“陛下暗中調查臣？”山月把木柴捅進爐裏，似乎不打算放過這個話題：“你我早就坦誠相見，有些東西是可以開誠佈公的。”
“不過是當初因爲雲升，我覺得你心裏有事沒告訴我，我纔想知道你的過去……”
“臣也會好奇陛下，可沒有暗中刻意調查過，介懷過去是不會有未來的，臣早就不在乎了。”
“可有些東西，即使無法改變，也可以用另一種方式接受它。”
“……陛下，菜糊了。”
息吾因爲走神，火候過猛，鍋裏的菜已經糊了，山月告誡他病中忌食辛辣上火之物，建議熬粥。兩人在一起喝着粥，食不言，晚膳過後，山月拿出那個匣子，問他如何控制這個玄冰。可息吾也只瞭解它的歷史，於他來說，此物還是他的天敵，平時百米內都能感受到那寒氣侵蝕他的身體，更別提控制這個天敵。
山月覺得觸之溫潤柔和，於她來說如捧了一塊普通冰塊無異。天壽掌控玄冰的是天士世家，那麼他們一定有特殊的人、特殊的法去操控它。息吾曾經調查過，除了調查出掌控玄冰的是天壽的皇族外戚寧家外，還調查出這代的掌冰是凌虛青陽道人座下大弟子寧見月，她常年居於凌虛山，此門派又與息吾有過節，想再查出些什麼，就要打入內部去了。
不過調查結果也非毫無用處，起碼得知了幾個有效線索：
第一，掌冰的依舊是天壽外戚寧家，持續數百年都沒有變，證明玄冰的存儲需要強大的物力看守，如果不是天壽故弄玄虛製造假象，就是此物威力巨大，非常人能掌控。
第二，百年前，青陽從月輪偷出玄冰後立馬閉關，而後將玄冰交給了第二代寧家家主，寧家自古就是女人當家，每個世家皆以強者爲尊，莫非寧家的女人比男人更具天賦？
第三，寧家掌冰的人一直都是女人，而且壽短，如今的少主寧見月天賦極高，又受凌虛的天華福澤，是寧家最具希望的掌冰人，不知會不會步前輩的後塵，在三十歲那年壽終。
息吾同時也擔心山月會不會像寧家的女人一樣，過早的死去，她們皆因玄冰而生，又因玄冰而死，緣由明晰可見，但事情絕不可能如此簡單。
山月見他走神，又接着問道該如何控制它。
“月兒先前感知它的時候是覺得它像玉？”
“對，像塊涼玉。”
“可有其他感覺？”
“尚未發現有其他感覺。”
“此物兇險，我知之甚少，若擔心操縱時有變故，屆時堰口的百姓也被撤到別處，可放手一試，此後，將此物封於地下，莫再現世。”
她點點頭：“堰口災情嚴重，待陛下病癒，便啓程吧？”
“明日便啓程吧，不能再拖了。”他搖了搖頭，覺得再等自己恢復堰口怕是什麼都沒剩下了。
兩人在後山待了兩日便出關，山月仔細檢查了一番，覺着息吾可以接受長途跋涉這才離開了垣城。他們趕往堰口，一路上遇到的城鎮逐漸多了，他們沒有停步，只在路上休息，快馬加鞭赴堰口，原以爲一路暢通無阻，不料還是有攔路石。途經某地，突遇山賊攔路，起碼有數百人。
若是山月一人，她定避免與歹徒糾纏，但對方人多，整座山寨的賊子攔住了他們的去路。皇家禁衛軍不是喫素的，百人軍隊雖數量佔了劣勢，但技藝精湛，小小蟲賊有何懼？將士們駐紮皇城，鮮有實戰，山月選擇不出手，讓他們感受一下真正的廝殺，她可是王的貼身護衛，必須寸步不離。賊人盡數被阻擋在外，但還是有漏網之魚，他們看到山月和息吾被護得死死的，便繞到相對薄弱的地方，劃開一個口，舉着碗口粗的大刀便刺了上來。
將士們一看頓時大喊：“護駕！”
山月擋在息吾前面，抄起長劍便是一刺，她見了血，不打個痛快就不會停下，卻依舊守在息吾身邊寸步不離。息吾拍了拍她的肩膀，問道：“月兒不想看看朕的本事？”
她的回答簡單得很：“不想，坐好！”
可他在宮裏待久了，從未在她面前展示過半點武力，甚至一直以來都是他在背後，她擋在前面，可作爲一個男人，一直被女人護着，總歸是不像話。山月看他一副躍躍欲試的樣子，再次強調：“請！陛！下！坐！好！”
