可我胃裏本就沒什麼東西。
南燭則怔怔盯那小猿，還有它手裏的肉，瞧着瞧着，眼神漸空。
她伸手想摸摸它的頭，但小猿甚是警覺，稍有風聲，立馬避開，不讓她觸碰。
“前輩如何稱呼？”
我問那文士。
他擡指拈一撮髯須，微有思量，眉宇軒起：“青雪玄霜，三垣以藏……修道人早忘了俗名，叫我青垣就好。”
“你既是修道中人，應知萬物有靈，容不得人類隨意欺辱踐踏。”
南燭收回手來，放在膝頭，卻五指曲起，將衣襬越握越緊：“它已經沒了至親，孤獨無依，你還要如此殘忍對待……就不怕天道報應嗎？！”
話音落時，她驀地轉眼，直直逼視那青垣道人，烏眸內火影迸碎。
這是我第二次見到她生氣的樣子，第一次是因爲火毒，現在確是真正的動怒了。
青垣道涼颼颼瞟着她，過會兒低聲哂笑，冷嘲道：“新娘子，聽你說話，像有些見識，那應曉得爲何有兔兒冢，兩腳羊又爲何物，災荒之年，窮困百姓又是如何度日。人之於人尚且如此，至於猿猴野獸，你又何必抱打不平？”
南燭抿起脣，憋悶多時，又沉聲詰問：“人之於人，是人類自作孽，其他生靈何辜，也要遭受此道？”
道人不再看她，自顧自摘了葫蘆，揭開來，一股濃烈酒味隨之散出，其中糅着幾絲腥甜，似是血氣，他細細地嗅了又嗅，但總不喝。
南燭見他不答，更覺氣惱，連臉邊也紅了幾分：“如果你是它，還會像這樣不在乎嗎？”
道人的目光仍膠在葫蘆裏，卻輕嗤一聲：“如果我是它，反倒要常守在仇人身邊，做一根扎進他喉嚨的硬刺，咽不下，吐不出，時時顧忌，日日害怕，而我什麼都不用做，就這麼眼看他變老，變弱，一輩子杯弓蛇影，神魂不安。”
一字一句，說來漫不經心，而聽者悸悸，南燭的臉逐漸由紅轉白，白裏顯青。
她突然回頭望我，眼中暗色繁雜，情緒紛亂得緊。
我餓得肚腹抽搐，正默默發愁，她這麼瞧着，總得給點回應，便欠了欠身，靠住背後樹身，緩聲道：“嗯，我現在就很弱了。”
她愣了下，隨後皺起眉，鬱郁轉眸向火，獨自去想自己心事。
會想些什麼，我難以知曉，遂將眼風從她身上移開，飄向那個道人。
卻又見他若無其事，舉起葫蘆灌了一大口酒，豪爽乾脆。
然放下時深深擰眉，咽得甚爲艱辛。
“難喝？”我問他。
他微頷首，晃了晃那葫蘆：“崑崙赤狐之血，白龍雪參，加上玉虛峯冷泉釀，都是好東西，就是太難喝了！”
我想了想，那東西確實很難喝。
又聽他問我：“你要嗎？”
“你喝過，我不要。”
他鼻子裏一哼：“不喫也不喝，你想成仙？”
我辯解道：“我只是挑食。”
“那你可真好養活！”
他別我一眼，伸手取過小猿爪中事物，就着火光打量好半天，那東西已被徹底烤得焦糊，一絲肉味兒都無了。
“真可惜了，一塊好肉。”
“既知是好肉，你還給它胡鬧！”
說這話的是那位老獵人，此時他正端了兩大碗熱騰騰的，應是湯食，大步走來。
“女娃們送柴給我，有來有往，我也得請客啦。”
他笑着將兩隻碗分給我和南燭，我們不敢怠慢，當即雙手接下。
端過看時，是黍米粥，稀薄得可照見人影，但裏面加了許多碎肉，燉得軟軟爛爛，溶於一處，肉香混着粥米香充溢鼻間，足見熬粥人的用心。
“是鹿肉，快趁熱吧。”
老獵人看我們捧着碗不動，搖搖頭，斜眼望向青垣道人，嘴裏嘖出一聲，甚是不滿。
道人一揚手，把那串焦黑東西丟進火堆裏：“鍾老何故如此看我？”
說話間，火裏滋滋竄起幾簇紅亮焰苗，熱息撲面，想是燒着了脂膩之物。
“我方纔可都聽着了。”
老獵人瞪着他，不滿更甚：“上好的老猿肉，就這麼扔了？”
道人淡道：“已是無用事物，留之無益。”
南燭聽他如此說，神情黯淡，只作默然。
我看她境地尷尬，便隨口問道：“鹿肉我要忌諱嗎？”
“鹿肉性溫，於你內傷恢復大有裨益，可以喫。”
她輕聲答一句，自己也慢慢地喝一口，依舊沒有別的話。
從前那樣純質的一個人，如今卻也心思漸沉。
我琢磨半晌，終究將許多言語壓在舌底，轉而專注於手裏這碗粥。
嗅之沁甜，入口無味，但落到此般遭遇，圖個溫飽便罷。
一邊圖溫飽，一邊又聽得那廂的兩人還在打嘴仗。
“哦，無用之物？”
鍾老看上去好像不能久立，只站得半刻，倏忽白眉一抖，面露一絲痛楚，但也咬牙忍耐着，緩緩扶膝坐下，揉兩把右腿。
等揉得舒暢些了，繼續絮叨：“前有大雪封山，後有惡人攔路，一口喫食來之不易，你糟蹋了還說它沒用……怎就有你這麼忘恩負義的人？”
道人擡起眼皮，淡淡道：“世間忘恩負義之人如同牛毛，多我一個，無足輕重……”
“打住！沒人喜歡聽你的那些個歪理。”
鍾老手一擺，不願再聽。
“所以，當真是雪猿肉麼？”
喝過粥後，我的身體暖暖的，也回覆了些許氣力，眼瞧向南燭，她臉色仍是有些蕭索。
“雪猿是崑崙山的山靈，它們古早以來，就在這座神山中生養和安息，天性悍勇，力大無窮，不與世爭，也不懼怕任何事物，這裏的獵戶和村民都敬如神明，尋常輕易不敢招惹冒犯。”
老獵人給火中添了幾根柴，嘆出聲來：“可這隻小的，它的母親，倒確是死在人類手中。”
就見南燭視線投來，微有動容。
“是爲何？”我替她問。
“那隻老猿……原本也是雪山上的霸王，卻有一段日子，常在南面落雪嶺附近出沒，那兒離長樂坊不太遠，於它這種獸類而言，越靠近人類，就越危險，又爲何要去那裏，我後來才從坊中熟人處得知，是因爲它有了酒癮。”