貝芙安起身:“是的。”
查爾斯王子眼裏閃過一絲苦楚,但很快又微微一笑,伸手擡起她的右手,並給予了吻手禮:“早就聽說貝芙安小姐的容貌不輸伊曼小姐,今晚見到,原來傳聞不假。”
貝芙安當然沒錯過他剛纔複雜的神色,但她並沒有多想。
同時,她明白自己和她的姐姐比起來還差的遠,但是被陌生的年輕男子這麼一誇,貝芙安心裏瞬間還是愉悅了不少。她不好意思地笑了起來,道:“謝謝您的誇讚。”
這時不遠處有人向這邊招手,查爾斯王子深感歉意地說道:“抱歉,我還有事忙,先失陪了。”
“好。”
三人應道。
等他走後,妮娜激動地說道:“王子殿下真是氣質非凡!”
雅莉點點頭,又說:“大家來的差不多了。姐姐,我們帶你過去認識一下我們的朋友們吧。”
貝芙安點頭同意,她跟着兩個堂妹走到大廳中央,其中正在攀談的幾名貴婦和幾個貌美的少女看到她們過來,都齊齊地看了過來:“呀,這是卡文迪許家的小姐們。”
三人臉上盡是得體的微笑。
她們走近,其中一個保養極好的中年女人笑道:“這位就是卡文迪許公爵的二小姐吧?”
衆人把目光投向了貝芙安。
貝芙安咯噔一下,顯然她這是第一次出席這樣的場合,不免有些緊張。
倒是雅莉笑着說道:“是的。這位就是我們的二姐姐,貝芙安小姐。”
一名與貝芙安年紀相仿的粉衣女孩說:“你們進來時,我們就注意到了。怎麼,貝芙安小姐是喝不慣我們宮廷的酒麼?”
顯然她們剛纔目睹了貝芙安嗆酒的場面。
當衆喝酒被嗆到,確實不太雅觀,不過連查爾斯王子都過去問候她了,側面也反應出王室對卡文迪許家的關注只增不減。
個頭稍小的妮娜擡頭看着眼前這個精緻的粉衣女孩,想到曾經姐姐說過,她可是查爾斯王子忠實的愛慕者,她剛纔看見王子殿下和貝芙安說話,心裏噎到也是正常。
妮娜說:“貝芙安姐姐是我們卡文迪許家的人,在外面歷練那麼多年,現在回來不過幾個月,不習慣也是正常。”
“歷練?”粉衣女孩輕笑了一下,“怎麼早不回來晚不回來,偏偏在伊曼去世的時候回來?不會是……”
身邊的幾個貴婦一副看好戲的樣子,絲毫沒有要幫忙說話的意思。
卡文迪許家近年來因着露辛達公主的緣故,出盡了風頭,如今能在言語上佔些便宜,她們頓時暢快了不少。
“你!”妮娜終究年紀太小,臉上藏不住怒火,倒是貝芙安輕輕攔住了她,對着粉衣女孩笑道:“對於我姐姐的逝去,我深感悲傷。要是她還在,她此時肯定會和小姐您暢談一番。”
這些日子來,貝芙安可是聽說過,伊曼曾經常年跟着奧荻斯習武,性格也並不是溫婉的類型。
果然,粉衣女孩聽到她這番話,臉色明顯變了一下,但還是犟着嘴說道:“哼!那又怎麼樣!最後還不是沒能和王子……”
“沒能怎麼樣啊!”一個隱忍着怒意的聲音在粉衣女孩的身後響起,衆人看過去,只見一名華服的中年女子緩緩行來,而她頭頂戴着的發冠,暗示着她身份的不凡。
果然,只聽見身邊的人都行禮道:“王后殿下。”
王后!她居然是王后!
貝芙安悄悄打量着她。
她的臉還算保養得怡,雖然算不上什麼美婦,但也是大方得體。只是她的鬢邊已有了幾根讓人不易察覺的銀絲,再配以明顯的慍怒,不免多了幾分凌厲與老態。
幾名貴婦看慣了王后平時對人都是和顏悅色,今晚卻控制不住情緒,可想而知剛纔蘇茜的話對她的衝擊有多大。
她們面面相覷,大概已經猜到王后爲什麼動怒。
伊曼和查爾斯王子……
貝芙安以前沒見過王后,更沒有接觸太多這些上流社會的人們,當然不知道王后生氣時包含的複雜原因。
蘇茜被王后一呵斥,頓時嚇得花容失色,她心虛地低頭讓到一邊,不敢說話。
王后看着蘇茜:“你是看王子殿下不夠傷心是麼?居然在這種場合講這些話!”
蘇茜臉面上當然過不去,但她又指着貝芙安說:“這件事,貝芙安小姐也有份呢。”
這胡謅的本事……
蘇茜的母親在一旁笑道:“殿下不必生氣。只是孩子們之間的閒聊而已……哦,剛纔王子殿下還去問候貝芙安小姐了。”
這句話成功地將注意力放到了貝芙安的身上。
王后側身看着眼前這個少女。
她與伊曼並不十分相像,倒是那雙眼睛,挺像露辛達夫人。
貝芙安被她看的莫名其妙,但礙於她是王后,自己也不好出聲說些什麼。
想到剛纔她激動的樣子,貝芙安暗道這又是觸及什麼王室的祕辛了。
王后恢復神色,說道:“這位就是卡文迪許家的二小姐吧?”
貝芙安又行禮:“拜見王后。”
王后勾脣一笑:“真是出挑啊……”
貝芙安心裏咯噔一下,只覺得後背升起一陣寒意。
王后並未多作停留,閒談了幾句就離開了,眼下宴會剛開始不久,國王並未出現。
剛纔的小插曲反而讓許多人注意到了這邊,貝芙安不想有那麼多麻煩,她讓兩個堂妹過去找自己的夥伴們聊天,之後便轉身想去個比較安靜的角落靜靜坐着。
“貝芙安!”一個熟悉的聲音響起,貝芙安有些驚喜地回頭。
啊,是菲菲!
雖然說不上和她特別熟,但在這裏能看到一張認識的面孔並不是什麼壞事。
打扮得體的菲菲微笑着向她走來。