而地處大漢北端的桑乾卻依舊是多風乾旱，雨水稀少。
幸好此地的森林植的覆蓋率比較高，否則黃沙的洗禮會讓人崩潰。
雖然此地位於後來的黃土高原，但是景色與後世完全不同。
清水溪流，茂盛植被，臨廣澤而帶清流，自馬嶺以北，大河之南，未之有也。
後世記憶中的黃土高原，主要形成原因還是隋唐時期的人口大爆炸搞的鬼。
爲了填飽肚子，隋唐的人把樹木全都砍光了，草地全部開墾成種植區，因此導致後來黃沙的堆積。
桑乾地處代郡中部，是重要的防禦要塞。
秦漢之時，此地北拒匈奴於長城之外，南鎮諸侯屬國臣民，是大漢北部最重要的屏障。
若桑乾失守，匈奴藉助這一個撕裂開的口子，可一馬平川，直搗黃龍，迅速攻佔代國。
屆時，長安就完全暴露在匈奴人的攻擊目標之中。
公孫敖着赤面鐵甲，登臨桑乾之北的長城，左手搭在佩劍上，眺望遠方的地平線。
一覽無遺的平原中夾雜着連綿起伏的低矮小丘。
大量的牛羊被牧民驅趕，遊蕩在澄澈的藍天之下。
呼嘯的風吹拂着青草，空氣中的水分迅速流失。
數不清的商人車隊，驅着車，趕着馬，迎着北風，有條不紊地從桑乾北上，兜售着大漢各地的特色商品。
東郡郡尉韓說立於其旁，拱手，面色端嚴，恭恭敬敬地說道:
“將軍，諸侯國之輜重軍隊、守備部隊已經陸續到齊。糧草也陸陸續續到達高柳縣，預計糧草可供三萬人兩月之需！”
公孫敖望着遠處綠茵遍佈的遼闊草原，悵然道:
“此戰乃大漢主動對匈奴出擊第一戰，意義至關重要，孰勝孰負，尚未可知。倘若吾儕失敗，只能依託要塞防禦了。”
“吾並不擔心諸侯王們在抵禦匈奴上的出力。馬邑之後，陛下對此戰已準備數年之久，除了作戰方式生疏，其他的方面應該一切順利。”
“且匈奴叩關後，陛下停止了全國各地的所有建設，誓要舉大漢之力討伐匈奴。”
他呢喃細數，
“茂陵修建停止、宮殿修建停止、河渠水利的修建停止、西南靈關道的修建亦停止！”
“若如此多的大型工程都停止了，擠出來的軍費足以支撐數十萬民夫聚集雁門，足以支付三萬鐵騎、數萬守卒屯兵之費。”
公孫敖仰頭眺望湛藍的天空，微微一頓，
“即便出擊不成……防禦，也該夠了。”
韓說不解地問道:
“那爲何將軍還愁眉苦臉？屬下不才，願爲將軍分擔。”
“哈哈哈，”公孫敖苦笑一聲，意味深長地問道:“韓說，汝覺得吾等此行，收穫將如何？”
“定然直搗單于庭，活捉軍臣單于！”
“非也，非也！”
公孫敖搖搖頭，眼睛犀利地掃視遠方，
“吾之擔心此戰無功！”
“將軍何出此言？”
韓說一臉古怪，偷偷的上下打量公孫敖的背影。
你在擔心什麼？
作爲一軍主將都這麼沒信心，這讓他們這些下屬怎麼辦？
軍心極爲重要，一旦喪失，軍隊不戰自敗。
公孫敖沒有解釋，而是問了一個看似牛頭不對馬嘴的問題:
“韓說，汝對匡人有何看法？”
“匡人？”
韓說一愣，回憶着那個在東郡見過的身影，沉吟片刻，回答，
“……應該是有才之人吧。”
“在他的身上，屬下看到了鄧通，董仲舒，司馬相如，主父偃等人的影子。說不定，將會是下一個……”
說到這裏，他突然背後一涼，閉上了嘴，不敢繼續說下去。
此刻，韓說想到了一個人，一個和司匡有些相像的人。
公孫敖彷彿看穿了韓說的心思，替他說了出來，
“汝之言，想說其是下一個寵臣吧。”
“不僅僅是汝剛剛說得那一些人，還有汝之兄長——韓嫣。”
“匡人與剛纔這一羣人……如此相像。”
公孫敖雙手搭在長城的城牆上，一嘆，
道:
“只可惜，這一羣人之中，除了司馬相如憑藉才能活躍在大漢政壇上之外，其他的人死的死，退的退，下場悽慘。”
在公孫敖提到韓嫣這個名字之後，韓說的臉色就變得很黑。
兄長已經過時很久，不提以前兄長是幹什麼的，寵臣也好，佞臣也罷。
在陛下賜死之後，一切都已經蓋棺定論，他不想再回憶。
如今公孫敖提出來這個名字，尤其是與司馬相如等活着的人比擬，讓他心裏很不爽。
於是沉聲，忍不住反駁下場悽慘這個定論。
“將軍，主父偃貌似還在朝廷……”
“主父偃？呵……”公孫敖輕蔑一笑，“此人自公開與董仲舒作對後，陛下對他的寵幸，便少了許多。”
朝堂之人明眼人很多。
有司匡爲劉徹出謀劃策，主父偃可有可無了。
除非其提出比較高明，引起劉徹感興趣的話題，否則，這輩子恐怕也就和董仲舒一個樣了。
說不定還不如董仲舒。
老董好歹還是公羊領袖，桃李滿天下的人物，妥妥的當代之孔子，搞不好，死了之後，還能被擡升到戰國諸子的地步，被天下人尊稱董子。
而主父偃呢？
恐怕默默無名吧……
沒有注意韓說的表情，公孫敖感受着迎面而來的呼嘯的風，道:
“韓說，汝不是詢問吾爲何沒有信心嗎。汝可知此次作戰方法？”
韓說咬着牙，道:“屬下只知此戰兵分三路，將軍率諸侯聯軍出代郡，車騎將軍率領北軍出上谷、驃騎將軍領兵出雁門。其他，一概不知。”
作戰方法乃是禁忌，除了主帥之外，其他的人只需要聽從命令。
大漢在匈奴中有細作，匈奴何嘗不是呢？
他們在大漢之中也安插了不少細作。
若作戰方法泄露，恐又是一個馬邑之失！
“韓說，吾與車騎將軍的關係，汝應該知曉吧？”
韓說輕點頭，朗聲，“連襟！”