處理完趙清暉的事,桓煊騎着馬帶着關六等幾個侍衛回城。
天已快亮了，青灰的天幕下山影重重,桓煊打馬走在山間,就像走在一座找不到出口的迷城中。
他從那地下刑室中出來後沒說過一句話，侍衛們也不敢說話，只是靜靜地墜在後面,只聞“嘚嘚”的馬蹄聲響徹在山道上。
關六郎從齊王出宮建府開始跟着他,後來又跟着他去西北，桓煊對阮三孃的感情,沒有人比他更清楚。
但他一個王府侍衛與寧遠候府的嫡小姐沒什麼機會接觸,只知道她生得閉月羞花,又是京中數一數二的才女。
他料想着齊王放在心尖上的人,定然是美玉無瑕,出塵絕俗。
直到秋獮遇襲那次,他才發現太子妃並不是他料想的樣子，而這回齊王設計試探，這女子更是讓人心寒齒冷——她非但默許甚至攛掇趙清暉對鹿隨隨下手,還在可能威脅到自己時半推半就地讓人除去自己的親表弟。
關六郎跟隨齊王出生入死,見過無數兇殘的敵人,殘酷的情形,但都沒有太子妃叫人不寒而慄,她甚至不覺得自己做錯了什麼。
齊王從不缺少識人之明，不然他也不可能以弱冠之齡統率神翼軍,他與阮三娘在太后宮中一起長大,難道會對她的秉性一無所知？
也許他一直是知道的,只是不願承認罷了。
所以他在得知加害鹿娘子之人是趙清暉之後，立即想到太子妃也可能知情,並且果斷設計試探——若相信她品性高潔，又何須試探？
正想着，桓煊放慢馬速，轉過身來：“孤叫你查的事，進展如何？”
關六郎心頭一突，定了定神道：“回稟殿下，屬下已着人去秦州查鹿娘子的戶籍和家人情況，不出一旬應該就會有回書送到。”
頓了頓道：“那日從昭應縣往各條道路的車馬也在查，只是時間久遠，要從沿途各州縣調出城門的記錄，至少還需一個月時間。”
桓煊微微頷首：“好。”
關六郎兩條濃眉擰得快要打結，他躊躇半晌，終是欲言又止道：“殿下，鹿娘子她也許真的……”
他們雖然按着齊王的命令盡心盡力地追查，可沒人相信鹿娘子還活着，畢竟火場中擡出的那兩具屍首便是明證，趙清暉的話也對得上，兩個弱女子遇上三十來個賊匪，有什麼辦法逃出生天呢？
桓煊卻冷冷地打斷他：“不可能，繼續查。”
頓了頓道：“這樣的話不必再說。”
說罷一夾馬腹，頭也不回地向前疾馳而去。
關六郎低下頭：“屬下遵命。”
他望着馬蹄揚起的煙塵，沉沉地嘆了口氣，不知道他還要自欺欺人到何時。
回到山池院時天光已經大亮，桓煊照舊去了鹿隨隨曾經住過的小院子。
楓林已染上了秋意，再有半個月就會紅似烈火，可楓林的盡頭再也不會有人輕輕推開木門，噙着笑迎接他。
院子是空的，他的心更空。
趙清暉的話實在說得不錯，那麼多年自欺欺人將魚目當作珍珠的不正是他？
害死鹿隨隨的不正是他？
趙清暉毫無顧忌地對鹿隨隨下手，不止是倚仗着武安公府有恃無恐，更是因爲他知道鹿隨隨只是阮月微的替身。
誰會把一個替身當回事呢？
但凡他對鹿隨隨表現出幾分重視，他們在下手前也要掂量掂量。
他們敢對他身邊其他人下手嗎？
他們敢動手，是因爲輕賤她，而他們之所以輕賤她，是因爲他輕賤她。
他纔是一切的根源。
桓煊的心臟一點點絞緊，絞成血肉模糊的一團。
他坐在滿屋子的海棠花中間，每一眼都像是凌遲。
他無數次想一把火將這一切都燒了，然而這裏的每件東西都曾被她觸碰過，燒了之後他還剩下什麼？
這是他一手給自己造的地獄。
……
武安公世子失蹤的消息很快傳遍長安城的大街小巷，成爲士庶們茶餘飯後的談資。
大多數人不知趙世子的私隱，但世子出行時的囂張跋扈是有目共睹的，是以許多人都是幸災樂禍，有說他被山間精怪迷了去的，也有說他被賊匪綁了去的，有那知道些許內情的，則說是進士冤魂來報仇了。
獨子走失，武安公連夜從兵營趕回來，遣了麾下的虎賁衛四處搜尋，京兆府和金吾衛也出動了大量人馬，幾乎將南山翻了個底朝天，卻沒有半點頭緒。
而趙世子最後出現的地點是蓮花寺，着人一查，才發現那些僧人都被綁了手腳堵了嘴關在佛堂中，問他們是何人所爲，卻支支吾吾說不出個所以然。
跟着趙清暉到蓮花寺的隨從被迷暈後五花大綁塞進柴房裏，只有趙長白不知所蹤。
一轉眼十來日過去，趙清暉生還的希望越來越渺茫，武安公夫人日日以淚洗面，終於還是忍不住去東宮求見太子妃。
太子妃似乎也有心事，幾日不見又消瘦了不少，臉上敷了胡粉仍舊隱隱透出青色。
武安公夫人一雙眼睛都快哭瞎了，眼皮腫成了半透明，一見侄女便跪倒在地：“求娘娘救救我的暉兒，再找不到他，我這當孃的也活不下去了……”
阮月微蹙着柳眉，眼中是化不開的愁緒和憐憫：“姑母快請起，你別太焦急，太子殿下已派出東宮侍衛去尋找了。”
一邊說一邊去扶她。
阮夫人一把抓住她的手，就像溺水之人抓住一根浮木：“娘娘，你同姑母說句實話，暉兒走失前可曾同你說過什麼？”
阮月微大駭，臉一下子脫了色：“姑母爲何這麼說？
侄女一直在東宮裏不曾見過表弟，與他也沒什麼來往，他有話怎麼會同我說呢？”
阮夫人從懷中取出一張疊好的信箋：“娘娘可認得這個？”
阮月微接過來一看，不由一驚，那信箋上赫然是她的字跡，連紙尾的折枝海棠都宛然是她的筆意。
她慌忙搖頭：“這封信不是我寫的，姑母千萬要相信我，東宮出入都有記錄，那幾日我有沒有派人出宮，一查便知道了。”
阮夫人道；“我不是懷疑娘娘，只是這信上的字畫都像是娘娘的手筆，暉兒又是因了這封信纔去了蓮花寺，這一環扣一環的，定是有人暗中設計，那些賊人既然冒娘娘的名，娘娘或許有些頭緒或者猜測？”