慕容韜正襟危坐於龍椅之上,俯視着下方的羣臣,神色有些冷峻。
殿下,文武百官兩列並開,左邊第一個位置卻是空缺着,它的主人尚未到場。
慕容韜瞥了一眼那空缺的位置,微微眯了眯眼。那百官之首的位置,自然便是國師摩勒的站位了。
這個老東西,每日上朝時,幾乎都要遲到一時半會,讓文武百官和他這個皇帝都得等着他。
有時候,甚至乾脆不來,導致跟着他沆瀣一氣的官員們集體罷朝,幾度讓他難堪不已。
“早朝時間已至,開朝吧!”慕容韜收回了目光,對着百官大聲喝道。
“陛下!”
吏部尚書胡庸走出隊列,拜服道:“國師大人尚未到來,還請陛下稍等片刻!”
慕容韜直直地瞪了他一眼,眼中隱隱閃出火花。這個吏部尚書乃是摩勒的忠實走狗,眼裏只有國師,卻無他這個皇帝。
“胡尚書,沒有國師,難道朕就不用開朝了麼?”
“非也!”胡庸又道:“陛下!國師大人乃是百官之首,陛下的首輔。有他在,才能永保我大燕朝之昌盛,避免陛下犯錯!”
胡庸特地加重了“犯錯”二字,語氣中的嘲諷之意,再是明顯不過。
慕容韜頓時大怒:“胡庸,你大膽!你信不信,朕現在就滅你九族?”
胡庸聞言,卻是面不改色,他緩緩鞠了一躬,道:“陛下即便是要滅臣九族,臣亦當直言相諫!爲免陛下在政事上犯錯,請陛下稍等片刻,待國師大人到來!”
“請陛下稍等!!”
“……”
由胡庸牽頭,殿下文武大臣之中,響起了成片的“直諫”之聲。聲音洪亮,彷彿要震得整個大殿都抖上幾抖。
慕容韜頓時氣得咬牙切齒,看着這一個個面目可憎的臣子,他恨不得提起一柄長劍,將他們一個個都給劈了。
“放肆!!”
突然,一個沙啞的聲音從殿門口處傳了進來。聲音並不響亮,但卻彷彿就在每個人的耳邊響起,將羣臣的聲音整個都覆蓋了下去。
衆臣回首望向門口,不由地齊齊躬身行禮道:“恭迎國師大人!”
摩勒身着一襲蟒袍,負手走上殿來。相比十年前,他的鬚髮蒼白了許多,面容更加乾瘦,但氣魄卻顯然不可同日耳語。
如今,他手握重權,一舉一動都充斥着孤傲和威嚴,哪裏還有十年前的唯唯諾諾?
他走到羣臣的夾道中央,雙目瞥了瞥兩邊,冷冷道:“陛下乃是天子,爾等豈敢如此無禮??”
胡庸露出諂媚的笑容,點頭哈腰道:“國師大人教訓的是,我等定當警醒。”
摩勒看着兩旁那一副副諂媚的面孔,滿意地笑了笑。隨即走到最前方,對着皇帝躬身行了一禮:“老臣來遲了,請陛下降罪!”
慕容韜直直地看着這個老傢伙,眼中露出想要殺人的目光。他的雙手緊握成拳,骨指間咯咯作響。
過了好一會兒後,才緩緩鬆開了手來:“國師既然來了,便請入列吧,可莫要耽誤了早朝!”
“老臣遵旨!”
摩勒直起了身子,緩緩走入了隊列最前排的位置。昂首挺胸而立,揹負着雙手,絲毫沒有身爲臣子的恭敬模樣。
隨着早朝的開始,太監總管上前來,扯着陰柔又響亮的聲音道:“陛下旨意,有事起奏,無事退朝!”
等了一會,鴉雀無聲。慕容韜吐出一口氣來,緩緩道:“看來,今日衆卿家是無本可奏了!那……”
慕容韜正欲宣佈退朝,左側的文官隊列中,突然走出一名氣質儒雅的青年官員。他拱手鞠躬道:“陛下,臣有事啓奏!”
慕容韜瞄了他一眼。認得此人乃吏部侍郎穆洪,跟其頂頭上司一樣,乃是摩勒那老東西的黨羽。
此人一出口,想來是沒什麼好事。
“穆侍郎有何事要奏?”慕容韜臉上多了幾分不耐煩,冷冷說道。
穆洪恭敬道:“回陛下!自先皇帝陛下起事以來,國師大人便盡心盡力,輔佐先帝打下大燕朝江山。先帝陛下薨逝之後,又輔佐陛下治理天下,可謂是勞苦功高!”
“故此,臣與衆僚商議,請求陛下封國師大人爲王,賜九錫!”
穆洪此話一出,慕容韜頓時變了臉色。他一拍龍椅上的託手,直接站起了身來:“穆卿家,你說什麼??”
“你難道不知,先帝曾頒下聖旨,非我慕容氏一族者,不可封王麼?”
穆洪不以爲意道:“陛下!常言道,規矩是死的,人是活的。國師大人功高蓋世,試問天下間,除了他,又有誰更配得上王爵之位?”
“穆侍郎!”摩勒看了他一眼,臉上露出謙虛的神色:“匡扶我大燕的江山,乃是老夫之本分,不敢奢求王爵之位。”
“國師大人過謙了!微臣以爲,國師乃是我大燕江山的奠基者,理應受賜王爵!”
穆洪說罷,緩緩跪伏在地,叩首諫言道:“陛下!微臣力求陛下,封國師大人爲王!”
慕容韜的雙眼中,彷彿要噴出火來,他暗自隱忍下心中的怒意,看着殿下的羣臣們,問道:“衆卿家有何意見?”
“臣等附議!!”
“求陛下封國師大人爲王!!”
“……”
一時之間,文武百官,跪了大半,盡皆請願,爲國師摩勒謀求王位。
當然,也還有着不少大臣,屹然站立,傲然不屈。與那些個跪伏在地的佞臣形成鮮明的對比。
慕容韜眼色愈加的冰冷。他算是看出來了,摩勒的這一招,顯然是另一個版本的指鹿爲馬。
他所謀求的,並非是一個王爵虛名,而是在逼着所有大臣站隊。而站在他對立面的臣子,便是他要肅清的對象。
慕容韜目光掃過殿下的每一個人,雙手握緊,心頭暗自自語道:“也好!今日便將所有的棋子都拿出來,來一場正式的較量了!”
“咳咳……”
幾聲咳嗽聲突然響起,羣臣隊列中,走出一名鬚髮盡白,拄着柺杖的老者。這老頭身形佝僂,臉上皺紋橫生,但雙眼卻是明亮無比。
“呵呵……好一羣沒長脊樑骨的亂臣賊子!先皇帝仙去不過三年,爾等胳膊肘便盡往外拐了!爲臣如此,有何面目立於世間?”
老臣冷眼掃過跪伏在地的衆臣,劈頭蓋臉便是一頓痛罵。慕容韜目光落在了他的身上,臉上終於浮現出了一絲欣慰。
這老臣不是別人,乃是前朝宰相——“張參”!