陸良見衆人紛紛與那漢子行禮，只是少女凌芝卻不理會他，仍是咬着甘蔗，饒有興致地研究怎麼折磨季勝。
那大漢到了近前，眉頭一皺，問道：“錦衣衛？”
陸良疑惑道：“你怎麼知道？”
大漢笑了笑，道：“我曾聽說，錦衣衛中有一種酷刑，就是站重枷，幾百斤的重枷壓在人身上，又不能坐臥，殘酷無比，不知有多少官員慘死在重枷之下。”
“請！”大漢又將陸良等人請回了堂屋之內落座。
“在下凌草，小妹如果有怠慢之處，還請大人多包涵。”大漢道。
陸良卻笑道：“凌先生，客氣了。在下陸良，這是張鵬。”
陸良介紹完之後，又道：“我們初來乍到，跟隨淩小姐前來，也只是想了解一些事情而已。”
凌草看着眼前的兩個錦衣衛，雖是無懼，但心中仍是七上八下，摸不清楚他們的來意，只好出言試探道：“兩位大人，可是爲了近日出現的海盜一事而來？”
“哦，我等弟兄正是爲此事而來，如果凌先生有所知曉，還請不吝告知。”陸良想不到此時廣州竟是已經有了海盜的蹤影，雖然與他此行的直接目的關係不是太大，但也有些關聯。
眼前這個人顯然更加了解地方情況，便隨着凌草的話語接了下去。
凌草也不知陸良乃是無心之舉，連忙叫人奉上兩盞熱茶，待飲了茶水之後，方纔繼續道：“在下倒是知曉些事情，恐怕不能令大人滿意。”
“凌先生知道多少就說多少，在下只會感謝，豈能責怪。”陸良道。
凌草斟酌片刻道：“這廣州府，原先朝廷在此設有市舶司，永樂年間，萬國來朝，可謂是一時盛景，只可惜我晚生了幾十年，不曾親眼目睹，有些遺憾。”
“只是到了先皇正德年間，這市舶司搬到了高州電白縣，本朝又施行禁海之策，後來也罷了這市舶司。”凌草笑了笑，接道：“說起來，市舶司沒了之後，好多些海商都難以爲繼。”
“海禁之事，倒是朝廷的失策。”陸良嘆道。
凌草見他竟然敢言海禁乃是朝廷的過失，不禁高看了陸良一眼，但也沒有接他的話，只是接道：“不過，凌某祖上也曾有人跟隨三寶爺下過西洋的。”
陸良意外道：“想不到凌先生的祖上竟跟隨鄭和先生下過西洋。”
凌草臉上帶着驕傲，笑道：“祖上的手藝，可惜到了我這一輩，已然丟的差不多了，徒留下些往日的餘蔭罷了。”
“說來也是湊巧，我凌家前幾日失竊，丟失的物品恰好也與三寶爺下西洋有關。”凌草道。
陸良問道：“不知貴府丟失的是何物，那季勝爲何寧願受刑也不肯說實話？”
凌草道：“倒也不是什麼貴重的物品，先祖擅造海船，當年被徵調去福建太平港爲朝廷造寶船，後來因手藝好，編入了船隊，跟隨着三寶爺下了兩次西洋，後來因爲身體不便，這纔回到老家，攢下這份家業。”
“前幾日，家中失竊，丟失了祖上傳下來的寶船圖樣。”凌草笑道。
“竟有此事？可是外面那個叫季勝的偷了去？”陸良問道。
凌草搖頭道：“這季勝也算是同鄉，雖然整日裏鬥勇逞兇，卻沒膽子做這件事，我凌家雖說不是世家大族，但也不是尋常人能招惹的，量他也沒這個膽子。”
“既然如此，你們抓他做什麼？”張鵬卻出言問道。
陸良見他似乎不願多談此事，便又問道：“那丟失的造船圖紙，可是還有存稿？”
凌草搖頭道：“沒有了，只此一份，不過即便拿了寶船圖樣，也不可能再造出永樂朝時期的巨大寶船了。”
“既然有圖紙，怎麼會造不出來呢？”張鵬有些不解。
凌草解釋道：“先不說先祖流傳下來的寶船圖樣也只是很少的一部分，就算是得了全部的圖樣，也沒辦法再造出來了。”
“海禁多年，造船的匠人師傅早已流散各地，手藝失傳，南京龍江船廠和福建太平港船廠早已荒廢多年，造船的材料如今也不太好找，再加上朝廷嚴令民間海船禁止出海，即便拿了圖樣又能如何，也只是廢紙一堆罷了。”凌草渾不在意寶船圖樣的丟失。
陸良又聽他接着道：“我曾聽族中老人講，成化年間，朝廷曾有人建議皇上再造寶船出海，只是好多人反對，三寶爺留下的資料，也都被兵部尚書劉大夏大人付之一炬。朝廷尚且如此，先祖的一份圖樣罷了，也沒有多大用處。”
“之所以還在找尋，也只不過是因爲丟失的寶船圖樣畢竟是祖上傳下來的，不能傳到了我這輩給遺失了，愧對祖先。”凌草笑道。
凌草喝了一口茶，想起陸良想要了解的乃是海盜之事，不好意思的笑了笑，道：“大人勿怪，在下竟說了些不相干的話。”
“無妨，聽凌先生一席話，倒是讓我也知道了不少事情。我有一事，敢問凌先生久居廣州，可曾有見過葡萄牙，不是，可曾見過那弗朗機人？”陸良問道。
凌草思索片刻，回憶道：“倒是見過，十幾年前吧，那時候我還小，曾見過官兵處決過十幾個弗朗機人，還把他們的頭顱掛在了城牆上示衆。”
“竟有此事？凌先生可曾記得當時的具體緣由？”陸良追問道。
“我實在是記不得詳細的經過了，不過族中老人應該還有人知道這件事。如果大人需要，且稍坐片刻，我去請一位族中長輩過來，爲大人解惑如何？”凌草抱拳道。
陸良見天色還早，便笑道：“如此，就有勞凌先生了，煩請凌家的前輩出來一敘。”
“大人稍坐，我這就去請。”凌草叫人陪着陸良等人說話，便進了後宅，穿過幾處庭院，來到一處二層閣樓前。
“三叔，在屋嗎？”凌草叫道。
“是小草啊，有什麼事麼？”閣樓上響起一箇中氣十足的聲音。
“三叔，家裏來了兩個錦衣衛，想請三叔前去答話。”凌草如實相告。
不大會兒，一位老者走了出來，中等身材，鬚髮有些發白，但是臉色紅潤，精氣神十足。
“錦衣衛來我凌家做什麼？”老者問道。
凌草苦笑道：“是小妹帶回來的。”
“這個死丫頭，又到處惹事，也不怕給我凌家招來禍事。”老者罵了一句。
凌草不敢接話，老者邊走邊道：“你那學業，如何了？”
“三叔，使刀弄棒，我還行，讓我去讀書考科舉，這不是要我的命麼。”凌草叫苦連天。
“你懂個屁，咱家就你一個人最合適，你不去誰去，要是再不出個秀才，凌家遲早被人壓在下面，你那媳婦都要沒了。”老者罵他不爭氣。
凌草也不敢頂撞，只能唯唯諾諾點頭稱是，二人便又回到了前院堂屋。