近日，朝堂很是不安寧，首輔夏言竟然被皇帝朱厚熜喝斥，連當年御賜的銀章和親筆赦命都被收回去了，並摘掉了少師等官職，勒令致仕，朝臣們原本以爲內閣要變天了。
爲此，翊國公郭勳接連在家中舉辦酒宴，就差在奉天殿前直接掛出條幅慶祝夏言致仕了。
還有內閣次輔顧鼎臣，因張潮之事，亦是大有被牽連去職之勢，朝臣們都在觀望，究竟誰能入閣，只是看來看去，只有一個人選，禮部尚書嚴嵩。
只是沒想到的是，夏言又被皇上留下了，以少傅、太子太傅入內閣值勤，夏言爲此上了一個言辭誠懇的感謝書，並附上了一份寫的極其精彩的青詞。
朱厚熜見到這封奏本怒意消散，而看到後面附着的青詞，很是高興，便回了批示給夏言，當砥礪初忠，秉公辦事，正道做人，用以消解衆人的怨氣。
夏言心裏知道所謂懷怨的衆人，指的是翊國公郭勳、禮部尚書嚴嵩等人。
於是，便再次上書道謝，並在奏疏中寫到：“臣做事不敢落於人後，只是多年來，一心只做孤臣，從不結黨營私，是以才被衆人怨恨，望陛下明察。”
朱厚熜見到這封奏疏之後，大爲震怒，將夏言親自召入宮中責問，直到這時，夏言方纔惶恐，跪在殿內連連認罪，朱厚熜方纔善罷甘休，將他趕了出去。
而內閣次輔顧鼎臣，更是有驚無險，朱厚熜只是命人將兵部主事馬承學下獄，這事竟然就這麼過去了，大出衆人意外。
只是，朝堂上的風吹草動，豈會逃的了在京爲官之人，明眼人都能看出，夏言、顧鼎臣已失了聖眷。
是以，禮部尚書嚴嵩的府邸，這幾日便被人踏破了門檻，管家嚴年私下裏收的入門費都有幾千兩之多了。
剛剛送走了一批一批聞着風聲留在京城等候補缺的官員，嚴世蕃長出一口氣，打着傘回到了正堂之中，看着堆在廳堂上的各種禮盒，右眼眼珠被一片白膜覆蓋的不能視物的嚴世蕃便用左眼挨個打開湊近了仔細觀看，笑意盈盈。
這時，嚴嵩輕“哼”一聲，邁步走了進來。
嚴世蕃笑道：“爹，您看這個，奴兒干都司送上來的五百年野山參，晚上給您補補。”
嚴嵩怒道：“不爭氣的東西，誰讓你收的。”
嚴世蕃放下手中的錦盒，笑道：“爹，人家一片孝心，再說也沒讓咱們辦什麼事，只是見面禮而已。”
嚴嵩看着一副貪財模樣的嚴世蕃道：“你當你爹死了麼，嚴傢什麼時候輪到你做主了，嚴年，滾進來。”
管家嚴年從外邊小跑着進了屋內，嚴嵩呵斥道：“閉門謝客，另外，將這些東西都給老夫送還回去。”
嚴世蕃不樂意道：“爹，送回去不是可惜了，您看這個，南珠三顆，瓊州府那邊的，好東西啊，連宮裏頭都沒有這麼大個的。”
嚴嵩怒喝一聲：“我還是不是你爹，都送回去。”
嚴年便連忙將這些錦盒都收拾好，拿了出去。
嚴世蕃癱坐在椅子上，說道：“爹，一些不值錢的野貨而已，至於發這麼大火麼。”
嚴嵩冷聲道：“我還沒死呢，嚴家也沒輪到你做主。”
“放屁，你當皇上是傻子麼，就你大肆收禮的事情，只怕消息早就入了宮，都說你聰敏機辨，怎麼到了這個時候如此愚蠢。”嚴嵩哀其不爭，喝罵道。
嚴世蕃道：“爹，夏言的日子長不了，再說顧鼎臣，他現在都自身難保，這大明的朝臣中，除了爹，誰能入閣？”
“愚蠢，誰入閣，誰不入閣，那是皇上一句話的事，如果連這個都參不透，趁早滾回老家去，不要在這官場上廝混了，你爹能到如今的位子，當年靠的就是夏言，這他還沒去職，嚴府就賓朋滿座，私相授予，你當我們是郭勳麼？”嚴嵩說道。
“郭勳是武職，鬧得再歡，陛下也不會拿他怎樣，現在咱們要韜光養晦，莫要惹是生非，給我記着點。”嚴嵩又說了幾句，便拂袖而去。
嚴世蕃無奈笑了笑，也只好回房找小妾玩鬧去了。
這時，雨下的更大了，偶有閃電劃過天空，雷聲滾滾，豆子似的的雨點砸落在地上。
紫禁城中，不管是宮女還是太監們，都躲在房中避雨，而朱厚熜卻穿着一件厚厚的衣袍，將乾清宮的門窗都開着，看着屋外的雨勢。
黃錦像個透明人一般，站在角落裏。
還有另外一個人，躲在陰影裏，看不清臉色，卻是東廠，提督麥福。
朱厚熜則坐在蒲團之上，口中唸唸有詞，而後從身前的錦盒裏摸出一個赤紅色的小藥丸，塞入口中，慢慢咀嚼，待碎成渣子，才隨着口舌翻動，吞嚥下去。
“轟……隆……隆……”
又是一陣閃電劃過天際，瞬間照亮天地，而後雷聲滾過，雨勢又大了起來。
“聽說最近外邊甚是熱鬧？”朱厚熜仍是閉着眼睛，低沉的聲音問道。
黃錦知道這是在問麥福，還好麥福耳朵聰敏，聽見了這句話，連忙恭敬道：“回皇爺，翊國公府上倒是頗爲熱鬧。”
“嚴嵩呢？”朱厚熜又問道。
麥福回道：“嚴府初時也是頗爲熱鬧，嚴世蕃倒是四處結交，只不過後來被嚴嵩訓斥之後，便退回了所收的禮品，緊閉府門謝客。”
朱厚熜睜開雙眼，站起身，黃錦連忙上前，遞了一個溫熱毛巾給他，麥福眉頭不由得皺了皺，這黃錦何時將這毛巾準備好的，他竟然沒留意到。
朱厚熜擦完臉，隨手將毛巾扔給黃錦，而後踱步走到殿門前，看向外面的暴雨。
朱厚熜竟是赤着雙腳，踩在濺入大殿內的雨水上，一陣涼意從腳底直入心底。
“轟隆……轟隆……”
又是兩道閃電劃過天際，照亮朱厚熜的面容，而後雷聲才傳來。
雷聲過後，暴雨如織，雨，又大了。
只是片刻，一個小太監渾身溼透着跑了過來，就想衝進大殿，只是到了門口，竟猶豫了，然後駐足不前。
朱厚熜也看見了那個小太監，而小太監也看到了殿門處的皇上，臉色更加難看，只是站在雨中，任由暴雨打在身上。
“黃錦，看看怎麼回事。”朱厚熜說道，便走到殿裏又坐了下來。