慕容韜對着正坐在棋局旁的父親拱了拱手，恭敬地道了一聲：“父親！”
“情況如何了？”慕容白盯着棋局，頭也不擡地問道。
“縣衙那邊已經宣判了，潘公子被判了流放邊關之刑，今日剛剛被押送出城。”慕容韜說道。
慕容白執棋子的手頓了頓，臉上突然露出一絲冷笑。他緩緩擡頭，看了一眼兒子，問道：“韜兒，你與那潘家公子，是不是有些嫌隙？”
慕容韜微微一愣，不知父親爲何突然有此一問，但還是老實答道：“確實如此，他多次對小妹無禮，若非是礙於潘家的勢力，我早叫他見閻王爺去了。”
慕容韜早前因爲幫妹妹出頭，跟潘杜人打過一架。氣上心頭時，甚至還想着私下裏動用殺手解決掉潘杜人，但最後硬是被父親給攔了下來。當時父親只道不是時候，取潘杜人性命只會惹禍上身，因此他才堪堪忍了下來。
“那你如今你便去做吧！”慕容白目光陡得變冷，絲絲殺氣從身上散發而出。
“什麼？”慕容韜不敢確認自己是不是聽錯了，父親終於要對潘家動手了嗎？？
“現在正是殺潘杜人的時候，不要讓他活着送到邊關處！”慕容白斬釘截鐵地說道，語氣中的殺機暴露無疑。
“父親是想打得鎮北侯的幌子殺了潘杜人？”慕容韜也是個聰明人，自然覺察出了父親打得什麼主意。
“不錯！潘杜人是潘家獨子，他被鎮北侯害死，潘家就斷了香火。屆時，潘岳那個老傢伙定然是要跟葉塵心不共戴天的。”慕容白看着手中的棋子，反覆磨搓了幾下，似乎要將它牢牢地捏在手心裏。
“潘家的這顆棋子對我們來說，有很大的用處。既然葉塵心給了我們這個機會，怎麼能不好好把握住！”
“父親英明，兒這就去辦。”慕容韜面露欽佩之色，論老謀深算，他顯然還是遠遠不如他的這位父親的。
“葉塵心最近盯得緊，就不要動用自己的人了。叫摩勒的手下動手，做得乾淨點，別叫人留下把柄！”慕容白交待道。
“孩兒明白！”慕容韜微微躬身，隨即緩緩退了下去。
……
去王城的路，當真是又長又無聊。慕容霜整天坐在馬車上趕路，又面對着一個不會說話的大木頭，和一個只會大驚小怪的小呆瓜，成天是叫苦不迭。她如今想來，哪怕是回去寫字讀書，怕也比這好過。
趕了大概十天的路，馬車終於到達了王城門口。慕容霜掀開車簾，望着眼前的城池，感到熟悉又陌生。這裏是她曾經的故鄉，她在這裏渡過了最美好的童年，如今物是人非，她反倒對這座城有了一種敬畏之感。
城裏的佈局沒有太多的變化，但大街小巷顯然都翻新過了。以前的王城是一座古樸的城市，充斥着濃濃的灰色。如今像是被洗盡了鉛華，煥發一新，一眼望去，整個城市都明亮了許多。
“小姐，今日天色還早，我們要去拜訪李家嗎？”冬兒突然問道。
慕容霜搖了搖頭，覺得不妥。她雖算不得什麼知書達禮的小姐，但一些尋常的規矩還是要懂的。不事先知會一下主人就貿然登門拜訪，於禮不合。
“先找一間客棧住下，今日先送拜帖，明日再登門拜訪。”慕容霜道。拜帖父親已經給她準備好了，李重山縱是再忙，看在父親的面子上，也定然會抽空與她見上一面。
他們一行人找了一個靠近李府的客棧落腳，安頓好之後，慕容霜便讓冬兒去李府送了拜帖。
冬兒出了門之後，直到到天黑纔回到客棧。回來後跟慕容霜說，李家的家主已經接了拜帖，明日就可登門拜訪了。
慕容霜聽了後，心裏有些複雜。李重山這麼快就收了她的拜帖，並立馬就邀請她登門，讓她有些驚異。但想到明日要獨自面對王城第一大世家的家主，而且還是去退婚的，心中就有些虛，生怕李重山一言而合，就要讓她有去無回了。
第二日，懷着一顆忐忑不安的心，慕容霜來到了李府門前。眼前的李府早已不同八年前，全然換了一個模樣。
她印象中的李府有一種古樸莊重的氣息，而眼前的李府卻是充斥着奢華大氣之感。府門漆着亮麗紅漆，足有一丈之高，圍牆上琉璃瓦片層層覆蓋，閃光熠熠，有些耀眼。似乎整個府宅，裏裏外外都翻新了一遍。
慕容霜心裏有些不高興，他聽父親說過，南楚王朝的國都就是這般如此，以明亮奢華的氣派爲主。而如今的燕王城，正往這個方向靠攏，就連這王城的第一大世家也不能免俗。
慕容霜覺着，以前北燕特有的一些東西，正在逐漸消失，就如王城的這些建築一般，都在楚王朝的烈火中慢慢融化，消亡。
“唧唧……”
一聲馬鳴聲響起，隨即傳來一陣剎車的聲音。慕容霜回頭看了一眼，只見一輛奢華的紅色馬車在府門前停下。車簾掀開後，從上面下來一位身着金色錦衣的小公子。
小公子身高堪堪過四尺，小臉蛋圓圓的，嬰兒肥尚未褪去，顯得有些稚氣未脫。但他臉上的表情卻有些傲嬌，擡頭挺胸，頗有一種鐵公雞的風範。
慕容霜看到此人，不由會心一笑，她已經認出了這便是李家的公子“李玄策”。雖然過了八年，這李玄策的模樣卻變化不大，長了個子，卻還是挺矮。而那圓嘟嘟的臉蛋卻還是一般模樣，總會讓人忍不住掐上一下。
記得小時候，她並不喜歡跟李玄策在一起玩，但李玄策的臉蛋卻是個很好的玩具，她好多次都給他掐哭了。後來，李玄策爲了能夠跟她一起玩耍，還會忍着痛，用臉蛋來賄賂她，久而久之，那小臉蛋便被她越掐越肥，直到如今都還沒能緩過來。