夏幺幺提着裙襬走上臺階，羋瑄就要跟上,女官攔住羋瑄。
“太子,太后讓您批的奏摺您還沒送來。”
羋瑄皺眉，說：“孤都到門口了,讓孤與夏妹妹一起見一見太后,不行麼？”
女官油鹽不進,只說：“太子,還請回。”
夏幺幺回頭，羋瑄與女官爲她爭執的畫面落在她的眼中,夏幺幺沒感到什麼欣喜，心底只是升起隱約的疲憊。
羋瑄爲她頂撞太后的女官,回過頭來,太后就要找她算賬。這些事,是夏幺幺曾經經歷過的,既然喫過虧，夏幺幺便不想再重蹈覆轍。
夏幺幺柔糯出聲：“太子，國事重要,太子還是先回去處理政務罷。”
“可是......”羋瑄露出擔憂。
夏幺幺笑了笑，“我只是去見一見太后,好孝敬她老人家,報答她讓我留在楚宮的恩情，並非進什麼龍潭虎穴，太子何必緊張兮兮。”
羋瑄被夏幺幺說服了,他只得道：“那孤會讓人等着你，待會兒記得找孤。”
夏幺幺敷衍地點點頭，她進入殿內。
殿內色調沉重，點着淡淡的檀香，就像楚太后這個女人，陰沉、難測。出自身體的本能，夏幺幺脊背挺直，還未走到太后面前，額上便起了細小汗珠。
女郎雪白的臉蛋緊張，大大的杏眸撲閃，她怯怯出聲：“拜見太后。”
“夏丫頭，回來了。”楚太后倚靠在榻，紅脣中吐出話語冷冰冰。
楚太后神色平靜，即使與夏幺幺面對面，楚太后也沒有任何愧疚，就像把夏幺幺扔到齊國的幕後指使並不是她。但事實上，就是這位楚太后，對夏幺幺狠毒至極。
夏幺幺朝楚太后行禮，沒有跪，她低着腦袋，這位楚太后曾經待她還算和善，但知人知面不知心，等夏幺幺家破，住進楚宮後，才發現楚太后刁難的態度。
夏幺幺一直猜測，楚太后可能是嫌棄她的身份，夏府沒落後，楚太后就認爲她不配嫁給羋瑄成爲楚國王后，所以百般刁難，讓她知難而退。
殿內檀香陣陣，楚太后眯眼打量着夏幺幺，夏幺幺雙肩纖細，嬌柔，有着白白的肌膚，她整個人透出純潔善良，看上去根本不像是在齊宮裏活下來的禍國幺妃。
也不像武昌侯的女兒。
楚太后閉眼，不，或者說，正因爲她是武昌侯的女兒，所以武昌侯才把她培養的如此不知世事。
但對楚太后來講，這樣的夏幺幺，是失敗的，不是一個合格的聯姻對象。
夏幺幺，不能擔得起楚國王后的重任。
楚太后緩緩出聲：“既然來了，那就是回到楚宮了，正好，若羋瑄沒有讓你回來，哀家也會下道詔命，讓你離開夏府過來。”
又說：“夏丫頭，在齊宮過得怎樣？回來後，又是否適應？”
夏幺幺脊背頓僵，出自對楚太后的懷疑，夏幺幺並不相信楚太后是真的關心她的情況。何況，楚太后作爲害她差點在齊宮死去的罪魁禍首，前來關心她在齊宮過得怎樣，實在假情假意。
“太后，齊楚世仇，難道我還能在齊宮安然無恙嗎？”夏幺幺輕輕道。
楚太后看夏幺幺一眼。
“哦，也就是說哀家不該讓你到齊國，哀家本來是讓你爲楚國建功立業，現在，你是在指責哀家了？”楚太后語氣未變，夏幺幺聽起來卻多了分陰森。
夏幺幺擡臉，直直望着楚太后。
“明明是太后做錯了。”她黑白分明的雙眸，清透堅定。
楚太后閃過怔愣，明顯是沒有想到夏幺幺竟會這麼反駁她，楚太后很快斂下驚訝，冷笑，“哀家錯了？夏丫頭，話可不能亂說，哀家可是監國太后，若有錯，自有臣子諫言，哀家所做的，都是爲了我大楚強盛，哀家讓你去刺殺齊王，有何錯？”
夏幺幺看着楚太后的眼睛，她忽然意識到，其實楚太后並沒有那麼可怕，她在齊國經歷了那麼多，楚太后的刁難又算得了什麼。
“但我殺不了齊王。”夏幺幺說，“太后，您難道真的覺得我這樣弱小的女子可以殺死齊王嗎？我連一隻小兔都殺不死，更別提殺人了。”
“齊宮有楚國密探，他們可以助你。”楚太后冷聲，“你身爲太子未婚妻，未來是要做楚國王后的，總是畏畏縮縮，良善弱小，有什麼用？”
“哀家比你年輕的時候，早就嫁給先王，成爲楚國王后，朝野上的臣子都要敬哀家三分，而你呢？一點都不像你的父親，膽小如鼠。”
