“真是謎一樣的自信！”鄭徵西在畫室裏讀完蒂娜的信，簡直氣笑了，對着她的畫像問：“醜人多作怪！你咋不上天呢！”
當初看到蒂娜一張傲慢欠揍的嘴臉，鄭徵西有點猶豫，看在錢的份上，她接下了訂單。合作的過程相當不順利，蒂娜在約好的時間不露面，要不就遲到，來了也不肯老老實實坐在那裏，搔首弄姿、廢話連篇，十分的難服侍。她很忙的，蒂娜耽誤了她很多時間。影響了她的產量，就是變相減少了她的收入。這筆帳還沒算。還想變着法子壓榨她，門兒都沒有。
與其同時，《倫敦畫報》上發表了一篇言詞鋒利的文章，主要是抹黑鄭徵西的，說她暗中請人吹捧她的作品，又說她的水平一般，她的畫像根本不配收300英鎊一幅，通篇文章處處透露着歧視華裔的論調，說華民在倫敦西區大買特買豪華住宅、邦街的商鋪地產，並且帶來了流感……
立之把《倫敦畫報》拿到鄭徵西面前，溫柔和藹的聲音透着關懷，“這是怎麼回事？”
鄭徵西接過《倫敦畫報》，掃了一遍上面的文章，一看署名就知道是個筆名，也不知道是誰寫的。她把畫報往茶几上一扔，神色淡然的說，“阿媽，俗說話人怕出名豬怕壯，我看這個作者喫飽了沒事幹，撐的慌，您不必放在心上。”
“人家這樣詆譭我女兒，我怎麼能像個沒事人一樣？”
“說我收費高，這話站不住腳！不管我收人多少錢，那也是一個願打一個願挨，何況也沒有人嫌我收費高啊。”除了蒂娜，記得她走時揚言要讓她好看。鄭徵西在心中冷笑，她倒要看看這個姑娘到底有多厲害，收拾別人前還要叫囂。
原來那是直接約架的節奏，鄭徵西懂得，只是她有更重要的事情要做，並沒將無關緊要的人或是不值一提的小問題放在心裏。
立之細細打量着鄭徵西，“小五，你最近在忙什麼？”
“當然忙着上學、畫畫啊，顯而易見的。”鄭徵西雙手一攤，“您看我沒課的時候就在畫室，當工匠掙錢！”
“別打馬虎眼，你知道我在說什麼。”
鄭徵西面不改色，和立之磨牙，“阿媽，您想和我打啞謎嗎？”對付母親，她有她的辦法，見招拆招。
立之問道：“你最近招惹誰了？”慈祥的面容閃過一絲擔憂，女兒最近行蹤不定，和費爾三五不時的約會又讓她分身乏術，對她的關注不像以往那麼密切。
再說，她已經長成大姑娘了，做母親的要懂得慢慢退出，站在一個不讓她窒息的位置關愛她。
“阿媽，放心！我沒有招誰惹誰！”鄭徵西微笑着向母親撒嬌，“明擺着有人招惹我。”
立之皺皺眉頭，看着女兒略顯稚嫩的臉上故意裝的一派天真，哭笑不得，“那還不是一樣？”
“阿媽！這怎麼一樣呢？”鄭徵西盯牢立之，眼眸變得犀利，又透出與她的年紀不相稱的沉穩，半開玩笑半認真地說，“我在家裏呆，禍從天上來！”
立之頓時梗住，說不得話。
剛剛過了兩年多安安生生的日子，女兒爭氣，費爾事事以她爲重，她很知足。只是最近眼皮老跳，總感覺要出什麼事似的。
鄭徵西好說歹說的哄她母親做不得聲。等立之一走出畫室，她馬上打通了蒲郝莉的電話，約她下午去朗廷酒店喝下午茶。
蒲家城裏的住宅在梅菲爾，離朗廷酒店很近的，她們以前常常在那裏見面。
突然一個激靈，方承越的形象從腦海裏又跳了出來，他眼下不是住在朗廷酒店麼，聽說聞笙還給他更換到頂層的套房。那天晚上瘋瘋癲癲的和他在舞廳裏跳舞，而且她還穿着褲子——天哪！想想就頭大，那個人竟然由着她瘋、陪着她瘋，成心想看她的笑話麼！
到現在還記得他手心炙熱的溫度，他們當時是那麼的近，有幾次轉圈時她的腳底好像虛虛的，他扶着她後背的手就略微加重了力道，她始終被圈在一個高大健碩的懷抱裏，近是很近，方寸之間卻又十分有度，顯然他每走一步都拿捏着分寸，絕不過界，風度極佳，既讓她在事後感受到他當時的穩重，又覺得他似乎胸有成竹……時間越久，這些記憶越清晰，讓她一想到臉就發燒，趕緊改在格林酒店，那裏人少，空間私密。
鄭徵西不想約蒲郝莉來家裏，也不想去她家裏。英國家僕一副知曉主人一切祕密卻又裝得像個捏出來的麪人兒，想想就不痛快。
人以類聚，鄭徵西通過阿黛爾公主認識蒲郝莉，對這個爽快磊落的姑娘一見鍾情。
後來，鄭徵西無意中聽說蒂娜和蒲郝莉之間的瓜葛，她挺後悔接了蒂娜的訂單，不過浦小姐大度的表示不介意。
鄭徵西和蒲郝莉幾乎是同時到的，兩個衣着精良簡潔、舉止優雅的美麗女孩子在酒店外面香面孔，衣冠楚楚的人們從她們身邊經過，不約而同地露出舒展欣慕的微笑。
上了幾個大理石臺階，兩旁是纏枝鐵藝欄杆，大堂門口的侍應生雙雙爲她們徐徐打開玻璃門。
裏面早已走過來另一個身量高大的侍者，垂首一邊認真聽她們的需求，一邊把她們引向吧檯區一個靠角落的一張圓桌。
雖然格林是個小型的酒店，但一直由家族經營，十分有家庭氣氛，而且這是離白金漢宮最近的酒店，也擁有市裏除皇宮外最大的私家花園，沾染了皇家的尊貴，氣氛內斂莊重，但喜歡熱鬧的人絕不會無顧光顧這裏。
鄭徵西卻喜歡這裏的安靜與悠然。
記得去年春天第一次和母親來喝下午茶，她們選了一張擱在花園裏的桌子。戰時物資緊缺，酒店的女主人因地制宜，在花園裏養了一羣雞。當時就有一羣雞正在萋萋的草地上悠閒自得的溜達，英式繁複的花園，紅白相間的牆面，太陽斜照在格子窗上，一派安然祥和的鄉村田園風光，讓她想起小時候悉尼的家和上海的家……現在是冬天了，不知道那羣雞還在不在。
才下午三點多，考究典雅的角落的一盞青花瓷底座的檯燈已經亮着，淡黃色燈光把蒲郝莉沉靜的面孔映照的格外柔美。
好久沒來這裏了，靜謐的氣氛讓鄭徵西覺得身心放鬆。舒舒服服坐定後，她向四周看了看，不遠處有個東方男子正向她望過來，對上她的目光，朝她微微一笑，點頭致意。