太陽照常升起。
天空無雲。
氣溫從冬季的清寒中回暖。
地面上逐漸出現生機，蟲子，青蛙，蛇，刺蝟，紛紛開始展示它們的身影。
石州的農民籌備着春耕，農會則張羅着種子，肥料，機械，並組織人手修建水利。
石州的新總督張雙喜兌現了他的承諾，不再幹涉農民的自治，將佔據石州90%以上面積的農村交由農會管理。
裁減了大量冗官和稅吏的石州卸下了沉重負擔，煥發出了新的生機。
石州的西面，歸州，反抗軍們早已經通過了臨沂通道，回到了他們真正的基地，反抗軍戰士們專心地在沂水山脈下勞作，建設着屬於他們自己的家園，迎接着春季的到來。
再西面一點，就是隸屬於秦氏集團的勢力範圍的許州、正州和信陽州，新年的到來讓這裏的平民感到惶恐，這意味明幫的高利貸又要來收利息了，如果還不上，就要被逼賣豬仔。
再往西面走，就是境外了，那是格魯人的地盤。
帝國與格魯人的戰爭已經結束，他們安份下來了。
更加西南面一些，就是基爾庫克地區。
這裏盛產石油，邊疆大吏山心武正駐紮在黑水河畔，厲兵秣馬，準備與索布王國決戰，爲帝國搶下這片油田的控制權。
向西再走很遠，又回到了帝國東部地區，這裏又是一番景象。
高樓大廈間車水馬龍，不論白領灰領都來去匆匆，急着上班，如果遲到，就意味着可能失去這份工作。
在帝國經濟下行的今天，也就意味着他們可能失去寶貴的收入來源。
公交車站永遠人滿爲患，他們上的不是車，是人生。
比公交車站人更多的是勞工市場。
比勞工市場人更多的是醫院。
而比一般醫院人更多的是癌症醫院。
帝國的癌症藥物和療法五花八門，有幾千的，也有幾百萬的，但真正有效的，非中產以上的家庭承受不起。
窮人得了這個病，天崩地塌，一切生活都毀了。
如果是早期，還能拼一拼手術或化療，中期基本就沒什麼希望了。
但更多的人，連手術和化療也做不起，只能在癌症醫院喫安慰劑——他們總是在宣傳有少數人奇蹟般的治好了。
每到清晨，癌症醫院裏就擠滿了人，特價藥每天是有限的，賣完了就只能去買平價，那憑空又要花好多錢。
醫院大廳裏總有許多藥物產品的銷售，他們銷售的通常是非常廉價的藥物，但並沒有太多人理會。
這擺明了是假藥，他們用精美的藥瓶子裝糖豆，給它們起上各種高大上的名稱，比如雙星弗利沙昂製劑，瑞德西韋癌細胞殺手，千年老方複方湯劑。
一塊錢一瓶的糖豆他們賣五塊錢一顆，來這裏的人對他們早已熟視無睹，但卻樂意在他們周圍聽他們嚎叫一些癌症患者康復的奇蹟事蹟。
聽得高興的時候也會有人上來買一顆，即便他知道這是糖豆，門外的小商亭就有賣，一顆一分錢不到，但氛圍不同，這個時候喫到嘴裏，甜絲絲的，就像是奇蹟般康復後未來幸福的甜蜜。
大廳裏懸掛着數臺液晶電視——這可是個稀罕物，一臺價值十幾萬呢，據說也是帝國最新科技。
在早上九點時，所有的液晶電視忽然都換成了一個畫面，雖然它們是不同的頻道。
畫面上是一個白大褂的專家，在滿是精緻高端儀器的實驗室中，拿着各種神祕的試管，說着各種聽不懂的高端術語，與手下的團隊交流。
但他們的背景上，到處寫着與癌症相關的詞語。
靶向，化療，癌細胞治癒，等等。
他們表情嚴肅，對話精煉，高端術語中也夾雜着普通人一聽就懂的人話。
“這是癌症特效藥的最後一步。”
“我們就要成功了。”
“我們是偉大的科學家，以治癒癌症爲終生目標。”
“這個藥物如果成功，它將是帝國最偉大的發明。”
“我們要控制它的成本，讓它非常廉價。”
電視裏的畫面吸引了越來越多的人。
這看起來像一部紀錄片。
是有新藥發明了？
非常廉價？
對帝國科技的期望，是這些絕望的人心中最大的期望，是他們生存的動力。
對於安慰劑，他們心底其實都知道那不可能。
能治好癌症的藥物，百萬起步。
如果有新的科技呢？能把藥物的種種昂貴的成本降下來呢？
一時間，喧鬧的大廳安靜下來，所有病人都望着液晶電視，藥物銷售賣力的推銷也漸漸停止，把目光挪了過來。
畫面中，繁忙的工作一晃而過，精緻的鏡頭語言傳遞出了所有信息。
一個看起來很像帝國最偉大科學家李曼的專家，親手把一管混合溶液放進了一臺極具高科技特徵的機器裏。
他輕輕按下按鈕，這臺奇特的機器散發出高科技的光芒和高科技的鳴叫聲，所有的科學家就在它面前肅穆地等待着，像迎接新生的孩子，又像迎接降臨的神。
緊張的氣氛感染了大廳裏的病人，所有人都屏氣凝息，盯着電視中的畫面。
靜止的畫面只持續了十二秒，但對他們來說，這個時間已經足夠長了。
長得像李曼的專家打開機器，取出發出熒光的試劑，高呼：“我們成功了！”
“這是最強力的免疫癌症藥物，可以治好一切癌症！”
“它只用賣一萬元！”
大廳裏爆發出了巨大的歡呼聲，根本沒有人意識到這是一個廣告。
廣告的結尾，長得像李曼的專家向長得像帝國藥物局局長的人說：“這個藥物，就叫長山癌症特效藥，已經完成了五期臨牀試驗，可以上市了。”
長得像帝國藥物局局長的人說：“帝國最高會大長老特批，立即上市，定價一萬。”
長得像帝國皇帝的人說：“這藥不錯，晚上再給我送十瓶過來。”
畫面巨縫切換到了帝國電視臺，長得像帝國電視臺第一主持人的人熱情地宣告帝國最偉大的發明出現，癌症已經宣告治癒，各地紛紛發來賀電，火爆的場面已經控制不住了。
畫面巨縫切換到長山郡，一個長得像帝國電視臺知名記者的人正在採訪長得像帝國最偉大科學家李曼的專家。