主樓前。
有人拖着半車菜，氣喘吁吁地停在門口，擡手敲門，打破了美味居的寧靜。
“常老闆！”敲門那人小聲地喊，音量不足敲門聲一半，時而還左右看一眼，像是生怕被誰發現了一樣。
觀竹閣二樓，陸應禹警惕地瞥了眼門口的方向，烏黑的發散落背後，隨着他的動作輕輕晃了晃，月光下的背脊如同山巒起伏，流暢柔韌。
他迅速藏起用過的紙筆，凝神閉目片刻之後，人影消失，取而代之的是一條渾身銀白如同月光的小龍。
常璃被驚醒，翻身裹了外套就往外走，一時都沒有留意枕邊少了什麼東西。
走廊裏，她和阿桐打了個照面。
“璃姐，你也聽到了？我和你一起去。”
常璃摸摸她頭，路過一樓大廳時，拿了個板凳扛在肩上，以備不時之需。
“常——”那人又喊。
常璃拉開門，看見堆了滿地的菜，有些驚訝地放下手裏板凳：“李大哥，你這是在做什麼？”
李大哥嘴裏說着話，腳下還在兩頭跑把菜挪下來：“常姑娘終於來了！快先把菜挪過來！”
三個人吭哧一頓忙活，好不容易把菜都挪下來了，李大哥收起小板車之前，神色緊張地對常璃說：“常姑娘，我日後恐怕不能爲你送菜來了。”
他說完就要走，被常璃一把按住了小板車：“李大哥這是何意？”
“常姑娘，我實話同你說了吧，你也別怪我，”李大哥滿臉發愁，“我家一半的地被芙蓉堂的那位掌櫃買走了，如今他是東家，他不許我往你們美味居送菜，我也沒有別的辦法……這一趟還是我家婆娘讓我來的，說不許我忘恩負義。”
他說完，小聲補了句抱歉，拖着小板車頭也不回地走了。
夤夜長街漆黑，除了頭頂的點點星火，一點光亮也無。
芙蓉居是遠安街上另一家號稱“百年老店”的飯店，做的都是些盛京經典傳統的喫食。
最初來盛京時，常璃曾經慕名去喫過，並不怎麼合她的胃口，菜品的設置對美味居也沒什麼參考價值。
——前者是地道古菜，而自己要做的是“創新菜品”，應當不會衝突。
如今看來，倒是對方覺得她當着自己發財的路，先對自己下手了。
常璃僱的店小二並不住在美味居中，常璃只能和阿桐兩個人，廢了大力氣把東西搬到倉庫和廚房，順手點了一下庫存。
地窖裏還有不少蔬菜，加上李大哥送來的這些，應當能夠支撐他們兩天的蔬菜用量。
可是肉的數量儲存明顯不夠，最多隻能撐一天半。
“璃姐，京中應當還有別的菜莊，不若到下午關門了，我去一趟看看。”阿桐咬着嘴脣道。
這些日子以來，見的人和事多了，阿桐也逐漸成長了起來。
常璃點點頭：“今日美味居需得早些關門了，我同你一起去，以防萬一……後天和大後天，臨時改成套餐日吧，這樣能撐久一點。我去寫張公告貼在門口，你且先去歇着便是。”
阿桐搖頭：“這麼晚了，我陪你吧。”
兩人掌了盞燈，一起往觀竹閣去。
走到二樓門口，常璃忽然聽見類似玉簪落地的清脆聲音。
兩人腳步一頓，對視一眼，從彼此眼中看見了防備和驚懼。
常璃於是折回廚房，順手朝上了一把刀才繼續過去。
小心推開門，二樓空空如也，連地上的灰塵都是原來的樣子，沒有一點變化。
不像是有人來過的樣子。
前前後後檢查了兩遍，常璃和阿桐才放下心來，找出紙筆磨墨寫字。
“公告……”
常璃斟酌着，剛寫了一行字，忽然覺得腳腕涼涼的。
她從腳底到背脊倏地僵住，一瞬間以爲自己撞邪，被什麼不吉利的東西纏上了。
她僵着脖子低頭看了眼，卻正巧看見小龍抓着寶漆筆，甩着尾巴纏上她腳腕，褲腿之外，露出它一小截銀鬚柔順的龍尾。
這東西什麼時候跑這裏來了！
剛剛肯定是它嚇的自己，它居然還敢拿着寶漆筆到處跑！
常璃心裏一瞬間涌出許多個想法，最後都歸爲：該管管這不聽話的小東西了！
回了房，常璃妥善關好門，衝到室內挽起了褲腿。
小龍這時晃晃悠悠地鬆開了她的腿，用爪子抓着寶漆筆要往榻上飛。
然後被常璃一把攔腰抓住。
爪子裏的寶漆筆也被抽了出去。
常璃戳着它的腦袋，表情十分嚴厲，像是訓斥自家不聽話的寵物：“誰讓你把這個拿走了？這是你能拿走的東西嗎？”
說着拍了兩下幼龍的爪子：“打手！”
陸應禹在她掌心裏掙扎，氣的鬍鬚都飄了起來，鼻子裏的祥雲一朵接一朵，噴了常璃滿臉。
她竟然、她竟然這樣對孤！
“以後不可以隨便拿這個，這可不是你的玩具。”常璃義正言辭地說完，爲了防止小龍再皮一次，還順手把寶漆筆放進了懷中。
陸應禹：！
若不是用牙咬人、以爪撓人實非君子所爲，他一定要咬上常璃一口！
……
公告一出，套餐的訂單恨不得排到兩天以後。
常璃不敢誇下無法兌現的海口，便只排了第二天的訂單，其後的全部退了回去。
上完一份菜，阿桐回到後廚的時候帶來了一位客人的請求：“理解，七號桌那位客人說想同你聊一聊今日的菜。”
這也是常璃細想之後增添的一條習慣，學的便是前世那些高級餐廳，這樣增加一些和顧客直接交流的機會之後，也能增加顧客的黏連度。
常璃點了點頭，沒有立刻放下手裏的事情。
她正在清洗一隻被開堂剖腹的鱖魚，小心掏出內臟，妥善清洗乾淨之後，把提前做好的叉燒內容塞了進去。
這是她準備今日推出的新菜品，尚不在菜單之上，但是已經嘗試了好幾次，還算是成功。她準備今日找幾個人嘗一嘗。
取出火上烤好的前一份叉燒鱖魚，常璃端着去了七號桌。
這倒是個熟悉的面孔。
此人似乎是位教書的先生，頭髮花白了大半，取了一半簡單用個木簪固定在腦後，剩下的頭髮都披在了肩上。