“姐，雞，雞……”
“甜花，你別叫那麼大聲。”
甜花用手捂住嘴，傻笑着。家裏那麼窮，半年都喫不上一次肉。一下子見到那麼多雞，能不樂嗎？
“甜花，你怎麼不問這雞怎麼來的？”
“姐，這雞怎麼來的？”
“我上山砍柴，腳崴了，遇到一個好心人，他把我送回來了，還把他打到的雞都留給我了。”
“姐，那你還真是遇到好心人了！你的腳現在怎麼樣了？”
“沒有什麼大事了。”
“姐，這雞怎麼辦啊？”
甜妞看了看地上的雞，發現有一隻公的，其餘全都是母的。
“公雞殺了給娘補一補，母雞留兩隻下蛋，另外四隻拿到集市上賣了。”
甜花特別高興，有肉吃了，“太好了，可以喫肉了。”
“甜花，你把雞用籠子關起來，等鐵蛋回來拿去賣。”
“好的，姐。”
甜花去關雞了，甜妞小心翼翼地去燒水了。
燒好一鍋水，甜妞和甜花殺了一隻公雞，把公雞拿去燉湯了。
村裏辦了學堂，讀書還不要錢，甜妞就做主讓兩個弟弟去讀書了，反正上學只是上午去，下午不用去。兩個弟弟都上學堂了，甜妞要乾的活就更多了，她每天更加努力在野外找喫的，挖野菜，採野果，野菜和野果都要拿到城裏去賣，有人買就能掙幾個銅板，沒人買就帶回來自家喫。妹妹甜花才八歲，幹不了太多活，就留在家裏照顧娘。
鐵蛋和鐵牛放學了，回來的路上還撿了一些柴拖回來，走到茅草屋不遠處，他們聞到了一股香味。
鐵牛停下來，“哥，你有沒有聞到香味？”
鐵蛋用力吸了一口氣，“嗯，聞到了，好香！”
“哪裏來的香味？”
“好像是我們家飄出來的。”
鐵牛不解地問:“可是我們家怎麼會有呢？”
“回去看看就知道了。”
“對，趕緊回去看看。”
鐵蛋和鐵牛把拖回來的樹枝放到了院子裏，他們趕緊跑進屋子裏去。
鐵牛第一個跑進來，“姐，我們做什麼了？怎麼那麼香？”
甜花搶着回答:“二哥，我們家燉雞。”
鐵牛非常喫驚，他們家只有三隻母雞，那是下蛋的雞，他們一家人都把這三隻下蛋雞當寶貝的。
鐵蛋不解地問:“爲什麼要殺雞呀？”
“這不是我們家裏的雞。”
鐵蛋非常着急，“那哪裏來的雞？甜花，我們可不能偷人家的雞。”
甜花快急哭了，“我沒偷雞。”
甜妞站出來，“這雞不是偷的，是人家送給我們家的。是這樣的，今天我上山砍柴，腳崴了，遇到一個人，這個人打了好幾只野雞，他把我送回家，還把雞送給了我們。”
鐵蛋不放心地追問:“姐，那人是誰？他有什麼企圖？”
“他叫李大壯，聽他說他是剛來黃沙村的，你別疑神疑鬼的，他能有什麼企圖？”
“姐，你不能隨便相信別人。”
“我沒有隨便相信別人，他把雞丟下就走了，我也不知道他住哪，想把雞送回去都不知道送哪去。既然他留給我們了，我就收下了，以後有機會再報答他。他打了七隻野雞，有一隻公雞，我殺了燉湯給娘補補。我們家留兩隻母雞下蛋，還有四隻你喫完飯拿到城裏賣了，買些糙米回來。”
鐵牛高興死了，“太好了，有雞肉吃了。”
甜妞心疼地看着弟弟妹妹，每天都喫不飽，他們都長得瘦瘦的。
“準備喫飯了。”
甜妞準備去廚房，被鐵蛋攔住了。
“姐，你的腳扭傷了，你別亂走動，我去。”
鐵蛋去了廚房，把飯菜全部拿到了飯桌上。
鐵牛和甜花去把他們的娘錢氏扶出來了，錢氏生孩子沒做好月子，得了月子病，身體非常虛，加上丈夫去世，傷心過度，鬱結於心，病倒了，後來就完全乾不了活，走來都要有人扶了。
錢氏坐下來，看到自己面前有一大碗的雞肉，很感動。孩子好不容易有肉吃了，卻把大部分的雞肉都留給她了，她的孩子都很孝順，就是自己的身體不爭氣，拖累了孩子。
“你們不要給我那麼多的雞肉，你們也要喫。孃的身體沒用，喫再多肉也沒有用的。”
甜妞拉着錢氏的手，“娘，你不要那樣說。你是我們的娘，我們孝順你是應該的。今天我們家遇到貴人了，你多喫一點雞肉，你的身體補好了，你就會好起來的。”
錢氏的眼淚忍不住掉下來了，“我苦命的孩子呀！娘給你們拖後腿了。”
甜花抱着錢氏，“娘，你別哭。”
錢氏擦擦眼淚，“好，娘不哭了，你們快坐下喫飯吧。”
說是喫飯，其實就是喝稀粥，非常稀，裏面只有幾粒米，粥裏摻了很多野菜。
錢氏慢慢地喫雞肉，吃了幾塊，就喝了兩大碗雞湯，再把她的粥吃了。
“娘喫飽了，剩下的肉你們吃了。”
甜妞很着急，“娘，你才吃了幾塊雞肉，你再多喫一點。”
“娘真的喫不下了，孃的肚子很飽了，你們喫。”
甜妞想到剛纔她娘一下子喝了兩碗雞湯，又喝了一碗粥，她孃的胃口不大，真的是撐飽了。她猜想她娘是故意這麼做的，想把肉留給她們喫。甜妞想:把肉留一些給娘，晚上她還可以喫肉。
甜妞站起來，“娘，我扶你回房躺着。”
鐵蛋夾了幾塊雞肉放到甜妞的碗裏，再夾了幾塊放到錢氏喫過的碗。
“這雞肉給娘留着，她晚上喫。盆裏還有雞肉，你們吃了。”
鐵牛和甜花點點頭，喫得滿嘴都是油。
甜妞回來看到她的碗裏多了幾塊雞肉，她就知道是鐵蛋夾給她的，真是一個體貼的弟弟。
喫過飯後，鐵蛋就領着鐵牛拿着四隻母雞進城了，四隻母雞賣了一百多文錢。鐵蛋拿出50文錢買了糙米揹回家了。
回到家，鐵蛋把剩下的九十文錢交給甜妞。
“姐，賣了140文，買糙米花了50文，還有90文，你收好。”
“好，我們家好久沒有掙這麼多錢了，有了這筆錢，我們可以過一個好年了！”
“姐，等我再多讀幾個月的書，我就不讀了，我去城裏找工做，我讀過書一定能找到工的。”
“這以後再說吧。”
甜妞知道一直在土裏刨食是沒有出息的，讀書識字了以後就能有大出息了，她希望她的兩個弟弟以後都有出息，所以家裏那麼艱難了，她還是堅持讓他們去學堂讀書。