與另一時空不同，王慶沒有李助作爲智囊，沒有往荊南發展，但是饒是如此此人也佔據房山，拿下來了房州。但是房州東邊是襄陽，北側是京兆府，往西就成了入川之勢，南邊荊南府也是大州，等於說，房州四面皆敵。因此王慶在劉智伯劉敏的建議之下，開始越過襄陽，往淮西進發。
淮西官軍疏於陣仗，王慶手底下又多是淮西人氏，兩三年裏連着攻打下來三四個州府，黃州、光州、壽州、舒州、無爲軍等都被此人拿下，也積攢了十餘萬精兵。
去歲王慶親自打敗了蔡攸帶領的官軍，聲勢愈發的擴大，宣和二年年剛過，王慶又親率着大軍往江州而來，江州地勢險要，古稱柴桑，當年那周瑜便是在此地練兵，是攻略江南的險要之處。
江州知府喚做蔡德章，乃是前太師蔡京的九兒子。
是了，新年剛過蔡京就被趙佶勒令致仕，因此只能說是前太師。
蔡德章連翻求援附近州府，但是不知道是畏懼王慶兵馬剛打敗朝廷大軍，還是因爲怕被歸納成蔡京黨羽，總之沒有一個管蔡德章死活的。
至於蔡攸，他爲了獲得趙佶的崇信，早就跟自己的父親蔡京沒有什麼聯繫了，自己這個九弟的死活更是顧及不上。何況這次爲了掩蓋兵敗，蔡攸讓出去不少利益，根本無暇顧及。
兵法有云：外無必救之援，則內無可守之城。江州雖然是大城，但是蔡德章不通兵法，外無援軍。他信重的參謀黃蜂刺黃文炳卻又是個自私之輩，非得沒能幫他收下來，還私下聯絡王慶軍，要獻城投降。
王慶每拿下一州，勢必會釋放囚犯，收攏那些平日裏爲非作歹之人，充入軍中作爲戰力。他帶着段五方翰等人正在清點囚犯，突然一個黑矮黑矮的漢子站了出來，道：“大王，大王緣何不跑？”
王慶來了興趣，道：“我緣何要跑？”
那黑矮的漢子往前走了一步，站出來道：“大王收攏如此之多的囚犯、罪徒，是爲了充軍吧？”
王慶點了點頭，那漢子繼續道：“但凡是犯奸坐牢之人，都油滑無比，若是打順風仗還可以，一旦遇到朝廷精兵，勢必不堪一擊，到那時只怕大王難免落一個兵敗自殺之果。”
段五怪叫一聲，上前道：“你這黑廝，說誰呢？”
王慶擺擺手，制止住了段五，對着那黑矮的漢子恭敬的道：“還未請教先生姓名。”
那漢子悄然一笑，道：“某家山東及時雨宋江。”
王慶很配合的做出來一番姿態，恭敬的道：“先生有此大才，可有教我？”
自從起事以來，王慶順風順水，但是如此的順利讓王慶心生忐忑，朝廷早晚會再發大軍來攻打，到那時還能抵禦得住嗎？
宋江的出現讓王慶如獲至寶，立馬做出來一副禮賢下士的狀態，或許此人有辦法解決王慶軍中的問題。
宋江心中頗爲激動，自己自從被髮配江州以來，爹不問娘不顧，雖然牢獄之中多尊重與他，但是宋押司畢竟是個有抱負的，又怎麼會心甘情願的這般蹉跎下去呢？
宋江略一沉思，道：“此地不是說話的地方。”
別的不說，王慶的這番做派已經贏得了宋江的芳心。
宋江單刀直入的道：“大王，那些個城狐社鼠雖然容易招納，但是打不了仗，若是遇到朝廷精銳恐怕都會做鳥獸散。”
王慶點了點頭，道：“我也是有這種感覺，那依先生之見，該如何行事？”
遇到軟柿子還能打一下，若是遇到硬茬，王慶只能靠人數堆上去。
宋江站了起來，道：“招募鄉民，越是窮的地方，越要招募。那種地方民風悍勇，而且老實聽話，便於指揮，再罷黜現在的兵馬，重新編制起來。不出三年，大王手底下有十萬精兵，天下何處去不得！”
聽着王慶卻皺了眉，他道：“先生所言極是，但是軍中錯綜複雜，若是一併罷黜，恐怕這些人都會反了我。”
宋江哈哈一笑，心中卻不僅暗自鄙睨，這王慶真不知道如何做下來這些事的，宋江道：“大王，這是三年要做的事，不是一時半會就能做完的。不妨先挑選上將，從山林中選拔勇士，組建這隻軍馬。主力還是先用着現下的兵馬，等新軍組建完成，再逐步替換。”
王慶直接站了起來，道：“好！我就差縻貹去做這件事，請先生做我的軍師如何？”
宋江忙對着王慶正色行了一禮，道：“小人宋江，見過我主。”
王慶忙扶他起來，兩人主僕名分已定，卻聽宋江又道：“兵馬之事是其一也。其二，現下我軍已經拿下來數個軍州，需得好生治理，都是大王治下百姓，讓他們好生休養，爲大王提供糧草、士卒。”
宋江跟着王慶過來的時候，看到江州亂作一團，殺人犯奸的不計其數，若是讓王慶軍馬霍霍下去，繁華的江州也會變成一片廢墟。
王慶一聽，就是這個理，以往自己帥兵攻打下來城池，府庫中的銀錢都被兵馬劫取了大半，落在自己手裏的少之又少，但是給亂軍樹立軍機並不是一件容易的事，須得承受得住來自軍中的反撲。
那些個軍馬放縱慣了，如何能行？
見王慶不說話，宋江及時的打消了他的疑慮，道：“大王，此事勢在必行，現在我軍尚且勢弱，如若不能改正過來，日後在攻打城池的時候，恐怕沒有人會投靠我們了！”
王慶狠了狠心，站起來大聲道：“段五，段五！”
段五是王慶老婆段三孃的親弟弟，雖然本領不顯，但是勝在忠誠。
段五一溜小跑跑了過來，嬉皮笑臉的道：“姐夫，叫我作甚？”
王慶道：“你去點起親兵，去城中維護軍紀，不準任何人再傷害我治下百姓！”
殺雞取卵的道理都懂，但是宋江的到來對於王慶軍的意義遠不止次，旬月間宋江替王慶招攬了數員好漢，有潯陽江的船火兒張橫，揭陽鎮的沒遮攔穆弘、小遮攔穆春，危昭德、張經祖、劉悌、韓凱、闕翥、左謀大小頭領十餘人，軍馬拉起來不下兩萬，成爲了王慶手底下一個重要團伙。
在宋江的勸阻下，王慶熄滅了稱帝的心思，一心的積蓄糧草、招兵買馬、擴展實力，自是不提。