“若太后是真心讓我爲大楚效力，那我自不會拒絕，但太后您派了青嬤嬤監督我，青嬤嬤對我百般苛責，毫不幫助，分明是想置我於死地，太后您難道不知道嗎？”
“太后您讓我去齊國，進入齊宮，讓我蠱惑老齊王......我大楚的國運需要依靠女子的美貌來維持嗎？我大楚難道沒有良將軍士麼？我身爲太子未婚妻，竟然要淪落到以色相攪亂齊國朝政嗎？”
楚太后攥緊指尖，“閉嘴！”
夏幺幺堅韌又可憐，她晃了晃身形，情不自禁，淚雨點點，“兩年前，阿耶爲楚國戰死，身首異處，阿耶他拼盡一切，爲大楚犧牲，爲的就是讓大楚國力強盛，讓列國都不能欺辱，維持天下正義。”
“太后，我又做錯什麼了呢？我與太子指腹爲婚，這並非我能決定，在楚國，我從未逾禮，即使夏府沒落，我也並未向您請求什麼，若您不喜我，不想讓我成爲楚國王后，那爲何不解除婚約？”
“你懂什麼。”楚太后打斷夏幺幺的話，“你以爲，你的婚約是那麼容易取消的嗎？”
“你也知道武昌侯爲我大楚戰死，完成你的婚約是武昌侯的遺願，全楚的百姓都在看着你與太子的婚約，怎能取消！”
武昌侯忠義勇敢，善待百姓，楚國黎民敬重愛戴武昌侯，武昌侯極其重視夏幺幺與羋瑄的婚約，楚國人民皆知，武昌侯的女兒嫁給楚太子成爲王后，更是衆望所歸。
若楚太后還不想失了人心，那她就不會取消這場婚約。
“別再埋怨哀家刻薄你，哀家已經給過你機會，但從齊國回來，你絲毫沒有長進，哀家只能說，你不適合做王后。”
楚太后別開視線，不去看雙眼通紅的夏幺幺，“要怪，就怪疼愛你的阿耶給你求了一場不適合你的婚約。”
***
也許是夏幺幺與楚太后的爭吵起了作用，讓楚太后知道夏幺幺並非一直膽小，也知道夏幺幺不是一心想攀着太子羋瑄的癡心妄想之徒，這次夏幺幺搬回楚宮後，楚太后對夏幺幺的刁難少了些。
夏幺幺的日子平平淡淡度過，她在楚宮，被宮人看着，大門不邁二門不出，生活沒了齊宮那般的驚心動魄。
夏幺幺也沒什麼心思出宮遊玩，從齊國歸來後，這位貌美不知愁的少女就多了些思慮，她枯守着時光。
楚太子羋瑄會來找她，幫她尋一些小玩意兒，或爲她畫幾幅畫像，夏幺幺不冷不熱地同羋瑄相處着，並不激動。
羋瑄卻已滿足，夏妹妹馬上就要嫁給他，他也馬上就要登基，江山與美人，一併兼得，有什麼不滿足的嗎？
對於夏幺幺的冷淡，羋瑄只是想，夏妹妹在齊國受了那麼多委屈，需要時間來化解心結，他可以等。
“女郎，太子今天又來找您了呀。”等羋瑄離開，紅靈幫夏幺幺戴上白狐圍氅，“昨個兒太子也來了，太子好像連着來了四五日，這狐皮還是新獵的，這麼快就做好送過來，太子對您在乎的很。”
“女郎？您又跑神了嗎？”見夏幺幺沒反應，紅靈猶豫，來到楚國後，紅靈其實更願意稱呼夏幺幺爲太子妃，但夏幺幺不喜歡這個說法，於是紅靈只能繼續喚夏幺幺女郎，這像一個契機，紅靈慢慢發現，夏幺幺對太子羋瑄並不是很喜愛。
若說沒感情罷，倒也不是，要不然夏幺幺怎會冒着百般危險從齊宮中活下來，又從裴府逃離，跨過兩國邊境呢。
但夏幺幺對羋瑄的感情並非男女之情，只是兄妹之情。
而羋瑄常常來找夏幺幺，紅靈看得出，羋瑄越是找夏幺幺，夏幺幺對羋瑄越是躲閃。
“女郎，您對太子不滿麼？”紅靈看着發呆的夏幺幺，終於嘆口氣，說，“女郎，您這是何苦呢？現在楚太后也不再爲難您，您馬上就可以成爲楚國王后，齊國的一切挫折坎坷都可以被埋葬，爲何還要悶悶不樂呢？”
“我只是在想，我可以嫁給羋瑄嗎？”夏幺幺趴在案上，她下巴埋在臂彎，杏眸微閃。
“您與太子有天定的婚約，當然可以。”
夏幺幺若有所思。
時間變換，隆冬將至。
楚國難得下了一場雪。
楚宮雪花堆積，雖然是薄薄的一層，但足以稱得上寒冷。
羋瑄去見夏幺幺，他見夏幺幺走出。
裙裳窈窕，狐裘披身。
冷霧從女郎呼吸邊氤氳，她的臉蛋看上去如仙娥一般，她嬌嫩脣瓣輕啓，下一刻，羋瑄愣住。
“羋瑄，我若是不想嫁給你呢？”