“月兒莫要分神。”他向後一躲，一把擰斷伺機從馬車窗口刺殺的人的脖頸，骨頭斷裂的聲音清晰可見，山月差點忘了此人曾赤手空拳嚇退凌虛的人，平時在她面前吊兒郎當，弱得可憐，但認真起來比她強悍百倍不止，是自己一直習慣於將他護在身後，他配合她久了，理所當然地認爲他毫無戰鬥力。
所有將士邊戰邊退，圍成一圈守衛王上。馬車裏突然傳來一句：“你們覺得他們還會放過你們嗎？”
“快撤！”山月忽略裏面說的話，架起馬車，狠狠抽了一鞭，馬兒奮力奔跑，山上的亂箭齊射，嗖嗖地穿梭林間，將騎馬逃離的將士攔截，馬兒中箭喫痛，人仰馬翻，山月揮着長劍阻擋箭雨攻擊，但杯水車薪，百人的禁衛軍，一時難以抵抗漫天箭雨。息吾從車裏出來，站在車門前，穩穩的，絲毫沒有受到馬車動盪而摔下馬車。一支箭羽破空而來，他一把抓住那支即將穿頭的箭，看着用身體擋箭的軍隊，眼神一凜，搶過山月的長劍衝了出去，攔也攔不住。
風突然起了，咆哮的狂風如鬼吼，又如憤怒的龍鳴，狂風撕扯着能觸及的一切，箭雨被打得破碎，他踏着風，如降世的神，狂風分成了九卷，席捲着山上的敵人，如九龍怒吼，又如九個奪命的鬼使，風過處，寸草不生，席捲着地上的風沙，穿過林間的樹木，樹木被攔腰截斷，敵人何曾見過這等陣勢，甚至連山月也第一次見。他們紛紛逃竄，但叢林間，如何跑得過無孔不入的風？風捲着人的軀殼，山月只聽見持續不斷的慘叫，風將人卷至高空，又重重摔下，目光所及皆是血腥，山月在沙場上待久了，生死都是一瞬間的事，不會有苟延殘喘，但風將人摔下，有些沒死透，癱在地上，無法掙扎，他們的眸子裏充滿着恐懼，不顧痛苦，慌忙求饒，但息吾沒有施捨半點目光，洶涌的風，又捲起風沙和枯葉，結束了殘破的生命。
風停了，眼前只剩一片林子，哪裏還有什麼叫囂的山賊？
風沙淨，她只看到握劍站在林間的息吾，劍上沒有沾上半滴血，劍還是那把劍。他轉過身，徐徐而歸，林間只剩寂靜，哪還有剛纔的怒風捲殺，若不是將士們有些負傷，還以爲剛纔只是幻覺。
“收拾乾淨。”他只說了這句話，將士們開始清掃林子，那些屍首經歷化骨散的溶蝕，地上只剩下焦黑的人形。息吾走回她的身邊，把劍還給她，山月接過劍，手有些顫抖。
“臣……”
“待這裏清掃完畢，接着趕路。”他鑽回馬車裏，朝着外面命令道。
這座山裏有賊窩，不該留，這羣賊子看了不該看的，更不該留。手下的人往山上搜尋殘存的賊子，只要有泄露風聲的可能，他們就需要把這裏的人解決得一個不剩。若是恰巧遇到山賊那倒還不算什麼，最怕的是他們此行的消息泄露，有人想半路截胡。
山月看着自己手中的匣子，一開始覺得在她這裏是最安全的，可如今她更想把匣子交到他手裏。像是看穿了她的想法，他只說了兩個字：“拿着。”
“陛下身懷絕技，臣覺得在陛下手中，匣子會更安全。”
“怎麼，被朕的劍術嚇到了？”
——那叫什麼劍術？這叫妖術。她心裏如是想着，但嘴裏卻說道：“臣被陛下的劍術折服，畢生所見，從未見過如此精湛的劍法。”
“朕與愛卿切磋屢戰屢敗，愛卿纔是第一武者。”
山月知道他的“屢戰屢敗”是何意，她恭敬道：“陛下九五之尊，神勇無雙，臣不過是在班門弄斧。”
“如此，愛卿可要與朕多切磋，才能避免妄自菲薄。”
禁衛軍看起來對處理這樣的現場很有經驗，不一會兒，林子就恢復了原樣，一路上山月心事重重，這裏離垣城不遠，照理說附近的山賊會忌憚軍營重地，怎會在此安營紮寨，就像在等着他們出現，半路截殺。可若是如此，照理說來截殺的應是一支驍勇之軍，明知他們的戰鬥力，怎會來一堆不入眼的山賊？這不是送死嗎