河朔的冬季寒冷又漫長,到處都是白皚皚一片冰天雪地，人在這樣單調的環境裏呆久了,難免煩悶寂寞又無趣。
不過這一年冬天因爲一個人的到來,整個河朔都染上了一層粉豔豔的桃花色，三鎮的百姓一掃懨懨之色，個個眉飛色舞,無論是茶肆、酒店還是胡餅攤子,只要熟人一見面，第一句話必定是：“哎,你有沒有聽說那個小鹿郎……”
小鹿郎和蕭將軍同坐一車逛市坊。
小鹿郎和蕭將軍去城外鑿冰捉魚,回來時共乘一匹馬。
小鹿郎和蕭將軍在胡麻子胡餅鋪買了一張胡餅,兩人你一口我一口地分着喫,小鹿郎還趁人不注意偷偷舔了蕭將軍嘴角的芝麻粒,可惜全被葛皮匠他娘子的四姑看在眼裏。
蕭將軍帶着小鹿郎去擎雲樓賭錢,笑眯眯地看着小鹿郎把錢輸得精光，又一把全都贏回來。
蕭將軍一擲萬金買下大皮貨商袁老五壓箱底的黑狐裘，當天就穿在了小鹿郎的身上招搖過市。
……
幾乎每天蕭將軍和小鹿郎都能給魏博百姓提供新的談資。
但是小鹿郎是什麼來頭,沒有人能說得清楚,有人說他本是西北神翼軍中的裨將,因爲犯了事從軍中逃出來,也有人說他是江南來的水匪頭子,因爲他細皮嫩肉臉白如玉，只有江南的水土養得出來這種小白臉,還有人說他是關外哪個西域小國的王子,因爲王位之爭逃到河朔來投靠蕭將軍。
但是神翼軍逃將、江南水匪和西域王子怎麼會帶着三四百兵馬如神兵天降一般奪下河陽城,斬殺匪首，帶着五千叛軍來河朔投靠蕭將軍,似乎沒有人認真想過。
總之他周身籠罩着一團迷霧，衆人只知道他姓鹿，比段司馬和程公子生得還俊，比蕭將軍麾下那對有“黑白俏無常”之稱的雙生子還俊，俊得天上有地上無，以至於蕭將軍只見了他一面便讓他住進了節度使府，從此兩人出雙入對、形影不離。
據說小鹿郎到魏博不過三日，蕭將軍就將府中的男舞伎和伶人遣散了大半，剩下不願自去謀生的也送去莊園裏住着。
對三鎮百姓來說，這一項豐功偉績更令人歎爲觀止，幾乎非人力可爲。
於是也有不少人認爲這位小鹿郎壓根不是人，其實是山中的精怪化成人形，不是鹿精就是狐狸精。
冬季晝短，午時才過不久，太陽已有些西斜。
昨夜一場大雪下到早晨才停，積雪被往來的車馬行人踩成雪水，道路泥濘不堪，不過魏博百姓絲毫沒有被這點小障礙難住，依舊蹚着泥水堅定不移地逛着，因爲還有一個月就是歲除了，又到了家家戶戶置辦年貨、裁製新衣的時節。
“聽說了嗎？
昨日蕭將軍帶着小鹿郎去青雲寺了……”
“青雲寺的送子觀音最靈驗了，蕭將軍莫非是去求子的？”
“還沒成婚求什麼子……”
“依我看蕭將軍只是在興頭上，沒準過幾天就膩了，那小白臉就一張臉好看，能頂什麼用……哎喲！”
說話的是個五大三粗的壯漢，紫臉膛，絡腮鬍，脖子和臉一般粗，一看就是個練家子。
他話說到一半，不知從哪裏飛出棵醃酸菜，好巧不巧地砸在他面門上，引得四周一片鬨笑聲。
大漢的氣焰莫名矮了一截：“老人家爲何砸我？”
老太太努努嘴：“造口業要下拔舌地獄的，老身是救你，阿彌陀佛。”
這老太太奴僕打扮，拄着根紫檀柺杖，一張口就是口漂亮的雅言，顯然不是一般人家的老嬤嬤。
大漢又矮了一截：“我看你年紀大不和你計較……”
老太太瞪了他一眼，拄着柺杖，挽着小竹籃往一家賣脯臘的鋪子裏走去。
那大漢小聲嘟囔道：“我哪句話說錯了？
那姓鹿的小白臉就是配不上大將軍……”
老太太一條腿已經跨進店門，聞言站住腳，轉過身怒氣衝衝地走到那大漢跟前，使勁捏着柺杖，額頭上青筋暴起，似乎隨時要抄起柺杖打人：“他配不上難道你配得上？
你這樣只知道背後說嘴的毛熊他一人能打一百個！”
有人認出她來，小聲道：“這老嬤嬤好像就是小鹿郎家裏的嬤嬤……”
大漢心道倒黴，小鹿郎背後可有蕭將軍撐腰，得罪他就是得罪蕭將軍，這老太太真要用柺杖打他，這一下他也只能受着。
可那麼多雙眼睛看着，他又不能認慫，只好硬着頭皮道：“我當然不行，要配得上我們大將軍，怎麼也得是齊王那樣馳騁沙場的英雄……”
桓煊雖然當過皇帝，但許是在位時間太短，魏博這裏的人說起他還是不知不覺稱他爲齊王——那個用兵如神，據說與蕭將軍不相上下的親王將軍。
老嬤嬤一愣，旋即冷哼了一聲，放下柺杖喃喃道：“算這毛熊還有點眼光。”
就在這時，一個身穿桃紅色綿袍的青衣圓臉女郎急匆匆跑過來：“嬤嬤怎麼跑這兒來了？
我挑點花樣子，一眨眼的功夫你老人家就不見了。”
立即有人招呼道：“春條姑娘，今天鋪子裏生意怎麼樣？”
春條笑道：“託李大叔的福，還成。”
又有人道：“上次那種口脂長安什麼時候來新貨，可一定要給我多留幾盒啊！”
春條道：“給你留着呢吳家阿嬸，放一百個心，一會兒去我鋪子裏取就是。”
她一邊笑盈盈地和人打招呼，一邊挽住高嬤嬤的胳膊。
高嬤嬤道：“年關鋪子裏那麼多事，你忙你的，這市坊還沒有長安西市一半大，你還怕我老婆子走丟了？”
春條抿脣微笑，老嬤嬤總是拿魏博和長安比，不如長安大，不如長安繁華，行人的衣裳車馬不如長安的鮮潔……她知道這是老人家思鄉了。
“店裏有小順在，我正好出來偷個閒。”
她道。
高嬤嬤目光微動：“那個小順，是不是眉毛斷成兩截的那個小郎？
看着怪眼熟的……”
春條道：“就是他，他以前長安西市上常家脂粉鋪裏做店夥，後來知道他原來是我們家娘子的人，真是嚇了我一跳呢！”
高嬤嬤努了努嘴，欲言又止：“那小郎看着挺機靈，就是看着不怎麼踏實……”