鄭徵西扭過頭，靜靜地看着素素沉浸在她營造的世界裏，方承越則在一寸寸地凝視着她的側顏，似乎想把這張臉上幾顆小小的雀斑都要刻進腦海。
“徐家二小姐和唐三少的文定之喜，我們送點什麼？”片刻之後，方承越低聲問道。
鄭徵西大惑不解：“什麼叫‘我們’送點什麼？我送我的，你送你的。”
“不要那樣講，我們是一家人！”
“都同你講了，還不是！”鄭徵西強調。
西人也精於算計，向來不送訂婚的戀人大禮，畢竟年輕人血氣方剛，閒的沒事愛折騰，訂婚後分分鐘有可能鬧退婚，沒人想看到送出去的銀錢打水漂——心裏這樣想，鄭徵西卻沒說出來，因爲覺得不吉利。
這孩子是如此彆扭傲嬌，方承越難免想笑，忍了忍，不動聲色地看着她說：“那你問問徐家二小姐，看她是願意分別收到兩份禮物，還是希望我們合起來送她一份禮物。”
沒想到方承越也會和她磨牙，鄭徵西恨地牙癢癢，偏又找不到狠話頂回去。二寶肯定願意收到他們合起來送的一份禮物，圖個好意頭，這還要問麼。
知道鄭徵西擔擾她父親的安危，又聽說她去見了一個男青年，至於究竟見了誰，方承越好像並未放在心上，他沒有細問。
不過，爲了防止她自個兒跑出去東問西問，方承越告訴鄭徵西，元旦晚上劇場裏的突發事件不是針對她父親，戲班子裏有個沒登場的花旦受人指使和引導，趁亂從劇場的暗道衝出來，刺傷了舒次長……具體的情況還在查。
鄭徵西隱約知道，事情並沒有方承越描述的那麼簡單——比方說，那晚舒次長剛好就坐在她父親的正前方……
鄭寶安的行事風格和方承越如出一轍，不知是誰影響了誰，或者說他們的性子類似，都屬於沉穩內斂的那一款，如萬年冰山。在鄭徵西看來，比起她的兩個親哥哥，方承越反而更像父親的兒子！
兩個男人在家中絕口不提公事，也許在他們眼裏，方承鈺懷着身孕，鄭徵西還是小孩子，都不應該過問外面的事情。
方承鈺在將門之家長大，早已薰陶出審時度勢的本事，僅從忙進忙出的副官侍從的三言兩語就能推測個大概。鄭徵西到底年紀小，還太嫩了，只能從中猜出一點蛛絲馬跡。
當天晚上，十點多了，鄭寶安和方承越在辦公室裏下象棋。
有人在院門外大力按門鈴。
鄭徵西剛戴上真絲眼罩，正準備躺下，不禁有些納罕——在倫敦，這個時間按別人家的門鈴，十有八九是來報喪的……
樓下響起一陣急促的腳步聲。寂靜的晚上，被踩在腳下的實木地板也發出比平時大很多的吱吱聲。
一把扯下真絲眼罩，鄭徵西悄悄走到樓梯口，看到一個英籍女傭正領着徐公使走進大廳。徐公使進門後也不用人帶，大步徑直往辦公室方向走，只見他神色焦急，手上似乎還拿着一份文稿。向師傅和敦師爺一個是腦力勞動者、一個是體力勞動者，都已經歇下了。
穿着長及腳背的真絲夾棉睡袍，鄭徵西踩着薄底繡花鞋，在窸窸窣窣的聲音中輕手輕腳下了樓。
這個使館，其實就是一棟臨街的私人宅邸，由北邊內閣整棟租下來辦公加住人。
辦公室裏一片靜默。
父親和方承越都沒有立刻發表意見。父親向來信奉“事急則緩，事緩則圓”，鄭徵西可以想象他沉默不語的樣子。
“新年伊始，諸事不順！”只聽徐公使在煩躁中打破了夜晚的寂靜，“這1919年，不太平啊！”
又過了一小會兒，鄭寶安不緊不慢地問：“你手上拿的是什麼？”
“這是電文草稿。”徐公使一邊說，一邊把電文草稿拿給鄭寶安看，“關於元旦晚上在劇場裏發生的意外，南北內閣的要員一致認爲鬧大了不好看，兩下里一商量，統一好了口徑：北邊的舒次長與南邊的機要祕書長姚觀棋暗通款曲，反正他們曾經一起共事過同一個軍閥——事發當晚他們剛好又坐在一起……姚祕書長德性有虧，舒次長被向姚祕書長尋仇的仇家誤傷……畢竟，死者爲大嘛！”
“死者爲大！”鄭寶安從鼻孔裏冷哼一聲，“南邊的那位，是個肯喫虧的人？一點盈頭小利都要爭死爭活，手下的人被冤屈，他肯輕易揭過去？”
“所以，這不是把主要責任推給北邊嗎？”徐總使恨恨地說，一想起來就覺得噁心，“要我說，兩個都該死！不做人事，盡做鬼事——他倆還真是一路貨色，共同霸佔人家的姨太太，以爲戲子好欺負？戲子都比他們有血性！”
“北邊？北邊那些虎狼之徒是喫素的？”鄭寶安不好糊弄，“北邊拿了誰的什麼好處？爲什麼肯喫死貓？”他很敏銳，一下子就聽出了貓膩。
“聽說，歐戰停歇後，南邊從日本人手上拿到一筆貸款，北邊內閣代理財政總長黃家鼎昨天也談妥了一筆貸款。”
鄭寶安把菸斗往書桌上一擲，“那是什麼貸款？也是問日本人借的嗎？”
“是日本人，條件是……”徐公使的聲音低下來，又是無奈又是憤慨，“一邊兩頭放貸款，一邊挑撥離間，明擺着想要咱們打起來。”
鄭寶安怒道：“小日本真可恨，唯恐天下不亂……”
由一南一北報業的新聞發言人同時把消息發回國內——兩邊的喉舌報道的內容一模一樣，也是夠詭異！隨南方內閣出行的區謹繪是《江東報》的老闆，《嶺北報》的老闆池歸來隨北方內閣出行。他們只能服從安排。
南北兩派對這件事情處理得相當草率，簡直是不了了之。明眼人都知道平靜的海面下隱藏的暗涌，隨時隨地會侍機而動……好像有一股更強大的勢力在背後操控，提前將兩邊內閣無意和談的真相公佈於衆，同時也在提醒鄭寶安，戰火剛剛在歐洲停歇，但很快將成爲大江南北老百姓生活的一部分，兩邊內閣已經把手伸向廣州府——這是首個準備推行的自治省，廣東督軍秦鞏存是鄭寶安的弟子，也是洪門的人……
這樣的形勢下，兩邊不靠的自治區寶安城軍閥和財閥的聯姻更加要在低調中進行。
鄭徵西看出方承越和她父親同聲同氣，簡直就像拴牢在一條繩上的螞蚱。連帶的她似乎沒有選擇，只能和他們共同進退。