桓煊並未跟長姊回公主府,卻策馬回了王府，洗去一身塵污,換了身衣裳,便即向蓬萊宮中馳去。
到得皇帝的寢殿溫室殿前，已是星河漸沒、東方既白的時辰。
這一日休沐，沒有朝會,皇帝晨起比平日晚了半個多時辰,剛睜開眼，便有中官來稟,道齊王殿下天還未亮便策馬入宮,已在殿前階下跪了一個時辰。
皇帝作色道：“讓他跪,跪到死算了。”
中官道：“三殿下就是這性子,聖人莫與他置氣。”
皇帝嘴上不說什麼,洗漱更衣卻比平日快了不少,收拾停當，往榻上一坐，對中官道：“傳早膳。”
頓了頓又道：“叫那不肖子進來一同用膳。”
不一會兒,桓煊入得殿中,行禮道：“兒子拜見阿耶,未能在阿耶跟前定省盡孝,請阿耶責罰。”
皇帝昨日被那枚虎符氣得不輕,本想見了面好好發作他一通，但眼下看見兒子臉色蒼白,眼下青影濃重,左臉頰上還有一道觸目驚心的血痕,又有些不落忍，天家的親緣裏摻雜了太多東西,不比尋常人家，但皇帝畢竟也是人，舐犢之情也是有的。
兒子連夜進宮請罪，又在階下跪了這麼久，他的氣已消了一大半，遂只是冷哼一聲道：“眼下知道錯了？
爲了個女子連虎符都扔出來，朕真是看錯你了！”
桓煊道：“兒子治罪，請阿耶降罪。”
皇帝揮揮手道：“罷了罷了，朕還不知道你這性子，同你置氣，早被你氣死不知多少回了，起來坐吧。”
桓煊謝了恩，在皇帝對面的黑檀螺鈿坐榻上坐下。
皇帝看了眼他臉頰上的傷：“這是怎麼弄的？”
不等他回答，皇帝已明白過來：“可是你長姊打的？”
桓煊道是。
皇帝一哂：“打得該，你長姊這是幫你，這本來不是一鞭子可以勾銷的事，她打了你，朕倒不好再打了。”
“兒子知道。”
桓煊道。
正說着，宮人捧了食案和盤碗魚貫而入。
“昨夜一宿沒閤眼？”
皇帝道，“今日左右無事，你陪朕用完早膳就在溫室殿裏休息，晚上一家人在安福殿聚一聚，把你兄嫂和子玉他們都叫上。”
桓煊目光微微一動：“聽憑阿耶作主。”
兩人用罷早膳，飲了杯茶，又對弈了兩局，皇帝便催兒子去偏殿歇息。
桓煊沒有絲毫睡意，他這一個多月一直在趕路，昨夜更是一夜未眠，身體疲憊已極，可只要一閤眼，眼前便有無數紛亂的影子在晃動，他的心臟便似被只尖利的爪子攫住，喘不過氣，也得不到片刻安寧。
好不容易到了掌燈時分，有內侍來請，他起牀洗漱一番，跟皇帝同乘一輦去了安福殿。
御輦行至安福殿，恰好遇上太子夫婦從輦車上下來。
太子看見桓煊與父親共乘一輦，眼中掠過一絲訝異，昨日皇帝在安福殿設宴替桓煊接風洗塵，三請四邀的不見人來，皇帝大發雷霆，他們這些在場的人可都看在眼裏，沒想到過了一夜，父子倆又一副親密無間的模樣。
阮月微看見桓煊的剎那，便把周遭的一切都忘了，她的全副心神都被那道熟悉又有些陌生的身影牽了過去。
上回見面還是他出徵前宮中的餞別宴上，只是匆匆看到一眼，連四目相接的機會都沒有，算起來自秋獮以來，他們已有近兩年不曾好好說過一句話了。
阮月微自然一眼就注意到了他左臉上紅腫凸出的鞭痕，只恨不能替他上藥，用指尖輕輕撫慰他的傷痛，只能送去溫柔疼惜的目光。
她猜到這傷是爲誰受的，心中又酸又澀，那女子雖然不幸葬身火海，但是死在最好的年華，讓桓煊念念不忘，甚至爲她不惜忤逆天子，又何嘗不是一種幸運？
太子的聲音打斷了她的思緒：“一年多未見，三郎清減了。
淮西一役多虧了你，大雍有你這個戰神坐鎮，是社稷之幸，黔首之福。”
桓煊一揖道：“二哥言重了。”
又擡起眼皮，向阮月微道：“二嫂別來無恙？”
四目相接之際，阮月微的心臟快跳到了嗓子眼，雙頰不由自主飛起紅暈，她忙垂下頭，福了一福道：“有勞三弟垂問。”
太子若無其事道：“你阿嫂春月裏咳疾又犯了，調養了數月，如今纔好些。”
桓煊淡淡道：“二嫂保重。”
阮月微低聲道：“多謝三弟，三弟也請保重身體。”
當着皇帝和太子的面她不好多勸，只能點到即止。
皇帝道：“都站在這裏做什麼，去殿中坐下再聊。”
幾人拾級而上，到得安福殿正殿中，其餘公主皇子和宗室子弟都已到了，連桓明珪也一反常態早早到席。
衆人依次入座，酒餚陸續呈上，樂工奏起笙簫。
皇帝舉起酒觴，和顏悅色地對桓煊道：“三郎，阿耶以杯酒恭祝你凱旋。”
桓煊起身避席拜謝道：“兒子不敢當。”
皇帝又道：“今夜只是便宴，一家人先聚一聚，待王師回朝之日，朕再設宴，請百僚同慶。”
桓煊再拜謝恩。
皇帝笑道：“都是一家人，也不必拘束，今夜務必盡興。”
衆人見皇帝的怒氣消失得無影無蹤，都願意湊趣，你一言我一語地奉承起來，席間一派其樂融融。
齊王一向少言寡語，他冷着臉爭自顧自飲酒，只在有人來祝酒時酬答兩句，衆人也不以爲怪，只道他從戰場上回來，越發老成持重，與親人也愈加疏遠了。
大公主和桓明珪卻是知道底細的。
大公主的坐席在他對面，連飲酒賞樂的心思都沒了，時時刻刻盯着三弟，生怕他出什麼事。
桓明珪乾脆不管齒序，死皮賴臉地在桓煊身邊加了個坐榻。
他們的擔心似乎是多餘的，桓煊神色如常，只是話比平日更少了些。
兩人剛剛鬆了一口氣，太子偏偏哪壺不開提哪壺，半開玩笑道：“三郎立下不世之功，府中只差一個主持中饋的賢婦了。”
兩人的心頓時又提了起來。
長公主恨不得堵上太子的嘴，忙舉起酒杯笑着道：“二郎你還說三郎，你成婚倒早，怎麼也不給我個小侄兒小侄女抱抱。”