級的敵人。”
“帝都是帝國的權力中心，你在大街上隨便碰到一個人，都可能是某位高官的親屬。”
“現在長山郡的情況，實際上非常危險，我們還懸在半空中，沒有着陸，你千萬不要再到處得罪人，我們的壓力已經夠大了。”
這簡單兩句話，說了一個多小時，連雲知星都看不下去了，上來打斷道：
“別說了別說了，說那麼多誰記得住啊，我們走吧林郡長。”
拉着林文坐上專車，一行人也隨之上車離去。
只留下緊握拳頭的秦落霜，下決心等他回來一定要好好整治一番。
神京帝都在帝國的東面偏北，距離長山郡有一千多公里。
林文一行人先到東秦州的首府淡陽都，再轉乘飛機，於天黑之前，抵達了神京帝都國際機場。
由於神京五環之內全部執行空禁，帝都國際機場建在郊區，林文一行下了飛機之後，乘車前往城內。
神京帝都是帝國排名第一的超巨型都市，佔地面積高達7.6萬平方公里，常住人口6800萬，帝國所有的重要部門和權力機構都設在這裏，其發達程度首屈一指。
但代價也是一模一樣，由於其巨大的經濟政治雙重虹吸效果，在神京帝都周圍，形成了一圈環帝都貧困帶，所有圍繞帝都的衛星城鎮都破舊不堪，大片貧民窟阡陌連橫，衣衫破舊的貧民和乞丐隨處可見。
而當專車駛過金水大橋後，一切都變了，高樓大廈和霓虹彩燈撲面而來，現代化的一切繽彩紛呈，就像忽然從古代穿越到了現代。
這種感覺林文已經體驗過很多次了，帝國的發展太過畸形，貧富差距巨大，地區之間的發展程度，也是差異巨大。
帝國本部在帝都的零環線之內。
這是一個特定的區域，是爲了顯示其至高無上的地位，特地在一環線的正中劃出一片區域，作爲帝國核心中的核心。
林文第一眼看到的就是零環線正中的高達646米的皇帝塔。
那是一個龐然大物，聳立在夜空之中，沒有任何一個建築達到它半腰的高度。
帝國本部在零環線西面，是一片很大的建築羣，中心是一個龐大的正五邊形建築。
“那是帝國本部的中心大樓，是各部的主要辦公區域。”
雲知星說道。
一路上雲知星不斷地和他搭話，但林文基本都是昏昏欲睡的狀態。
到達帝國本部的招待所後，林文倒頭就睡。
直到第二天醒來，看到他的元神恢復到25%，林文才略微鬆一口氣。
但這也只能自保，他原本是想搞事的。
剛一醒來，雲知星就端來一碗麥粥，一個雞蛋和一杯牛奶，又親自服侍他洗簌。
林文覺得不太對勁，說道：“你不要貼着我，男人要有男人的樣子。”
雲知星眼裏一瞬間爆出駭人光芒，問：“男人應該是什麼樣？”
林文覺得這個人可能腦袋有點問題，也沒怎麼在意，他在思索他的宏大計劃，隨口答道：
“當然是有面對一切困難不畏懼的勇氣，一切屈折不放棄的毅力，一切黑暗不絕望的信念。”
“沒錯！”
雲知星忽然激動起來，大聲道。
“說得太對了，男人就應該是這個樣子！”
“我怎麼能因爲一點小小的困難而放棄呢？”
“她不愛我，一定是因爲我還做得不夠！我只要不畏懼，不放棄，不絕望，勇往直前，我就一定會擁有一個美好的明天！”
一瞬間重拾信心的雲知星充滿了對林文的感激，他立刻進入了工作狀態，說道：
“林郡長，部長會議下午開始，我們先去拜訪一下各位部長吧。”
林文同意了，他記得秦落霜說過，似乎可以從這些部長手裏挖出一些利益。
於是，雲知星陪同林文走出招待所，帝國本部大樓就在不遠處。
這裏的裝飾比較復古，灰磚大街，噴泉，長椅，和古典裝飾的街燈，雖然看上去普通，但在寸土寸金的零環線，就是最大的奢侈。