不必同繼父住在一個屋檐下，鄭徵西甚爲滿意。對母親的現任夫君，她對他沒那麼挑剔。
看了看意大利彩色磨砂玻璃上的手工繪製的圖案，鄭徵西忽然想起來，“怎麼沒看見素素他們？”
“方家二小姐在家裏坐了一會兒，左等右等也不見你回來，她就先帶孩子們回老宅子了。”趙立之看了看女兒，態度嫺雅，聲音柔婉，“她說你知道。”
“哦”了一聲，鄭徵西見她母親做出一副洗耳傾聽的樣子，不免失笑，輕描淡寫地說，“聽聞方家在天津衛的大宅還留着，僱了兩個管事和幾個下人看家，橫豎粗使工人也花不了幾個錢。素素想見她父親，她母親答應下週安排他們會面。”
趙立之聽了一愣，卻沒接口，不欲對此加以評論，岔開話題，“你這次回國，先來天津衛省親，這陣子可有打算和方家二小姐住一處？還有，姑爺什麼時候來？”
聽到母親提到方承越，鄭徵西眉頭一皺，臉上頓時不自在，故意說：“阿媽，您說好要做我的閨蜜，怎麼三句話不離老母親的本色——您不歡迎我呀？這麼快就想趕我走？”
“胡說八道！”趙立之好氣又好笑，瞪了女兒一眼，“你不嫌棄阿媽這裏就好了。”年齡大了，雖說是越活越通透，但面對成年的子女們，做母親的卻搖身一變，成了別人的太太，多少還是有些心虛……爲什麼會有這種莫名其妙的情緒，趙立之也說不上來。
“什麼話？”聽她母親這樣說，鄭徵西就是打算走也要改變主意了。
母女二人相視一笑，她們從彼此的眼裏看到深愛對方的自己，頓時就沒有隔閡。
鄭徵西看得開，母親再嫁，只要她先生不是拆白黨、人渣或是無賴……除此之外，她還真沒放在心上，誰規定女人一定要從一而終？如果母親獨自一人寂寞的度過餘生，她和哥哥們反而會內疚和不安。
當天晚上，康約翰和郝莉兩夫婦要給鄭徵西接風洗塵，設宴的地點就在皇宮飯店。
出發前，鄭徵西在樓上換衣服，聽到樓下的電話響了起來，她交待采苓，“如果是夫人催，就說我馬上就過來了。”她拿了一條長珍珠項鍊在胸前比了比，想着母親把它戴成三圈的樣子，頓時覺得有些老氣；又換了一條鑲着紅寶石古董項鍊，紅寶石璀熠的光澤映襯得她格外明麗，同時又提亮了素色的衣衫。
采苓一邊應着，一邊下樓去接電話，不一會兒又上來了，“小姐，有個姓候的小姐找您！”
難不成候完璧出了啥情況？這樣想着，鄭徵西下樓去接電話。
下午趙立之聽說此事後，怕節外生枝，特意讓沃克勳爵吩咐下屬給皇宮飯店去了一通電話。世道不太平，萬一那姑娘不辭而別，她家人不得找自家閨女要人麼——這孩子真是接了一塊燙手的山芋。
候完璧六神無主的聲音從話筒傳過來，“徵西，我母親剛剛給我打電話了，她求我回去……不知道他們怎麼這麼快就知道我住在這裏……剛剛有人敲門，我不敢開門！”她剛滿18歲，因爲父親不顧她的強烈反對，執意安排常家人上天津衛，她一時激憤才選擇離家出走，之前她未仔細考慮過走不成的後果。
母親在電話裏還說，四哥候瑋已經晉京，與大哥候琛會面商議。大哥是北邊內閣最年輕的國會議員，她這一鬧騰，會對大哥、對家族造成多麼壞的影響可想而知，父親在家大發雷霆……母親把不孝的大帽子強加在她頭上……
“不用緊張。你在房間呆着，誰敲門也不要開，我等一下過來。”鄭徵西安慰候完璧。
送候完璧回酒店的時候，不排除她的兄長們派人跟蹤了他們，也極有可能她那個沒走成的發小在重壓之下，選擇了坦白從寬。
候完璧頷首應承，心中沒來由的一鬆，不知爲何，她信任這個萍水相逢的女子。她的沉靜和無畏無懼，都在無形中給她帶來力量。
宴席開始前，鄭徵西把郝莉介紹給候完璧。
那候完璧也不是個無知少女，二姑家是做報業的，平時他們的消息自然比別人更靈通。看到郝莉的面孔，候完璧總覺得這個豔光四射的洋妞有些面熟，好像在哪裏見過她。
郝莉提議：“附近的日租界有一個很火的戲園，等一下咱們帶候小姐一塊兒看戲去。”
“我倒不知道，你在津衛竟然發展了這麼一個愛好。”鄭徵西失笑，好奇地問，“你，你能聽懂臺上的唸白麼？”
郝莉振振有辭地說：“誰說看戲一定要聽懂那些唸白，我瞧着臺上那些名伶，扮相優雅，舉止風流，簡直比咱們還有女人味，這些人不論男女，要是再會些功夫，拉出去當間諜，妥妥兒的最佳人選——所向披靡。”
候完璧顯然也聽得懂英語，這番驚世駭俗的話，使她突然想到前陣子報紙上的傳聞，說英租界新任長官的太太喜歡逛戲園，新來的大使夫人是南邊某財閥的前妻，那麼這個剛回國的佳人又是什麼來頭？候完璧震驚過度，呆呆的看着她們，一時間說不出話。
鄭徵西想到郝莉之前說過，她的餘生只想喫喝玩樂，當下也就釋然，“行吧，你高興就好！”
宴席結束後，郝莉提出要去戲園看戲，康約翰受不了那咿咿呀呀的調調兒，平時被她拽着脫不得身，眼下有她的閨蜜作陪，康約翰樂不可支地把自己解放出來。
趙立之剛來天津衛不久，就有關於她的小道消息傳出來……趙立之深知國內的形勢複雜，平時深居簡出，除了一些必要出席的宴會，偶爾只和趙立如走動。
於是，一大幫人的宴會，結束後出去玩的只有郝莉和鄭徵西。這也在郝莉的預料之中。
鄭徵西心想，要是擱在以前，她母親肯定會反對她和郝莉晚上出去看戲。不過現在，她嫁了人，不歸她管……她記得方承越說過，結婚會讓她獨立——她想要的獨立！