晨起時也不知永和宮中到底出了何事，如懿惦記着要去長春宮請安，早早梳洗了便傳了輦轎往外頭去。
向例嬪妃出門都是傳的輦轎，只是如今初夏早晨尚算清涼，如懿便扶了惢心和阿箬的手慢慢出去，正過了長街，看着初陽澄澈如金，流金般的日光落在琉璃瓦上，彷彿漾着一池金波浮曳。如懿貪看那日色，才走了幾步，卻見慧貴妃也在前頭，忙恭謹立在道邊迎候，見她近前，方福了一福。
慧貴妃笑盈盈打量着她道：“幾日不見嫺妃，氣色越發好了。是不是皇上昨兒歇在你那兒，所以人逢喜事精神爽？”
阿箬滿面都是甜笑，嘴上卻道：“皇上來也是常有的事，這也能算喜事麼？”
如懿氣惱阿箬嘴這樣快，尚未來得及瞪她，慧貴妃只是笑容如常，伸手撫了撫髮髻上新簪的一支冷翠色碧玉明珠釵，淡淡道：“也是本宮渾忘了，昨兒皇上彷彿是歇在永和宮。本宮還以爲妹妹那兒春色長駐，一日也不落下呢。”
如懿不欲與她逞口舌之快，便只安靜地垂下臉，看着自己松花絹子上細細的流蘇。
慧貴妃以爲她氣餒，眼角便多了幾分桃花色，正欲再出言諷刺幾句，卻見斜刺裏一頂輦轎橫穿出來，差點撞到慧貴妃。她腳下一個踉蹌，花盆底一斜，差點摔了出去。幸好彩珠和彩玥扶得快，人雖沒事，髮髻上的碧玉釵卻滑落下來，跌得粉碎。
那頂輦轎撞了人，全作無事一般，往角門一拐便過去了，渾不理撞了什麼人，撞得重不重。
彩玥“哎呀”一聲，忙蹲下撿起那支碧玉釵，情急道：“這是皇上新賞的，就這麼碎了……”
話未說完，彩玥臉上已經重重捱了一掌。慧貴妃氣惱道：“看清楚那人是誰沒有？”
彩玥捂着臉也不敢哭，倒是茉心道：“背影像是玫常在，但看衣服卻不大像呢。”
慧貴妃呵斥道：“只一支玉釵，皇上賞得還少麼？小家子氣！”說罷，她便丟下如懿匆匆往長春宮去了。
如懿見她離去，不覺含了幾分氣惱，向阿箬道：“你若再這般逞口舌之快，便不要再和我出來！”
阿箬嘟囔道：“小主怕她做什麼？咱們有大阿哥，延禧宮的恩寵也不比貴妃少！”
如懿見她教而不善，氣道：“即便如此，你又何苦去惹她？現在大阿哥在我身邊，多少人的眼睛看着，你還不肯檢點些！”
阿箬還欲再說，終究還是忍耐了下去，扶了如懿的手往長春宮去。
如懿到時嬪妃們都已在了。她跟着慧貴妃進去按着位次坐下，皇后便笑吟吟向貴妃道：“今兒你是怎麼了？頭髮也有些鬆了，臉色也不大好。”
慧貴妃遞一個眼色，茉心忙道：“方纔從長街過來，我們小主不知被誰的輦轎橫衝直撞出來碰了一下，人差點扭了，連皇上賞的玉釵也跌碎了。”
慧貴妃忙起身道：“如此匆忙來見皇后娘娘，實在是怕誤了請安之時，還請皇后娘娘見諒。”
茉心道：“奴婢看着恍惚是玫常在。”
蕊姬倒也不驚，只是盈然一笑如芙蓉清露：“方纔是冒失了，差點撞到貴妃，真是失敬了。”
慧貴妃神色不豫，冷然道：“如今才知道撞着本宮了，方纔怎麼逃得一陣風兒似的？”
蕊姬盈然一笑，撫着腮邊道：“本是想停下來跟貴妃娘娘您致歉的。可是，嬪妾有一樁要緊事不能不先來回稟皇后娘娘，所以只好對不住貴妃娘娘了。至於跌了皇上賞賜的玉釵，您到嬪妾宮裏隨便挑，喜歡什麼您自己揀去，賠您兩根三根都不要緊。”
慧貴妃聽她如此倨傲，一張秀荷似的粉面不由得含了幾分怒意：“昨兒晚上永和宮就鬧騰了一夜，今日又來無禮，即便皇上寵着你，也由不得你這個樣子！”
蕊姬側了側臉，脣角的弧度如一彎新月，起身向皇后恭恭敬敬福了一福：“回皇后娘娘的話，臣妾昨夜腹痛不止，皇上傳了太醫來看，才知臣妾是有了身孕了，已然兩個月了！”
此言一出，四座皆驚。
如懿下意識地按住自己的小腹，不覺生了幾分悽楚。她立刻意識到這不是該自己傷心的時候，忙撐住了臉上的笑容，不容它散落下來，也隨着衆人賀喜道：“恭喜皇上，恭喜皇后，恭喜玫常在。”
皇后倒還鎮定，滿臉笑意像遮不住漏下的春光：“是麼？只是既然有孕，怎會腹痛？”
蕊姬微有得色：“太醫說臣妾體質寒涼，胎兒體熱，有所衝撞，加之是頭胎，所以腹痛。其實也是無妨的，臣妾也是因爲這件事要急着回稟皇后娘娘，所以衝撞了貴妃也不敢停留。”她說罷便要屈膝向貴妃行禮，“還請貴妃寬恕嬪妾這遭吧。”
蕊姬雖是要屈膝，動作卻極緩慢，貴妃知她的意思，只得讓茉心攔住了，道：“纔有了身孕便仔細些吧。萬一磕了碰了，仔細丟了這福氣。”
蕊姬的目光略含挑釁，看着貴妃道：“好容易得的這福氣，怎麼會丟了？有貴妃娘娘庇佑，嬪妾的福氣長着呢。”
皇后連忙道：“你是頭胎，得格外仔細着。等下本宮就多撥幾個人過去伺候你。缺什麼要什麼，儘管來和本宮說。十月懷胎，有得辛苦呢。”她蓄了寧和的微笑，看着貴妃與如懿道，“不過這辛苦也是福氣，本宮也希望你們兩個早有子嗣呢。”
玫常在眼波微曳，看着慧貴妃，曼聲道：“是啊，十個月是辛苦呢，嬪妾看着嫺妃娘娘照顧大阿哥就費盡心力。不是親生的尚且如此，若是親生要當何等艱辛呢。還是慧貴妃福氣好，沒生養的人，看着也比實際的年齡年輕些，不那麼顯老。”
慧貴妃氣得渾身發顫，幾乎即刻就要發作。皇后安撫似的看她一眼，她都沒有察覺，素心不動聲色地點了點頭，遞了一碗茶過去，碰了碰貴妃的手肘，示意她安靜下來。
皇后環視衆人，慢慢道：“有了孩子的固然高興，沒有的也不必着急。皇上待後宮一向仁厚關愛，遲早都會有自己的孩子的。”她頓一頓，緩聲道，“對了，本宮今日正好有一樁喜事要告訴你們，也是滿宮裏的大喜事。”她喚了一聲，“蓮心。”